- Я женюсь... - говорит он быстро и негромко, даже будто бы с пренебрежением, хотя оно, конечно же, деланное.
- Что? - на всякий случай переспрашиваю я (а может, все же послышалось), хотя произнес он это весьма четко.
- Женюсь, брат, женюсь!
Честно говоря, новостью я шокирован. А все дело в том, что по нашей семейной договоренности (ну, это просто для приличия больше так называется, а, вообще, по жестким условиям, выставленным родителями) наш семейный очаг, то есть дом, в котором я ныне обитаю, достается в полноправное владение тому, кто первый женится. Просто мама с годами стала помешана на внуках, и предки решили нас простимулировать таким образом. Однако, я думал, что у меня в запасе, по крайней мере, годик имеется, пока брат упорно грызет гранит науки. Но, видать, его упорства хватило не только на скучнейшее обучение, но еще и на то, чтобы обскакать меня в плане женитьбы.
Стараюсь скрыть свое шоковое состояние под маской вежливого любопытства:
- На ком, если не секрет?
- Нет, конечно! Люси! Подойди, пожалуйста, я тебя со своим братом хочу познакомить.
Так, значит, уже и некая Люси здесь. Полная оккупация. В гостиную входит худощавая (даже, кажется, слишком), высокая, ростом почти с моего не низкого брата, блондинка. Цвет волос, насколько могу судить, ненатуральный, и свисают они с ее головы обсосанной бахромой. Она улыбается, должно быть, изо всех сил стараясь, чтобы это было мило, и показывает свои чересчур выдвинутые вперед верхние зубы. Лет на вид что-то около тридцати, хотя, может, просто так выглядит, и одета каким-то неподобающим образом... Хотя, стоп. Я увлекся. Одета она вполне нормально, и даже со вкусом: бежевые брюки, симпатичный джемпер персикового цвета, невычурные, подходящие к наряду украшения. Да и сама Люси выглядим в целом очень даже симпатично. Просто меня разбирает злость на брата. Вот и все.
- Привет! - дружелюбно здоровается она.
- Привет! Я Дэн! Рад знакомству. - Я вымученно улыбаюсь. - И когда же свадьба?
Я пока еще надеюсь, что все не так серьезно, и как-нибудь безболезненно рассосется.
- Мы решили с Люси не тянуть. Сам знаешь, учебу я уже заканчиваю. Последний год остался. И работу мне предлагают в хорошем месте, здесь, у нас в городе. Так что мы не хотим откладывать. Свадьба будет скромная, на подготовку много времени не потребуется. Месяца вполне будет достаточно.
- То есть, свадьба через месяц?.. - туго соображаю я.
- Ну да, через месяц. А через пару недель родители должны приехать. Мы им недавно сообщили. Мама очень обрадовалась. Ты же ее заморочки знаешь. Боится, как бы мы холостяками не остались. - Брайан заливисто смеется, а в его взгляде я читаю: «Ну что, брат, съел?!»
- А жить вы будете?..
- Здесь, конечно! У меня работа будет здесь, Люси мы тоже что-нибудь присмотрим. Она у меня дизайнер, так что без дела нигде не останется. А потом, ты же знаешь нашу семейную договоренность: дом за тем, кто первый женится. Мы, конечно, все на тебя надежду возлагали. Ты же старший. Но уж извини, так получилось. Мне выпало огромное счастье встретить Люси, и терять я это счастье не хочу! - Брайан картинно притягивает Люси за талию к себе и чмокает в губы.
На душе у меня становится противно от наигранности сцены и от перспективы, грозящей мне.
- Ну жить-то я тут смогу, хотя бы пока? Дом большой, а вас всего двое.
- Дэн, статистику знаешь. Молодые семьи часто распадаются, потому что тяжело бывает притираться друг к другу. А я не хочу, чтобы такое вдруг произошло у нас с Люси. Так что, не в обиду, но будет лучше, если после нашей свадьбы ты съедешь, чтобы мы могли строить нашу семью безо всяких помех
Понятно, я значит, теперь буду ходить с ярлыком «Помеха». Ну что ж, очень даже мило. Поговорив еще минут пять-десять с Люси и Брайаном (ради приличия, конечно), тащусь в пока еще свою комнату на втором этаже, чтобы переварить сложившееся вдруг положение дел. Все слишком неожиданно, так что оценить ситуацию со всех сторон я не успел. Но чем дольше я вникаю в нее, лежа на постели в своей (уже ненадолго) комнате, тем мрачнее она мне видится. Через месяц мне нужно будет куда-то съезжать. А съезжать мне пока некуда. Значит, нужно будет снять квартиру. Личных сбережений у меня не густо. Я как-то никогда в деньгах не нуждался, ведь отец зарабатывал, да и сейчас зарабатывает, очень хорошо. Все, что я получал с преподавания танцами, я тратил на себя и Аманду. Мне этого было вполне достаточно. Дом содержали родители, машину купил мне на двадцатипятилетие отец. Я посчитал свои доходы и с ужасом понял, что на съем жилья у меня денег почти не остается. Как же быть?..
Я решаю посоветоваться с Альфредом. Он меня внимательно и с сочувствием выслушивает.