— В этом-то все и дело! Номер принадлежит некоему Иосифу Крамеру, и нам удалось узнать его адрес, но по тому адресу никто не живет. Нужно искать дом, особняк в пригороде, соответствующий этим планам. И искать быстро — в письме было написано, что сегодня в половине седьмого вечера будет уже поздно.
— А сам этот Крамер?
— Да, Крамер, — Аманда вздохнула и четким залпом выложила: — «Иосиф Крамер, 1954 года рождения, талантливый физик, доктор наук, в недавнем прошлом — профессор одного из английских университетов. В последние годы интересовался изучением свойств энергетических полей, создаваемых живыми существами. По неизвестным причинам оставил университет и эмигрировал во Францию». Как вам?
— Это он, — решительно сказал МакЛауд, садясь на стул и снова разглядывая планы. — Но как по этим схемам найти нужное здание?
— Придется постараться. Согласись, обидно будет опоздать на полчаса и найти там одни трупы.
— И кто, по-твоему, мог это послать? — скептически спросила Кассандра. — Вы не думаете, что это очередная ловушка?
— Нет, — категорически ответила Аманда, она не собиралась выслушивать бред насчет предполагаемых козней Митоса. — Для ловушки это слишком сложно. Мы ведь можем и не сообразить, где именно нам полагается быть.
Кассандра, возможно, знала, что возразить, но, глянув на Аманду, пожала плечами и промолчала.
МакЛауд на эту короткую перепалку внимания не обратил. Он поднял голову и посмотрел на Аманду:
— Тебе придется как следует все нам разъяснить. Это ведь ты мастер по части чтения схем и проникновения куда угодно.
*
Поль пришел утром, как обычно — принес еду на весь день. Но что-то в его поведении изменилось. Он старательно избегал смотреть Адаму в лицо и явно хотел побыстрее исчезнуть.
Пирсон, думая о своем, сидел на стуле возле стола; он никак не реагировал на перемены, и Поль не выдержал.
— Как прошла ночь? — спросил он, уже собравшись уходить.
— Так себе, — ответил Адам.
Неожиданно именно эта ничего не значащая фраза вывела из себя Поля.
— Ну конечно! — ядовито ответил он. — Ты ведь не на это рассчитывал?
— Что? О чем ты? — Пирсон отвлекся от своих мыслей и непонимающе уставился на кипящего злой обидой парня. — Поль, ты что придумал?
— Я ничего не придумал! — выкрикнул Поль, сжимая кулаки. — Ты с самого начала этого хотел!
— Поль, не глупи, — повысил голос Пирсон, вставая со стула. — Это просто дурацкое совпадение!
— Которым ты неплохо воспользовался! И я еще тебе помог… Ты… ты такой же, как они! Она не «бывшая» твоя подружка. Ты свидание с ней хотел устроить! С моей помощью.
— Поль, подожди! Послушай меня.
— Не хочу! Боже, каким я был дураком…
Он выскочил в коридор и с грохотом захлопнул за собой дверь.
— Почему же «был»? — риторически произнес Пирсон, снова садясь на стул. — Дурак и есть.
*
Больше до обеда Пирсона никто не тревожил. Но тихим и спокойным этому дню стать было не суждено.
Вскоре после полудня в коридоре послышались стремительные шаги, дверь распахнулась, и на пороге появился сам Эдмунд.
Пирсон, только что расположившийся с сигаретой на подоконнике (хоть кусочек яркого неба можно было рассмотреть в щель между ставнями), невольно подобрался и спрыгнул на пол. До сих пор Эдмунд ни разу в его комнате не появлялся. С чего теперь?
— Та-ак, — медленно произнес Эдмунд, останавливаясь посередине комнаты. — Значит, решил все-таки поиграть в игры?
— Не понимаю.
— Не прикидывайся. Что ты заставил Поля передать своей подружке?
— А я заставил его что-то передать?
— Не смей мне врать! Он все мне рассказал, только что!
— И ты ему поверил? — Адам со скучающим видом прислонился к стене у окна и скрестил на груди руки. — Ты поверил свихнувшемуся от ревности сопливому педику?
— Ты еще скажи, что он все это придумал.
— Именно это я и хочу сказать.
Эдмунд еще несколько мгновений прожигал его взглядом, потом произнес тихо и с открытой ненавистью:
— Нет, на сей раз ты меня не проведешь. Игра окончена, Пирсон. Я знаю, как развязать тебе язык. Ты все расскажешь.
— О да, — отозвался Адам холодно, он не хотел раскрывать карты, но выбора не было. — Только зачем крутые меры? Правду говорить легко и приятно. К тому же, у нас с тобой много общего. Например, я тоже люблю сирень. И старинное оружие.
Ему не часто приходилось видеть в людях такую перемену.
Эдмунд вздрогнул, как от удара, и побледнел настолько, что, кажется, вот-вот мог потерять сознание.
— Сирень? — тихо переспросил он, делая шаг вперед. — Какую сирень?
— Просто сирень. Мне случилось видеть дом. Там рядом росли очень красивые кусты сирени. Интересно, какого цвета там цветы? Белые?.. Или розовые?
Эдмунд молча смотрел на него. Пирсон уже понял, что угадал верно.
Вот только что теперь сделает его противник?
— Я прикажу убить их, — шепотом произнес Эдмунд. — Всех.
— И как ты объяснишь это своему компаньону? И, главное, кем заменишь объекты будущего эксперимента? Обитателем дома с сиренью?
Эдмунд побледнел еще больше, хотя это и казалось невозможным. Потом решительно шагнул к окну, дотянулся сквозь решетку до замка на ставнях и распахнул их.
— Полюбуйся и подыши. Перед смертью, — процедил он сквозь зубы и, придвинувшись ближе, уже шепотом закончил: — Тебе я отрублю голову сам. Сегодня.
Потом, не дожидаясь ответа, развернулся и почти бегом выскочил за дверь.
Адам перевел дыхание и утомленно прикрыл руками лицо.
Черт побери! Глупо, но такого он не ожидал. Неужели этот несносный мальчишка сумеет спутать его планы?
Дверь чуть слышно скрипнула. Адам резко поднял голову.
«Несносный мальчишка» стоял посреди комнаты, переминаясь с ноги на ногу и глядя на Пирсона круглыми от растерянности и испуга глазами.
— Чего тебе? — холодно спросил Адам. Крохи его симпатии к Полю во время разговора с Эдмундом испарились окончательно.
— Я… — начал тот и судорожно сглотнул. — Адам, я… пожалуйста… я не хотел…
— Чего ты не хотел? Чтобы меня убили?
— Да… нет… Я просто… не подумал, что может быть… вот так…
— Как? — Пирсон оттолкнулся спиной от стены. — Я попросил тебя оказать мне услугу… А ты, мало того, что напридумывал всякой ерунды, так еще и болтать об этом начал?! А кто обещал никому ничего не говорить?!
Поль проговорил, глядя в сторону:
— Я слышал, как ты меня назвал.
— А как я тебя назвал? Сопливым педиком? Ну, давай, скажи мне, что я не прав. Кой черт тебя дернул болтать языком?!
— Адам, но я просто рассердился… мы ведь совсем недавно знакомы… а ты уже ищешь свидания с другой…
— Вот именно — совсем недавно. А ты уже ведешь себя так, будто я твоя собственность. Хватит болтать, убирайся отсюда!
Поль еще несколько секунд смотрел на него, потом шепотом сказал:
— Но ведь ты думал, что можешь доверять мне.
— Конечно, — с холодным презрением отозвался Пирсон. — Я ведь думал, что имею дело с мужчиной.
Это оказалось последней каплей.
Поль развернулся и бегом вылетел в коридор. Пирсон торопливо закрыл за ним дверь на задвижку, потом вернулся к окну, взял зажигалку и погасшую сигарету. Прикуривая, заметил, как дрожат руки.
Этого еще не хватало!
*
Аманда, МакЛауд и Кассандра (последняя с большой неохотой) снова внимательно изучали пришедший по электронной почте план.
— Смотрите, — говорила Аманда, прочерчивая по бумаге линию острым ноготком, — вот тут коридор из коммуникационных туннелей в подвальный этаж здания. И вот сюда попасть можно двумя путями. Как и уйти. Поэтому нам лучше будет разделиться. Двоим войти с этой стороны, двоим — с этой. С этой лучше пойти нам с Ником.
— Почему именно вам? — спросил МакЛауд.
— Потому что те, кто войдет с этой стороны, сразу окажутся вот в этой части подвала. А она, на мой взгляд, кажется больше подходящей на роль тюрьмы… Что, если наших пропавших друзей держат там? Тогда придется очень быстро и без шума открывать замки. Давно ты этим последний раз занимался?