— Может быть, ты и прав, — прошипела она сквозь зубы. — Но убедиться в этом тебе уже не удастся.
Он не мог ответить — дыхания не хватало, перед глазами плыли радужные круги. Еще миг, и он не сможет ее удержать!
Справа мелькнуло какое-то движение. Кассандра, уворачиваясь от неожиданного удара, отпрянула и отскочила влево и назад.
Митос с усилием перевел дыхание и заставил себя выпрямиться. В глазах у него потемнело, потом мрак рассеялся и он увидел Кассандру в нескольких шагах от себя. Между ними, спиной к Митосу, слегка пригнувшись в боевой стойке, замерла Мишель.
— Что ты делаешь? Кто ты?! — гневно выкрикнула Кассандра.
— Отойди и не смей прикасайся к нему!
— Мишель, не стоит, — попытался вставить Митос.
— У тебя есть защитники, как я погляжу! — усмехнулась Кассандра, выпрямляясь и опуская меч. — И такие симпатичные.
В ее голосе вдруг появились резонирующие нотки.
— Кассандра, не надо, — снова начал Митос.
Но она не обратила на него внимания. Она смотрела только на Мишель.
— Бедное дитя… Зачем ты берешься за то, что тебе не по силам? Разве ты можешь сражаться со мной? Зачем? Ради чего ты рискуешь жизнью?
Митос явственно видел, как меч в руках Мишель дрогнул.
— Тебе не нужно…
Митос коротко вздохнул — ах, как мало сил!
— Кассандра! Не смей!!!
Она вздрогнула и инстинктивно сжалась. Всего на миг, но наваждение испарилось.
Мишель снова твердо сжимала в руках меч.
— Ты не можешь вмешиваться в поединок! — взвизгнула Кассандра уже без всякой магии.
— А я и не вмешиваюсь, — сквозь зубы процедила Мишель.
— Кое в чем она права, Касс, — произнес, внезапно возникая из тени, МакЛауд. — Это ведь ты вмешалась в мой поединок.
— Я не хочу драться с тобой, — устало произнес Митос. — Может, ты все-таки объяснишь мне, в чем дело? Если ты думаешь, что все это безобразие устроил я…
— Не слушай его! — выкрикнула Кассандра.
Но тут Мишель, воспользовавшись возникшей заминкой, прыгнула и сбила ее с ног, попутно выбив у нее меч из рук.
— Вам лучше помолчать, — сказала она, демонстративно направляя острие своего меча в грудь Кассандре и пресекая тем самым попытки снова вмешаться в происходящее.
МакЛауд вышел вперед и встал перед Митосом так, что стена оказалась слева от одного и справа от другого. Дальше, ближе к углу, на полу сидела Кассандра. Мишель не давала ей подняться на ноги.
Митос уже почти оправился от раны, но драться с МакЛаудом не то что не мог, а просто не хотел. А хотел он одного — узнать, что за чертовщина тут происходит. Кассандра понятно, чего добивается. Но Горец!
— МакЛауд, я не знаю, какая муха тебя укусила…
— Так подумай, если не знаешь! — внезапно потерял терпение Горец. — Ты держишь меня за дурачка. Думаешь, если я один раз простил тебе твои похождения, то тебе все будет сходить с рук?!
Митос окаменел. В первый момент он растерялся, но почти сразу его захлестнула волна дикой, безудержной ярости.
Все это длилось не больше двух-трех вздохов, а в следующий момент, даже не думая, что делает, он шагнул вперед и влепил МакЛауду полновесную пощечину.
— Я не нуждаюсь в твоем прощении! — прошипел он, сжимая кулаки. — Сопливый щенок! Может, тебе хватит смелости или глупости убить меня, но судить меня ты не смеешь!
Стало очень тихо.
МакЛауд, которого никогда в жизни так не оскорбляли, ошарашенный стоял и смотрел на Митоса. Тот тоже молча прожигал его взглядом, порывисто дыша, опустив сжатые в кулаки руки и не вспоминая о мече.
— Убей его! — крикнула Кассандра.
И тут же осеклась — Мишель сделала быстрый шажок вперед, отводя меч для удара.
МакЛауд шагнул вперед, занося катану…
Вдруг справа от Митоса мелькнула еще одна тень, а в следующий момент грохнул выстрел. МакЛауд, выронив меч, с криком согнулся, прижимая к животу раненую руку.
Все взгляды разом обратились к темной колонне. Рядом с ней, стояла Кедвин с пистолетом в руке.
— Спокойно, господа, — жестко сказала она. — А теперь все дружно убрали оружие… Я сказала все! Не дергайся, МакЛауд, или следующая пуля размажет по стене твои мозги! Это и к тебе относится, Кассандра! Ну?!
Пока трое Бессмертных выполняли ее требование, Митос стоял и ждал, когда уляжется пыль. Потом быстро глянул на Кедвин. И поспешно отвел взгляд…
— Кедвин, какого черта?! — гневно выкрикнул МакЛауд, потирая запястье правой руки.
— Это ты мне скажи, какого черта? — она опустила пистолет. — Нашли время отношения выяснять!
Митос наконец осмелился вздохнуть.
Мишель, подбежав, намерилась было обнять его, но не решилась. Он сам мягко обнял ее за плечи и тут же отпустил — не время и не место для трогательных излияний. Потом снова посмотрел на Кедвин:
— Спасибо.
— Не за что, — ответила она. — Отнеси это на счет моего неумеренного любопытства. Предпочитаю получать новости из первых рук. Ну, что дальше?
Митос отступил на пару шагов и поднял с пола свой меч.
— Дальше, — сказал он, выпрямляясь и поворачиваясь к МакЛауду и Кассандре, — безотносительно к нашим разногласиям, тебе, МакЛауд, лучше отсюда убраться.
— Я вижу, — холодно ответил тот.
И молча направился к двери, через которую попал в этот зал и теперь мог вернуться к выходу из подвалов. Кассандра пошла за ним, на ходу обернувшись и бросив на Митоса многообещающий взгляд.
— За что она так на тебя? — хмыкнула Кедвин, заметив это.
— Есть за что, — ответил Митос. — Ну, показывай дорогу. Я ведь не знаю, как отсюда выбраться.
========== Глава 20. Тайна Эдмунда ==========
Они поднялись по лестнице, миновали два поворота и очутились у дверей уже знакомого зала.
Мишель замерла на пороге, боясь даже заглянуть внутрь. Митос, не задерживаясь, подхватил ее на руки и пронес через зал. Она молчала, уткнувшись ему в плечо, и даже как будто едва дышала, пока вторая дверь не захлопнулась за ними. Тогда он снова поставил ее на пол.
— Ну как? Порядок?
Она тихонько всхлипнула и кивнула.
— Тогда идем, — шепнул он и обратился к Кедвин: — Как наши дела?
Она ответила:
— Неплохо. Переловили всех, кто был в здании.
— Главари?
— Двое. Который командовал охраной, и еще один, на третьем этаже. Это, кстати, ты его?
— Я. Ну что ж, теперь надо с этим как следует разобраться… Кстати, вы ничего подозрительного не заметили сейчас в подвале?
— Чего именно? — переспросила Кедвин.
— Зов. Он то был отчетливым, как обычно, то превращался в фоновые помехи… Я, например, не почувствовал твоего приближения. И Мишель тоже почти нет… А вот МакЛауда перед этим слышал очень ясно. Правда, потом тоже пропустил его появление.
— Пожалуй, ты прав, — согласилась Кедвин. — И что это значит?
— Пока не знаю. Нужно думать.
*
Аманда, Алекс, Ник Вольф и Лиам Райли собрались в караулке. При появлении Митоса и двух дам разговоры утихли.
— Так, что у нас здесь? — произнес Митос, присев на край облезлого стола и поставив меч между колен. — Все живы?.. А где Валикуры?
— Они наверху, у пульта охраны, — отозвалась Аманда. — Сказали, что воздух подвала им вреден. По-моему, они просто боятся не сдержаться. Я им велела никого не убивать, а у них прямо руки трясутся при виде этого ублюдка, — Аманда кивнула на дверь слева от Митоса.
Тот быстро глянул в щель:
— Этого ублюдка зовут Жосс, фамилии, к сожалению, не знаю. А то стоило бы проверить по базам, не состоит ли в розыске. Хотя это уже безразлично… Что ж, господа, поздравляю с относительно благополучным окончанием неприятной заварушки. Теперь осталось разобраться, с кем или с чем нам пришлось столкнуться. И раздать кое-кому заслуженные награды… Я, с вашего позволения, схожу за своими вещами. А вы пока выведите этих, — он кивнул в сторону правой двери, — в коридор и еще раз обыщите.
Он поднялся в свою бывшую комнату, сменил разорванный и перепачканный кровью свитер на чистую рубашку, взял плащ и отправился дальше, в лабораторию. Там он нашел Валикуров. Роберт сидел перед пультом охраны, Джина — на подоконнике; оба с аппетитом жевали найденные где-то бутерброды.