Автобус довёз до городского вокзала. Стояла настоящая зима. Народ в это время года особо не ездил, билеты в кассе были. Проходящий поезд, в 22.12 увёз Виктора в старую спокойную жизнь. Без казарм, сапог, формы и командиров. В 6.40 он вышёл из вагона на 5 платформе Киевского вокзала. И вдохнул воздух свободы. Воздух родного дома! Только теперь он поверил, что служба в армии осталась позади. Свободен! Он свободен! Радость наполнила душу. И он пошёл к стоянке такси. Себе это позволить демобилизованный солдат мог.
В 7.35 рассчитался с водителем, вышёл из такси возле родного дома. Увы, опоздал! Был рабочий день. Родители уже ушли на работу. Ключей от квартиры у него не было. О своём приезде не сообщал, хотел сделать сюрприз. Не получилось! Сюрприз получил сам и теперь наслаждался им по полной программе. Стоял у двери родной квартиры. Оставив в покое кнопку звонка, Виктор вздохнул, повернулся и пошёл к дедушке и бабушке. Пенсионеры точно будут дома. Куда им деться?
Так и оказалось. Радостные старики не знали куда посадить и чем накормить, выросшего внука в солдатской форме. Виктор ел всё подряд и светился от счастья. Ему было хорошо и уютно. Наелся так, что выполз из-за стола с большим трудом. Лёг на тахту и уснул. Сказывалась ночь без сна в вагоне поезда. Он спал и видел сны. В них он был ещё в части, сознание ещё не осознало, что он теперь гражданский человек. И может ходить, ездить и делать всё, что хочет он, а не диктует устав и распорядок дня. Так и спал, постанывая во сне.
Проснулся Виктор в начале восьмого. В комнате был полумрак. Уходящий день унёс с собой свет последнего месяца осени. По календарю. В жизни за окном была зима. В квартире было тепло и уютно, а за окном ветер и дождь со снегом, напоминали о времени года. С кухни падал свет и доносился гомон голосов. Голос отца перекрывал всех. Там праздновали возвращение из армии внука, сына, племянника. В комнате за столом на стуле сидела мать. Точнее в отблеске света из кухни угадывался силуэт женщины, но Виктор мгновенно узнал мать. Быстро вскочив, он бросился к ней и обнял. Она плакала, но теперь у него на плече. Виктор гладил её по голове. За эти два года он немного подрос, окреп, возмужал или поправился, как посмотреть. Питался не плохо, да и работа была не тяжёлой, вот и пошёл корм в коня. Хотя мать в перерыве между плачем, причитала:
— Господи! Похудел то ты как! Одни косточки!
Так говорят все матери, после разлуки встречая детей. Это их жизнь и их удел. Обнявшись, мать и сын прошли на кухню. Сидевшие там люди радостными криками приветствовали солдата. Отец уже выпил душевно и начал дурачиться, вскочил с табуретки, приложив ладонь к уху, отрапортовал:
— Товарищ солдат! За время вашей службы происшествий в семье Божко не случилось! Ефрейтор запаса Пётр Божко.
Все радостно рассмеялись и принялись обнимать, целовать солдата. Дедушка и бабушка это уже сделали, но отставать от сыновей не стали пошли на сотый круг. И тут же посыпались вопросы. Стандартные и очень важные:
— Как служилось? Как армия вооружена? Какая теперь техника? Участвовал ли в ученьях?
Что на это мог ответить военный строитель? Рассказать об основном оружии своих частей? Лопате, ломе и метле? Не угадали! Виктор рассказывал обо всём, о чём знал из книг приключенческих и фантастики. Открыв рты, все слушали его рассказы об автоматах с лазерными насадками, о ракетах ранцевых, о летающих танках и многом другом. Слушали увлечённо, даже не вспомнили, что идёт война в Афганистане и о такой технике не слышал никто. Все понимали, что Виктор рассказывает об этом грозном оружии только им, по секрету. Много секретов знать не хотели вот и вернулись к прерванному делу, празднованию. Виктор этому обрадовался, два года не был дома, а ничего не изменилось. Был повод, вот и гуляли. Но обрадовался он рано. Его 9 летний племянник сын дяди, младшего брата отца, от него не отстал. Он был настоящий Божко! Как когда-то Надя доводила всех до икоты, миллионы раз повторяемой историей про червячка, залезшего в живот маме, так доставал и он. Но вопросами одними и теми же:
— Дядя у тебя был автомат? Один или два? А пулемёт? А танк? А с парашютом ты прыгал? А в космос летал? А там мухи есть? А ты привёз свой автомат? А пулемёт? А танк? А парашют? А мух? Дядя, а у тебя был…
Сначала Виктор терпеливо отвечал. Как мог. Выдержал целых три круга, на четвёртом сдался. Посмотрел на племянника, сосредоточился и тот закричал: