Я поздравила Артура с праздником и протянула ему подарочный пакет. Артур незамедлительно стал распаковывать наш с Ником подарок. Было видно, что подарок ему понравился, но больше всего парня зацепил журнал, который мы положили в самый последний момент. Моя немецкая коллега, бывший пресс-секретарь Чарли, оперативно отнесла моё интервью в редакцию, и его напечатали в следующем выпуске. После спринта она нашла меня и передала мне копию этого журнала.
Артур сказал одно слово: «Спасибо». Но в такой простой благодарности было столько теплоты, уважения и, наверное, восхищения. Я ещё раз удивилась чистоте этого парня и только улучшила мнение о нём.
Артур учтиво предложил нам сесть за стол. В это время я наконец-то окинула ресторан своим взглядом. Он был небольшой, интерьер был выполнен в светлых тонах. Царила атмосфера торжественности и праздника.
Появившийся будто бы из ниоткуда Чарли предложил нам с Ником начать ужин, но мы отказались и решили дождаться всех. Через несколько мгновений дверь ресторана открылась, и внутрь вошёл Саша, держащий в руках большую коробку, которая была обёрнута красивой подарочной бумагой.
Позже всех появилась Милли Норманн. Её появление стало для меня сюрпризом. Девушка держала в руках коллекционную книгу, которую сразу же отдала Артуру. Я мысленно улыбнулась и многозначно посмотрела на Ника. Он улыбнулся и кивнул мне в ответ. Мы вспомнили, что и наши отношения начинались с книг. К тому же, я, как и Милли, дарила на семнадцатилетие своему возлюбленному книгу.
Весь вечер мы веселились и разговаривали. Через некоторое время вынесли большой и красивый торт. Только тогда мы узнали, что поход в ресторан был полностью спланирован Чарли, и Артур ничего об этом до последнего не знал.
В десять вечера мы были вынуждены покинуть ресторан, так как у Саши и Чарли на следующий день была гонка. На прощание Артур и Милли долго и крепко отнимались, что очень меня тронуло. Бывает, что первая любовь не вечная, но именно она самая искренняя. И эти моменты следует ценить, так как с каждым днём мы становимся всё взрослее и спокойнее, а воспоминания — они навсегда с нами.
Воскресенье было одним из самых тяжёлых рабочих дней за весь Чемпионат. Мы с командой отработали две гонки преследования подряд. Фортуна на этот раз улыбнулась женской сборной: Юлия Мишина в свой дебютный сезон совершила отчаянный прорыв и финишировала на почётном втором месте. Сразу после церемонии награждения мы подошли к ней с целью взять у неё интервью, но россиянка не могла говорить: мысли путались в её голове, девушка была счастлива.
Мужская гонка была более зрелищная, но менее результативная как для сборной России, так и для моих друзей. Идя практически вровень, Саша и Чарли допустили ошибки на последнем огневом рубеже, что лишило их обоих шансов на борьбу за медали. Этим обстоятельством ловко воспользовался Яков Норманн, за несколько часов до начала той гонки объявивший о завершении спортивной карьеры по окончании сезона. Норвежец за счёт ошибок соперников, идущих перед ним, занял лидирующую позицию и сумел сохранить её до финиша. Весь Холменколлен, даже всё Осло ликовало во время звучания норвежского гимна во время церемонии награждения в честь Якова Норманна — чемпиона мира.
Вечером я долго не ложилась спать: я писала письмо. Письмо самой себе. Я выливала на бумагу поток своих мыслей, живших внутри меня продолжительное время. Я наконец-то смогла переложить весь груз, собравшийся во мне, на бумагу и оставить тяжёлые моменты лишь воспоминаниями. Я прощалась с главой своей жизни, которая называлась «Двадцать лет». Ведь невозможно начать новую главу, не завершив предыдущую. Я сделала это заранее, потому что мне не хотелось ни нарушать традицию воскресного письма, ни писать следующим вечером второе.
Уснула я под утро, и моя совесть была чиста, поскольку впереди был выходной. Но встала я рано, поскольку я проснулась и больше не могла сомкнуть глаз. На календаре было тринадцатое февраля, день рождения Чарли Эйлора — моего немецкого друга, чемпиона мира и просто хорошего и интересного человека.
За завтраком нам с Ником компанию составил Саша, а Лотти тем временем завершала приготовления к празднику её молодого человека, который она пообещала сделать особенным и незабываемым.
Саша поделился сокровенными мыслями о том, что на первенстве всё идёт совершенно не так, как он планировал, а тем более — мечтал. А для Саши это было большим разочарованием, так как его ожидания всегда были заниженными, и он это и сам прекрасно понимал.