Но мы благополучно проскочили проблемный участок и подъехали к последнему небольшому броду. Дальше стоял открытый шлагбаум, а за ним в сумерках угадывалось непонятное строение, сильно напоминающее древние развалины. Справа проступали силуэты какой-то старой техники. И здесь до меня дошло, кто находится за рулем неутомимого «Сурфа». Нет, это не Дерсу Узала и, уж конечно, не Ихтиандр, — это Сталкер! Настолько схожими оказались ассоциации с Зоной из культового фильма Андрея Тарковского, а наш Дима — с проводником-сталкером через нее. Но там, помнится, все стремились попасть в комнату, где сбываются желания. Стоп! Андрей что-то говорил о том, что в прошлый его приезд волхв предупреждал об осторожности — осторожности с собственными желаниями, потому что здесь тоже есть особое место, где желания человека могут сбываться. Кажется, круг замыкается!
Мы обогнули мрачное здание, сложенное из камней. Неоштукатуренные стены, пустые глазницы оконных проемов, две старые машины «Тойота Делика», обе — как зеркальное отражение друг друга. Над половиной неоштукатуренного каменного строения без окон и дверей метров пятидесяти длиной возвышался незаконченный второй этаж из деревянных брусьев, покрытый сверху таким же синим китайским материалом, какой сопровождал нас на всем пути от Владивостока. К нам подошел Андрей, брат Димы, и, взяв пару сумок, вошел в развалины. Подхватив остальные вещи, мы последовали за ним.
4
Замок временем скрыт. Уроки травоведения. Женьшень в водке. Галин цветник. Ева. Родовой стол. Речка у порога. Белый сокол и «летающий человек». Ядовитый полоз. Четыре ментальных тигра. Баня правит. «Ближники божьи». Главное различие в системах единоборств. Суставная гимнастика. Остеохондроз — защита и предупреждение. Читать всегда. Снятие негатива.
Пройдя сквозь каменное строение с литым бетонным потолком, вышли на противоположную сторону, где явственно слышался шум быстротекущей речки, и снова вошли, открыв тяжелую, сколоченную из грубых досок дверь. Ага, значит в этой половине «замка» есть и двери, и окна. В помещении оказалось четыре двухъярусных деревянных кровати, одно довольно большое окно и еще две двери. Выбрав себе ложе из свободных и поставив подле свои сумки, мы прошли сквозь несколько помещений к другому входу в каменное строение. Здесь нас ждал сам хозяин необычного замка — Олег Иванович Мамаев, которого я знал по видеозаписям и рассказам обоих Андреев и Димы, а он меня — по книгам. На вид — лет сорока с лишним, среднего роста, коренастый, с высоким лбом и небольшими запорожскими усами; длинные волосы собраны сзади в пучок. Голос тихий, проникновенный. Ничего выдающегося в фигуре — ни бычьей шеи, ни пудовых кулаков, ни властного гипнотизирующего взгляда. Совершенно обычный человек, не выражающий своим видом каких-то супервозможностей, только обнаженные по локти жилистые руки выдают тренированность тела, но и это понятно лишь тем, кто сам знаком с процессом физической тренировки.
— Мы все-таки уже немного знакомы, поэтому предлагаю сразу перейти на ты, — сказал я, пожимая руку волхва.
— Согласен, — радушно улыбаясь, ответил Мамаев, отвечая мне рукопожатием крепкой руки, на большом пальце которой я увидел волхвской знак — широкое серебряное кольцо.
Мы только успели обменяться приветствиями, как нас пригласили в кухню к длинному столу — ужинать. На большой печке стояли два объемистых чайника, а на комельке — два заварных. Как выяснилось, в зеленом эмалированном чайнике был хвойный отвар, в большущем алюминиевом — кипяток, а в заварных — черный чай и травяной сбор. Сам собой зашел разговор о травах.
— У нас с Андреем есть общий знакомый, большой любитель травяного чая, — вспомнил я, — так он всех потчует любимым составом, а состав очень простой — побольше разных трав, неважно, каких именно.
— Вот этого делать не надо, каждая трава имеет свои определенные свойства, — заметил волхв, — поэтому подбираются травы тщательно, чтобы не навредить.
— Но ведь травы применяют часто в комбинации из нескольких, а не просто одну какую-то, — возразил кто-то.
— Конечно, — согласился целитель. — Представьте, что мне необходимо подлечить больному почки, я подбираю соответствующую траву, но она кроме почек оказывает также действие и на сердце, а вот этого на данный момент нам не нужно. Поэтому приходится брать еще одну траву, которая нейтрализует побочное действие первой, — так складывается оптимальная комбинация трав, которых может быть три-четыре, а может быть и двенадцать. Кроме этого, — продолжал Мамаев, — свойства, а значит, воздействие одной и той же травы меняется в зависимости от времени ее сбора. Собранная утром трава может оказывать одно действие, а вечером — другое. Лекарственные свойства некоторых растений очень зависят от почвы, климата и прочих условий. Взять, скажем, тот же женьшень, его ведь можно вырастить и у вас в Крыму, только лекарственных свойств у него почти не будет.
— Кстати, Олег, мы женьшень купили по пути, взгляни на него, — попросил Андрей.
Олег осторожно извлек драгоценный корень из берестяной упаковки и тщательно принялся его осматривать.
— Корень действительно дикий, а не с корейских плантаций, — прокомментировал он результаты осмотра, — в этом вас не обманули. А вот волоски корневые не все уцелели при выкапывании, это плохо, снижается ценность корня.
— А что, такая мелочь, как корневые волоски, имеет значение? Его же на спирту настаивают, а значит, все равно порезать на кусочки придется.
— Ни в коем случае! — предостерег волхв. — Во-первых, корень не режется, а во-вторых, настаивается только на водке, потому, что спирт сожжет корень, и его потом нельзя будет высадить обратно в землю.
— Как — высадить обратно? — почти хором воскликнули мы. — Неужели женьшень после настаивания опять расти будет?
— Вот, смотрите, — с этими словами Олег подошел к кухонному шкафу и вынул из него стеклянную банку, в которой в прозрачной жидкости находился причудливой формы корень. — Он у меня восемь лет уже настаивается, теперь жидкость можно слить, а корень посадить, пусть растет.
— Так что, этот корень восемь лет настаивается непрерывно, что ли? — спросил Николай.
— Нет, зачем же, постоял дней пятнадцать-двадцать, отлил часть настойки и свежей порцией водки долил, — пусть себе дальше настаивается.
Мы, конечно, были поражены услышанным.
— А правда, что женьшень — лучшее средство для мужчин? — спросил кто-то.
— Что касается применения корня в качестве стимулятора мужской потенции, то мужчинам до сорока четырех лет женьшень вообще употреблять не рекомендуется, — огорошил всех волхв. — Вначале действительно наступает усиление потенции, но затем следует спад. Для этого лучше и гораздо полезнее любисток — его и в салате можно употреблять, и просто жевать, а результат получше виагры будет. Примерно такой же эффект дает и обычная наша жгучая крапива.
— Сложное это дело, — заметил я, — траволечение.
После ужина мы все вышли на свежий воздух, и тут я увидел, что Олег закурил. Вот тебе на, курящий волхв, неожиданный поворот! Где-то подспудно поселилась еще одна зацепка сомнения.
Олег сказал, что завтра осмотрит всех приехавших, кроме меня и Андрея-сантехника. Мы вдвоем остаемся, а у остальных послезавтра самолет на Москву.
— А что это за строение, оно старое, судя по всему? — спросил я у Андрея, когда мы вернулись в свое помещение.
— Здесь с пятидесятых годов были воинские части, вначале авиация, а позже танкисты, — пояснил тот.
— На остатки какого-то замка смахивает — толстые стены, сырость, башен только не хватает.
— Были две башни до пожара, вот Олег закончит строительство второго этажа и снова восстановит башни, — ответил Андрей.
— Значит, все-таки действительно «замок временем скрыт и укутан, укрыт в теплый плед из зеленых побегов», — пробормотал я, засыпая, слова из песни Высоцкого.