Так омолаживали физическая культура и труд и сердца тех долгожителей — колхозников, писателей, художников, ученых, о которых мы рассказывали.
Еще раз приходится напоминать об индивидуальном подходе при рекомендации людям старше 50 лет заниматься спортом и физическими упражнениями. Если в одном случае мы ограничиваем движения после тщательного врачебного осмотра, то в другом случае мы шестидесятилетнему разрешим выполнять ту физическую работу, какую разрешено делать в 40–45 лет.
Должен существовать индивидуальный подход и к молодежи при назначении физических упражнений, потому что развитие и совершенствование нервной системы у разных индивидов происходит неодинаково. Развитие спинного мозга заканчивается у ребенка к началу второго года жизни, подкорковых и корковых двигательных узлов — к 8-10 годам, а корковых двигательных областей — к 17–18 годам. К 22–25 годам происходит окончательное развитие высших корковых областей.
На функцию коры головного мозга в возрасте 14–18 лет особенно влияют изменения в деятельности желез внутренней секреции в период полового созревания. Под их воздействием усиливаются процессы возбуждения, изменяется поведение у подростков. У них появляется повышенная возбудимость, несдержанность, неустойчивость в результате понижения равновесия между процессами возбуждения и торможения.
В связи с преобладанием процессов возбуждения в возрасте 14–18 лет рекомендуют физические упражнения на скорость, например бег на короткие дистанции, прыжки, всевозможные спортивные игры.
Изменение в старших возрастах работы желез внутренней секреции (половых, щитовидкой и других) и снижение их функции ослабляет мышечную силу. Многочисленные наблюдения и описания жизни людей, занимающихся физическими упражнениями, показывают, что они в большинстве случаев долго сохраняют половую потенцию, часто женятся в возрасте от 70 до 100 лет и имеют потомство.
Не менее важное значение имеет и сохранение функции так называемой симпатико-адреналиновой системы, то есть работы надпочечников: кора надпочечников выделяет гормоны, оказывающие огромное влияние на мобилизацию при мышечной работе гликогена из печени. Вследствие атрофических процессов, возникающих в коре надпочечников в старших возрастах, начинает уменьшаться и выделение необходимого для мышечной работы адреналина. Пониженная работа симпатико-адреналиновой системы снижает работоспособность после 50–60 лет и ухудшает возможности организма к физическим напряжениям.
Систематическая тренировка, выполнение физических упражнений, как показали многочисленные наблюдения, способствуют длительному сохранению функции надпочечников, а следовательно, и сохранению бодрости, энергии, работоспособности и после 50 лет.
Динамика развития костно-мышечного двигательного аппарата также изменяется в связи с возрастом. Окончательное формирование костной ткани заканчивается к 20–25 годам. В состав кости входят органические вещества и неорганические соединения — соли кальция и фосфора. Неорганические соединения придают костям твердость, а органические — эластичность и гибкость. В молодом возрасте в костях органических веществ больше, чем у пожилых людей, поэтому у стариков кости хрупкие и ломкие. При измерении сопротивления, которое оказывает кость грузу, обнаруживается, что оно больше всего у взрослых, меньше у стариков и еще меньше у ребенка.
Окончательной длины позвоночник достигает к 24–25, а у некоторых к 30 годам. В пожилом возрасте длина позвоночника уменьшается за счет истончения позвоночных дисков. Позвоночник в детском и юношеском возрастах благодаря большой эластичности и податливости костного скелета при неправильной статической работе склонен к различным искривлениям, которые в начальной стадии успешно ликвидируются физическими упражнениями. Наибольшая подвижность позвоночника у детей и юношей и снижается в пожилом и старом возрастах. У пожилых и старых людей наблюдается ослабление межреберных мышц, уменьшение эластичности связочного аппарата, изменение суставных хрящей. Все эти изменения носят особенно ярко выраженный характер у людей, которые в пожилом и старом возрастах мало двигаются.
Соответствующие возрастные изменения происходят и в мышечной системе.