Командир полка прервал «комиссара» на полуслове:
— Ты, Николай Ильич, настроен очень пессимистично. Что же прикажешь делать мне в таком положении?
— Я сказал, Владимир Егорович, то, что думаю. Я не паникую, но советую и тебе занять более жесткую позицию в отношении стремления командования дивизии, а возможно и армии, как можно быстрее выпихнуть наши подразделения на боевые комплексы. Ни к чему хорошему это не приведет.
— Ты случайно не разговаривал вот так же с командиром 1-го дивизиона, Николай Ильич? — поставил прямой вопрос Корнеев.
— Так прямо не говорил, но я знаю, что капитан Алексеев тоже не согласен с выдвижением его дивизиона на полуготовый боевой комплекс, — ответил Павлов.
Разговор подходил к логическому концу. Дальше скрывать от своих заместителей наличие рапорта капитана Алексеева уже не имело никакого смысла. Полковник Корнеев сказал:
— Капитан Алексеев написал рапорт на имя командующего армией генерал-лейтенанта Добыша с осуждением действий командира дивизии Колосова по выдвижению 1-го дивизиона на боевой комплекс. Теперь, выходит, что он оказался не одинок. А я вот не знаю, как надо поступить с его рапортом…
— Да, похоже на капитана Алексеева, Владимир Егорович, — неопределенно высказался Тренев. — Если он чувствует свою правоту, то не очень стесняется в выборе средств, чтобы доказать ее старшим начальникам.
— Разве это плохая черта, Дмитрий Васильевич? — полковник Корнеев посмотрел на своего зама. Выдержав паузу, он закончил мысль: — И потом, надо обладать определенным запасом мужества, чтобы открыто высказаться по принципиальному вопросу. Я, например, такое поведение приветствую.
Все же командиру полка хотелось услышать окончательное мнение своего замполита. Но Павлов молчал. Корнеев, повернувшись в сторону «комиссара», спросил:
— Так что будем делать с рапортом капитана Алексеева, Николай Ильич?.. Как я чувствую, ты с ним согласен?
— Тебе надо еще раз встретиться с командиром 1-го дивизиона. Он толковый человек и наверняка понимает, что полковник Колосов воспримет его действия как прямое покушение на авторитет командира дивизии.
— Но, судя по твоим недавним словам, ты не видишь никакой крамолы в действиях капитана Алексеева?
— Не вижу, Владимир Егорович. Больше того, считаю, что Алексеевым руководят не какие-то личные амбиции, а подлинные интересы дела. Он прав и в том, что организовать работу с личным составом в гарнизоне намного легче, чем на боевом комплексе, где не развита бытовая инфраструктура.
— Вижу, Николай Ильич, что твои симпатии определились? — уточнил Корнеев.
Павлов попытался развить свою мысль:
— Кстати, Владимир Егорович, замполит Алексеева капитан Тимохов говорил мне недавно, что командир днюет и ночует в подразделении. Он потребовал от молодых офицеров составления «Личных планов роста» на год и на пять лет. Такие действия капитана Алексеева я всецело одобряю.
— Ты сам-то читал эти «Личные планы роста», Николай Ильич? В них есть полезные мысли?
— Да еще какие, Владимир Егорович… Лейтенанты Зубарев и Любас, выпускники Серпуховского радиотехнического училища, мечтают принять участие в освоении космического пространства, усиленно изучают астрономию и небесную механику.
— Вот даже как?.. Ничего не скажешь, похвальные замыслы.
Подполковник Павлов продолжал с воодушевлением:
— Командир батареи Стуров и его приборист, лейтенант Данильченко, на прошлой неделе выпустили стенную газету — «Литературную мозаику» — со своими стихами. Капитан Тимохов поместил в ней отрывок из своей повести: «Охота за ракетными секретами Третьего рейха».
— Что же, Николай Ильич, получается, я должен направить рапорт командира 1-го дивизиона по команде.
— По всем армейским законам ты так и должен поступить. Тем более что рапорт адресован командующему армией. Тут двух мнений быть не может.
Командир полка еще раз обратился к майору Треневу:
— Ты, Дмитрий Васильевич, того же мнения?
— Поговори, Владимир Егорович, один на один с Алексеевым и направляй его рапорт генерал-лейтенанту Добышу. Он — опытнейший военачальник, наверняка поможет полку в решении наших первоочередных проблем. Полковник же Колосов, уверен, не станет мстить талантливому командиру…