Я улыбнулась ему, гордо вскинув голову:
— Полагаю, вы и сами это знаете, мастер!
— Вы ученица мастера Ларга?
— Да, мастер! — мой ответ вызвал бурю: кто-то присвистнул, кто-то даже восхищенно крикнул «браво», хотя куда больше было откровенно неприязненных и даже ненавидящих — женских — взглядов.
— Что ж, вы тоже можете не посещать мои занятия, — ответом на его слова был слаженный стон зависти.
Очень смешно! Он правда думает, что я на это куплюсь? Явно же еще одна проверка! Да мне до Кэла или до него как до Туманного моря ползком!
— Не думаю, мастер. Мне еще очень многому нужно научиться, — улыбнулась я ему.
— Дело ваше, нари! Впрочем, — он усмехнулся, — я рад, что вы адекватно оцениваете свои силы.
В эту минуту прозвенел гонг, возвещая конец занятий. Мастер повернулся к большей части группы:
— Так, напоследок: сегодня первый и последний раз, когда вы проигнорировали мои указания, в следующий раз, сойдя с дистанции, вы проползете этот путь на брюхе. И это пока я ласковый и добрый, а через седмицу начнется полоса препятствий, — он улыбнулся мечтательной улыбочкой, от которой всех пробрала дрожь, — вот тогда-то я повеселюсь… Всем ясно? Тогда свободны!
Мастер Дарен окинул нас насмешливым взглядом и удалился, Сигни повернулась ко мне:
— Ну что, в общежитие? Или на обед сначала?
Я покачала головой — адреналин схлынул, навалилась усталость и какая-то апатия. Хотелось встать под струи воды и смыть с себя не только пот, но и липкие взгляды сокурсников:
— Предлагаю сначала привести себя в порядок и переодеться.
Сигни кивнула:
— Согласна, идем.
Мы быстрым шагом двинулись к выходу, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Отойдя от полигона, я поежилась, было такое ощущение, что спину сверлит чей-то любопытный взгляд. Через минуту это впечатление подтвердилось — я услышала быстрые шаги шедших за нами. Резко обернувшись, мы почти столкнулись с теми самыми аристократами, они остановились и поклонились, а шатен пропел бархатным низким голосом:
— Не уделят ли очаровательные нари толику своего внимания сокурсникам?
— У нас мало времени, тар… — я вопросительно посмотрела на него.
— Рейнвар эр Неил, — представился шатен, склонив голову, — но я был бы рад, если бы вы и ваша очаровательная подруга звали меня Рейн.
— А я Ланеар эр Дарлей, — представился блондин, обольстительно улыбаясь и подмигивая Сигни, — зовите меня попросту Лан.
Я задумалась, их родовые имена о чем-то мне напоминали… Ну конечно, Раян же мне рассказывал о высшей аристократии каждого королевства!
— Прошу прощения, тары, а не поведаете ли вы нам, какое отношение вы имеете к канцлеру эр Неилу и советнику короля по внешним вопросам эр Дарлею?
Мой вопрос явно смутил обоих, они переглянулись и уставились на меня. Я выразительно подняла бровь, ожидая ответа.
— Кхм, ну… Мы их сыновья, нари Алиэн, — наконец отмер Рейнвар.
— В таком случае позвольте полюбопытствовать, тар Рейнвар, чем вызвано такое пристальное внимание к скромным нам со стороны столь знатных персон? — сделав большие глаза, задала вопрос я.
— Право же, нари Алиэн, вы меня удивляете, — ответил тот, улыбаясь, — неужели двое мужчин не могут заинтересоваться прелестными девушками?
Я слегка улыбнулась:
— Право, тар, не стоит считать нас глупее себя только потому, что мы девушки. Я еще могу поверить, что моя подруга может претендовать на звание одной из самых красивых девушек курса, но я-то — нет! Тем более, если сравнивать меня… ну, с той же тари Арианой, — припомнила я имя сексуальной брюнетки.
— Моя милая нари, тари Ариана глупа как пробка, перебывала в постели половины двора, а лучшим оружием считает собственные глаза и губы, — заметил молчавший до сих пор блондин. — Ну а нам с другом безмерно интересно встретить тех, кто не только хорош собой, но и может считаться прекрасным воином.
— И поэтому вы сверлили меня взглядами во время сцены в столовой? — я устала, и поэтому вопрос вышел резковатым, — ведь вы тогда еще ничего не знали о нашем уровне владения оружием!
Они переглянулись и Рейнвар развел руками:
— Сдаюсь. Вы ведь поняли, что в столовой вас провоцировали?
— Да, разумеется, и что?
— А то, моя драгоценная нари, что даже многие из тех, кто впитал интриги с молоком матери, могли бы сорваться в этой ситуации. И вы нам действительно интересны, и я бы хотел стать вам другом, если не могу надеяться на большее, — он обольстительно улыбнулся, глядя на меня своими невероятно синими глазами.
— Простите меня, тар Рейнвар, — начала я.