— Я хочу, чтобы эта запись была продемонстрирована завтра представителям союзных государств. Подготовьте всё, — велела она своему личному помощнику, который присутствовал на сеансе связи со станцией «Лиу Се».
— Как скажете, госпожа Ван, — поклонился он перед тем, как покинуть кабинет начальницы.
Она не сомневалась, что запись впечатлит высокопоставленных представителей КНР, Евразийской конфедерации и государств Персидского залива. Возможно, до такой степени, что они потребуют немедленно уничтожить все созданные образцы «объекта 232» и закрыть это направление исследований.
В иной ситуации она не стала бы привлекать излишнее внимание высшего руководства союзных государств к столь деликатным исследованиям, чтобы не допустить мелочной опеки и ненужного вмешательства в процесс с их стороны. Но в сложившейся ситуации напугать их было на руку Сяомин. Ей было доверено руководство проектом «Синьцзы». Но она сможет занимать свой пост лишь до тех пор, пока в её лексиконе не будет таких фраз как «мы ещё не готовы» и «лучше этого не делать». Фраз, которые воспринимаются в корпоративной и партийной среде как признаки непростительной слабости и нерешительности, немедленно превращающие человека в мишень для критики недоброжелателей и завистников.
Нет, инициатива притормозить с форсированной подготовкой экспедиции и проявить дополнительную осторожность должна исходить именно от политиков. А она может лишь покориться их указаниям. Чтобы добиться принятия взвешенных и разумных решений, при этом не навредив своей карьере, ей нужно ненавязчиво натолкнуть политиков на нужные мысли. Этим искусством, с её опытом, Сяомин владела в совершенстве.
Нахмурившись, она вновь открыла ещё один секретный доклад, который недавно прислали ей из института «Женьли». Он был посвящён экспериментам по адаптации человека к биосфере Земли-2. И похвастаться в этом вопросе коллегам из «Женьли» было практически нечем.
В соответствии с докладом, все работы по модификации человеческого организма с целью его адаптации к взаимодействию с микробиотой Земли-2 упираются в то обстоятельство, что человечество просто не умеет эффективно бороться с этой микробиотой.
Задача не являлась неразрешимой. На Земле-2 сотни миллионов лет эволюционировала и существует по сей день флора и фауна, представители которой наверняка выработали эффективный иммунитет против тамошних опасных микробов. Но потребуется их глубокое изучение, чтобы позаимствовать это умение и встроить в геном человека.
«Пионер» практически не проводил таких исследований в своей автоматической биолаборатории, мощности которой были сравнительно скромны, и не станет делать этого, пока управляющий кораблём ИИ не получит соответствующего указания с Земли. Это вряд ли возможно, учитывая, что никто на Земле так и не имеет полного кода доступа к его управлению, не говоря уже о том, что ИИ вообще перестал поддерживать с Землёй связь.
Провести же такие исследования на Земле или Марсе было невозможно. Для этого требовались живые образцы флоры и фауны с Тау Кита Е, развитые многоклеточные существа, чей геном был слишком сложен, чтобы физически воссоздать их в лаборатории.
Действуя разумно, человечество захотело бы отправить на Землю-2 ещё один беспилотный корабль, чтобы он собрал там необходимые образцы и доставил их на Землю. Лишь после того, как они будут всесторонне изучены, и удастся скопировать генетические данные, ответственные за иммунитет к опасным для человека болезням, вызываемым чужеродной микробиотой, можно будет всерьёз планировать экспедицию с участием людей. Такой порядок действий означал бы, что колонизация вряд ли начнётся раньше, чем через столетие. Но китайская стратегия развития, которая не раз оправдала себя в прошлом, гласила, что истинная сила заключается именно в терпении и долгосрочном планировании. Возможно, одно столетие на тщательную подготовку — это не так уж много.
«Как жаль, что наше государство до сих пор не достигло мирового господства» — подумала про себя Сяомин. Человечество всё ещё не было едино, хоть Китай последовательно двигался к тому, чтобы стать центром, вокруг которого произойдёт его интеграция, на протяжении всего XXI и четверти XXII века. Они вернули Тайвань, не побоявшись временной конфронтации с Западом. Организовали объединение Кореи на выгодных для себя условиях, ценой отказа этой страны от прозападной политики, и демонтажа американской системы противоракетной обороны. Корея теперь соблюдала нейтралитет, но её неуклонно тянуло к китайскому центру притяжения, и скоро она станет их союзником. Рано или поздно та же судьба постигнет и Японию, хоть эта страна и пыталась пока ещё конкурировать с Поднебесной. Они мягко способствовали превращению России в децентрализованную Евразийскую конфедерацию, чьи Сибирская федерация и Союз дальневосточных республик, владеющие наибольшими территориями и природными ресурсами, всё теснее сотрудничали именно с Пекином, а не со своими соотечественниками из Москвы, которым нечего было им предложить. Они инвестировали колоссальные ресурсы, которые высвободились после решения проблемы бедности в их собственной стране, в развивающиеся страны Африки и Азии, превращая их в своих союзников и сателлитов. Китай вновь стал центром мира, «срединным государством», как и повелось издавна, если не считать нескольких веков доминирования европейских стран и одного века гегемонии США, которая уже подошла к концу. Ему пыталась составить конкуренцию окрепшая Индия. Но эту борьбу Пекин способен был выиграть. К сожалению, альтернативным цивилизационным проектом оставался Запад. Ослабленный и разобщенный после затяжного кризиса, в результате которого от Штатов отделились в качестве независимых государств Калифорнийская и Техасская республики, но всё ещё притягательный для многих индивидуумов из-за высокого уровня жизни, либерально-демократических традиций и популярной культуры.