Непросто было настроиться на нужный лад, обращаясь к далёкому будущему. Её родные были сейчас живы, и наверняка думали о ней в эти самые минуты. Но четверть столетия спустя, когда отправленное «Афиной» сообщение достигнет Земли, бабушка Лара с дедушкой Эмиль вряд ли будут всё ещё живы. А для дяди Дюка, если он доживёт до этого времени, Саша к тому времени будет почти таким же полузабытым призраком прошлого, каким сейчас является её мать.
— Больше четверти века назад корабль отбыл со станции «Gateway». Напоследок была записана моя речь, преисполненная пафоса, в которой говорилось, какая для меня честь быть частью проекта. Речь была правдива лишь отчасти. Я действительно горда быть членом блестящей команды учёных, инженеров, астронавтов и других профессионалов своего дела, благодаря труду которых проект стал возможен. Мне никогда не приходилось работать со столь самоотверженными, трудолюбивыми, преданными своему делу и талантливыми людьми. И мне очень жаль, что во главе структуры, профинансировавшей этот чудесный проект, стоят люди, недостойные управлять вами, да и вообще стоять с вами в одном ряду. Сказанное далее прошу считать официальными обвинениями. Я призываю на их основании провести самое серьёзное расследование под эгидой ООН.
Саша сделала паузу перед тем, как перейти к конкретике.
— 10 июня 2120 года меня, доктора Доминика Купера, мою подругу Джилл Капур и мужчину, которого вы знаете под именем Сай Парк, неизвестные выкрали прямо из моей квартиры в Паксе, в Лаосе. Похитители угрожали нам жестокими пытками, требуя, чтобы доктор Купер передал им ключи управления к искину по имени «Лиам», управляющему межзвёздным кораблём «Пионер». Долгие годы я была убеждена, что за похитителями стояла корпорация «Орион». Я не раз озвучивала эту версию публично. Увы, я ошибалась. Много лет спустя Рейчел Хилл, участник проекта «Star Bridge», передала мне данные, доказывающие, что наше «похищение» и последующее «освобождение» были инсценированы Рикардо и Марией Гизу, которые таким образом выдали себя за наших спасителей и благодетелей. Я до сих пор не знаю, причастна ли к этому Моника Мейер. Надеюсь, это установят те, кто будет проводить расследование на Земле.
«Афина» вела себя так же бесстрастно, как если бы речь шла о заурядной записи в бортовом журнале. Человек не способен был бы сохранить беспристрастность, услышь он её слова, даже если бы торжественно поклялся перед этим воздержаться от собственных суждений. Люди не могут перестать видеть, слышать и думать, пока у них есть чем. Но ИИ устроен иначе.
Капитан «Пегаса» имел достаточно полномочий, чтобы приказать «Афине» не анализировать содержимое записи. Во всяком случае, Саша надеялась, что не существует скрытых даже от неё протоколов и алгоритмов, которые позволят искину обойти её прямой приказ. А если так, то содержимого её слов для искина словно бы и не существовало. И хотя содержимое сообщения свидетельствовало о серьёзной угрозе интересам корпорации «Терра Нова», на которые ИИ в любой иной ситуации обязан был немедленно отреагировать — алгоритмы просто не позволят «Афине» идентифицировать эту угрозу.
— Внесу уточнение. Когда я говорю «Мария Гизу», то имею в виду женщину, которая, по имеющимся у меня данным, появилась на свет путём клонирования в 2089 году, в тайной лаборатории, принадлежащей биотехнологической компании «Punarjanma Medical». Настоящая Мария Гизу умерла в 2095 году. Её родной брат сознательно оставил больную сестру без медицинской помощи, а возможно и распорядился умертвить её, а затем — подменил клоном. Их мать, Рената Гизу, узнала о подмене, после чего была незаконно помещена в психиатрическую лечебницу по распоряжению всё того же Рикардо Гизу. Сказанное звучит неправдоподобно. Но я получила убедительные доказательства этих фактов от людей из «Star Bridge». И я призываю их предоставить эти доказательства в ООН для целей проведения официального расследования.
В памяти Саши всплыли воспоминания о различных эпизодах её общения с Марией. Август 2120-го, когда латиноамериканка прилетела забирать её из заточения во Франции. Ноябрь 2125-го, когда она организовала спецоперацию по спасению Сая в Чаде. В душе у Тёрнер шевельнулось сомнение. Она так и не смогла, в глубине души, окрасить образ Марии исключительно в чёрный цвет. Однако зародыш сомнения исчез, стоило Саше ещё раз прокрутить в голове детали преступлений, на которые она сейчас проливала свет.