Вздохнув, Тёрнер нехотя произнесла:
— Акеми, я должна принести извинения за свой тон в начале разговора. Я просто слишком расстроена из-за Энди.
— Не нужно оправдываться, Тёрнер. Ты же славишься своей искренностью. Вот и не отступай от этой привычки. Я всё равно всегда чувствую фальшь. Давай лучше подытожим. Ты хотела знать, не нуждаюсь ли я в моральной поддержке? Нет, не нуждаюсь. У меня — исключительно крепкая и стабильная психика. Ты и так это знаешь. Ведь твоя подруга Джиллиана Капур, в нарушение всех правил о защите персональных данных и врачебной этики, наверняка уже слила тебе результаты моего посттравматического тестирования. Вижу по твоему лицу, что я угадала. Ещё какие-то дела у тебя ко мне есть? А то у меня полно работы.
«Кто бы мог подумать, что за милой анимэшной внешностью скрывается столько острых ядовитых клыков?» — вновь поразилась Тёрнер. Поразительная точность догадки Акеми относительно Джилл вряд ли могла быть объяснена даже гениальными аналитическими способностями, и заставляла подозревать либо экстрасенсорику, либо — чрезвычайную осведомлённость. Для тех, кто не верил в ясновидящих — вариант оставался только один.
Не следовало забывать, что Аоки была прикомандирована к «Терра Нове» из «Cybrex», и предана в большей степени своему истинному хозяину — Иошинори Хаттори, чем правлению «Терра Новы» во главе с Моникой Мейер. Судя по тому, что японка получила одно из дополнительных мест на борту «Пегаса» — хозяева ценят её там весьма высоко. И, вполне возможно — снабжают информацией.
«Как же я устала от этих интриг» — подумала про себя Тёрнер. Некоторое время они обе молчали. Задумчиво посмотрев на иллюминатор, расположенный на условном «полу» (достаточно было сделать небольшое движение корпусом, чтобы он занял привычное «настенное» положение), Саша произнесла в заключение:
— Знаешь, если всё сработает — мы окажемся в числе 240 людей, которые отправятся на другую планету в двенадцати световых годах от Земли, и проведут там остаток своих дней. Я согласна, нам необязательно становиться друзьями. Я чужую территорию уважаю, и на свою никого лишний раз пускать не стремлюсь. Но, может, научимся всё-таки получше ладить друг с другом, а?
В какой-то момент она даже захотела протянуть японке руку. Но почувствовала, что та явно не ответит на пожатие. И не ошиблась.
— 240 человек на космическом корабле — это всё-таки не двое на необитаемом острове, Тёрнер. Предлагаю вернуться к этому вопросу, если он встанет более критично, — ответила айтишница холодно.
— Не уверена, что предложу это ещё раз, — сказала в завершение Саша, вставая из-за столика.
Когда Тёрнер покидала жилой отсек, Акеми провожала её своим непроницаемым взглядом.
Глава 33: Любовь зла
Двумя неделями ранее…
Станция «Gateway» на орбите Луны. Сектор «Лямбда».
Жилые отсеки персонала.
2 ноября 2125 года. На Земле — 01:50 по Гринвичу
Секс в невесомости представлял собой определённую проблему. Энди из чистого интереса изучил этот вопрос перед тем, как отправляться на «Gateway».
Во-первых, под воздействием стресса, вызванного помещением в чуждую для себя среду, человеческий организм совершенно «забывал» о своих половых инстинктах. Дезориентированные всем происходящим нейроны сигнализировали о множестве признаков физической опасности, переводя организм в режим выживания, в котором превалирует инстинкт самосохранения.
Во-вторых, механика человеческого полового акта, как и большинства человеческих занятий, была построена вокруг господствующей на Земле силе тяготения. В невесомости гораздо сложнее было обеспечить необходимое сцепление. При попытке повторить то, что с лёгкостью удавалось на Земле, пара была бы обречена неловко летать по комнате, периодически ударяясь о стены.
За более чем полтора столетия с момента первого выхода в космос человечество так и не изобрело ничего по-настоящему прорывного в этом направлении. Можно было зафиксировать одного из партнёров с помощью специальных ремней и похожих приспособлений из арсенала БДСМ. Альтернативой было использовать одну из вариаций 2-suit (специального костюма, связывающего пару вместе и оставляющего некоторое пространство для сексуальных манипуляций). Оба варианта были неудобны, значительно ограничивали спектр доступных поз и требовали серьёзной мотивации, чтобы всё-таки предаться интимной близости вместо того, чтобы забить на это.