– Но ты можешь легко разоблачить отца! Почему ты этого до сих пор не сделала?
– Потому, что не уверена, что должна оживать, – тихо сказала девушка.
– Ты не хочешь быть королевой Саора? – изумился я.
А подумал при этом, что на её месте я тоже предпочёл бы не корону, а невероятные синие глаза… Или она не знала, что была любима самым прекрасным парнем на свете?
Эльгер вспыхнула:
– Быть не женой, а средством уладить старые распри?! Я согласилась на Обряд лишь ради мира в Саоре, но это не значит, что я не понимала своего унижения!
Вот почему! Не все вместе взятые красавицы Саора, а именно эта непримечательная с виду девушка! Что ему красота! Своей ему хватит на двоих… Он оценил в ней родственную душу, столь же неукротимую, как и та, что скрывалась за его сдержанным обликом. Внешне такие разные, они были похожи – властный, насмешливый парень и гордая, дерзкая девчонка… Неужели она не чувствовала?
– Но мои личные чувства мешают моему долгу. Я обязана предупредить Правителей или хотя бы Гэссу. Почувствовав, что ты в замке, и ещё не зная, кто ты, я решила пробить заклинание и отправить тебя в Тери с посланием – при условии, что ты не выдашь меня. Ты должен передать одно: отец безумен. Я поняла это сразу, как увидела его после двухлетнего перерыва. Надо собрать Круг и остановить его, пока не поздно.
– Ты не разделяешь взгляды своего отца?
– Человека, бывшего моим отцом, больше нет. Есть одержимый ненавистью преступник, толкающий Саор к войне. Пусть Джэд замкнёт Круг… Убеди Гэссу, Дэр. Принцесса так благородна и справедлива, что, выслушав тебя, примет верное решение. Согласен?
– Да, но ты должна пойти со мной.
– Зачем? – грустно усмехнулась Эльгер. – Мою смерть все прекрасно пережили. Королю я теперь не нужна. Иди один, Дэр.
– Ты что, останешься выжидать?
– Я не желаю опять становиться между отцом и королём! Пусть разбираются без меня!
Я недоверчиво хмыкнул:
– Устраняешься? Не получится. Ты – наследная принцесса Пенша. Как я – наследный принц Соледжа. Мы – Правители, мы не можем отсиживаться в стороне. Нам нельзя думать о себе, Эльгер, мы принадлежим Саору!
Девушка вздрогнула:
– Эти слова! Кто сказал тебе их?!
– Человек, который умеет убежать. Удивительный парень с неповторимыми синими глазами.
– Синеглазый… – прошептала она. – Отец не ошибся: именно он с самого начала прикрывал тебя.
Она отвернулась, пряча лицо:
– О, он не изменился! По-прежнему жертвует собой ради того, что считает главным, – ради Саора! Всё остальное он безжалостно отмёл за ненадобностью, и любовь среди этого сора…
Я внутренне ахнул. И она! Так эта пара идиотов когда-то просто не смогла объясниться?! Вот теперь я точно не промолчу! Это – самое малое из того, чем я обязан Синеглазому.
– Эльгер… Есть ещё кое-что, что сказал мне Дэйкен.
Она подняла на меня нетерпеливый взгляд.
– Однажды он полюбил и потерял свою любовь. Она покончила с собой, чтобы не стать женой короля.
Девушка побледнела и схватилась за спинку кресла:
– Не может быть!
– Он не лгал. Он же никогда не лжёт, правда? Так или иначе, только Саор удержал его от желания последовать за тобой.
– Зачем же тогда он женится на Дейзи?!
– Кто это тебе сказал?
– Отец вчера…
– Нашла кому верить! Дорг перед смертью попросил Дэйкена позаботиться о дочери. Может, сама Дейзи и относилась к этому иначе. Но их ничего не связывает. Такие, как Синеглазый, любят раз и навсегда.
– Он не умеет любить!
Эх, не было её с нами этой ночью!
– Ещё как умеет… Просто он всегда скрывает свои чувства – не знаю, почему… Сама потом спросишь!
– Ты прав. Спрошу! Я пойду с тобой. Прыгаем!
– Погоди, – остановил я её, – нужно признаться, я абсолютно не владею магией, и тебе придётся стараться за двоих.
– Сын Зэльтэн – и лишён магии? – расширились от удивления глаза девушки. – Ты весь в отца. Да и внешне ты похож на Дэфка, никакого сходства с матерью, а с братом и подавно.
– У меня есть брат?!
– А ты не знаешь? Правда, не родной, а сводный, от другого отца… Ладно, прыгаем, Дэр!
У меня есть брат! Сводный брат! Почему Дэйкен промолчал?
Неожиданное предположение заставило меня помрачнеть. Дочь Лекста два года прожила оторванная от окружающего мира. Она могла не знать о происходящем в Саоре. Синеглазый же был суров, но не жесток. Не в его духе было прибавлять к моим потрясениям ещё одно: мой брат был мёртв, иначе на Цепь Соледжа появился бы четвёртый претендент.