Она не отпускает, но у меня секретное оружие. Чмокнув её в щёку, пользуюсь замешательством и сбегаю. К Арску.
Сершан дарит мне заинтересованный взгляд карих глаз навыкате. Его саэрш, священное дерево Развилок, заслоняет от нас небо.
– Арск, нужны кандидаты на место Наблюдателя в Артреске. Лучше парни, хотя это не критично. Уровень магии – не ниже среднего. Если найдёшь одарённых, отметь особо. Буду говорить с каждым сам до Совета, так что, извини, поспать подольше у тебя завтра не получится.
Какое замечательное слово – спать… Ноги уже подкашиваются.
– Король, дополнительные требования?
Сказал бы «убеждённые холостяки», так не оценит шутку. Сершану наши человеческие отношения не понять.
– Нет, никаких. До завтра.
Неужели всё?! Я могу отдохнуть?!
Связь ведёт меня в спальню. В комнате темно, Сард пока низко, лучи не достают…
– Джэд!
Как я по тебе соскучился…
– Счастье моё, любовь моя, где ты был так долго?!
Устранял конфликты, предотвращал войны, решал проблемы, создавал семьи, улаживал чужие судьбы…
– Дэрэк… Обними меня.
Сил не хватает даже на то, чтобы раздеться. Ни о каких ласках нечего и думать, но до чего же приятно к нему прижаться. Понимаю, что засыпаю прямо у него в руках… не страшно. Муж уложит меня. Главное – он рядом. Остальное – завтра.
– Я очень устал… прости.
Меня нежно целуют и осторожно переносят на кровать. Стук сердца – мой или его? Тепло тела, тихое дыхание, прикосновение волос…
– Спи, мой король.
Вечный бой
– Джэд, сокровище моё…
В ответ – озорной блеск невероятных глаз:
– Это что-то новенькое! Повторишь?
Я провожу пальцем по жёстким губам, в который раз поражаясь тому, насколько они могут быть нежными:
– Сокровище… вот почему мне тебя периодически прибить хочется?!
– Ну-у, – Синеглазый соблазнительно подтягивается и прислоняется ко мне, откидывая голову на моё плечо, – может, в тебе просыпается тиран и деспот? Который стремится посадить меня на цепь в спальне?
Очень хочется сознаться, что он прав. Я становлюсь невыносимым… это заразно, наверное. Только ощутив окутавший меня мягкий-мягкий шёлк волос, мои руки сами начинают ласкательно перебирать и гладить эти иссиня-чёрные пряди. И муж довольно прижимается, устраивается поудобнее.
В этой позе я готов простить ему всё. С того страшного дня, когда я впервые осознал, что самый сильный маг Саора хрупок, уязвим и смертен, я до сих пор млею, чувствуя его, покорно уткнувшегося мне в ключицы, так, что мой подбородок зарывается в его роскошную гриву. Худые лопатки упираются в мой живот, а руки покоятся на бёдрах.
Или не покоятся.
– Джэд, ласки – это не аргумент… Джэд! Дождёшься, что я сейчас тебя возьму, переведу дух и всё равно потребую ответа!
– Согласен. Хватит меня тиранить, займись чем-нибудь более приятным.
Возбуждение накрывает меня с головой, но я не поддаюсь:
– Любовь моя, я с удовольствием приковал бы тебя к кровати и не отпускал бы ни на миг. Только это не поможет! Во-первых, ты сбежишь. Во-вторых, даже если ты этого не сделаешь, наша спальня превратится в Зал Совета и Приёмов одновременно.
– А в-третьих? – мягкая улыбка сводит на нет всю мою суровость.
– Парни в цепях меня не привлекают.
И зачем я учил его целоваться? На свою же голову…
Минут через пять, отдышавшись, я пытаюсь вернуть себе строгий вид:
– Правда, Джэд… Сколько раз мне повторять, что я волнуюсь, не зная, где ты и что с тобой. Особенно, чувствуя, что ты ранен, тебе больно.
– Это секунды!
– Синеглазый… Как бы тебе объяснить, чтоб дошло! Представь себя на моём месте! Тебе стало бы легче, если б мне было плохо секунды?!
– Нет.
Вот теперь неизвестно, кто из нас кого тиранит. Руки Джэда такие же сильные и нежные, как он сам. А его ласки пьянят и заставляют забывать обо всём на свете.
– Дэ-эрэк…
Мне стоит колоссальных усилий противиться жару его тела, зовущему взгляду, окончательно сброшенной одежде. Та-ак… А меня он когда успел раздеть?!
– Чучело… я же не отстану. Буду ныть и ругаться, действовать тебе на нервы – и так сотни лет!
– Да хоть тысячи! Дэ-эрэк…
Самое главное – не поддаться. Не смотреть в эти бездонные глаза, не тонуть в их синеве. Не любоваться соблазнительными изгибами бронзового тела, не обращать внимания на вызывающе демонстрируемое желание.
– Джэд, я не дотронусь до тебя, пока ты не пообещаешь, что это было в последний раз. Секунды, минуты… без разницы. Пожалуйста, скажи, что перестанешь издеваться над собственным телом… Оно, кстати, и моё тоже!