Новый амулет сможет обеспечить меня защитой? По крайней мере, так гласило описание. Это, пожалуй, первое. Можно попробовать выкачать из дроу весь запас маны, разрушить плетения на её клинках. Это тоже может пригодиться. Эя сильно полагается на свои способности, а без маны она не сможет их использовать. Что ещё я могу использовать в свою пользу?
Сколько я ни думал, так ничего в голову и не пришло. Придётся справляться с тем, что есть. Я догнал дроу у самой тренировочной площадки и не стал терять времени даром. Тут же скользнул в истинное зрение и вгляделся в её знаменитые кинжалы, стараясь запомнить плетение, чтобы в случае необходимости воссоздать их позже. Несколько секунд и кинжалы из магического артефакта превратились в две железки, не сильно превосходящие те, что повара используют для резки хлеба.
Не честно? Возможно, но я должен увеличить свои шансы до максимума. Даже так Эя останется одним из самых трудных противников из тех, что я знаю. И я не могу позволить ей выиграть. Если это произойдёт, то она будет считать себя главной, со всеми вытекающими последствиями. А именно распространение влияния Ткущей на провинцию и на Злыдней. Этого я допустить никак не могу. Вплоть до того, что мне проще изгнать всех дроу с земель Злыдней или если они откажутся уходить натравить на них клан и перебить до последней.
Как это отразиться на моральном духе Злыдней я предпочитал не думать, предать «союзника» который множество раз бился с тобой бок о бок. Это явно не понравиться многим. Да и мне не нравилась та ситуация в которой я, неожиданно для себя, оказался. Выход только один, поставить Эю на место и потом напомнить, почему мы были друзьями и что нас связывало.
Двор, как и всегда, был заполнен игроками, что под присмотром опытных наставников отрабатывали приёмы и совершенствовали навыки. Площадка, размером с хоккейное, поле была разделена на десяток отдельных квадратов, каждый из которых обозначал место для поединка.
Эя не стала ждать, когда освободиться место. Зашла в одну из очерченных верёвкой «рингов» и сказала:
— Ушли отсюда, быстро!
Двое игроков посмотрели на неё с недоумением, но подчинились. Эю в клане знали и любили, да и ни для кого не секрет, что она являлась моей женой. При этом очень часто ей всё спускалось на тормозах, да и не переходила она раньше грань настолько сильно как сейчас.
Схватки по всей площадке прекратились. Десятки людей разошлись в стороны, освобождая место. Как и раньше на наши с Эей тренировки приходило поглазеть множество людей. Сегодняшний случай не стал исключением.
Пока Эя выходила на ристалище, я успел сделать две вещи. Связать вокруг неё невидимую сеть из магических линий, что по первому моему приказу вытянут из неё всю ману. И второе, перекинуть один из магических потоков на новый амулет защиты. Никаких посторонних эффектов я не заметил, только грудь потеплела, как будто на ней удобно устроился кот.
— Выходи! — сказала Эя и махнула рукой, зазывая быстрее начать поединок.
Я достал сабли и вышел вперёд. Под ногами слегка похрустывал песок.
— Сейчас ты поплатишься за своё поведение, — прошипела Эя.
Я не стал отвечать. Мне было грустно видеть в кого она превратилась после перерождения и не хотелось драться. Но выбора у меня нет. Придётся это сделать и сделать жёстко, без всякой жалости к той, кого я когда-то считал, наверное, даже больше чем другом. Если бы не Шай у нас вполне могло всё сложиться с ней по-другому.
Сомнения в сторону.
Я медленно потянул сабли из ножен, одновременно активируя все закладки. Когда плетения за доли секунды выпотрошили из неё всю ману, Эя покачнулась, словно от тяжёлого удара.
— Решил играть не честно? — спросила дроу. Её обычно миловидное лицо сейчас напоминало страшную маску.
— Я использую то, что буду использовать и с другими, а что без способностей ничего не можешь?
Эя бросилась вперёд. Пустой источник магической энергии нисколько не повлиял на её феноменальную скорость. Я с трудом отбивал десятки ударов, сосредоточившись исключительно на обороне и даже не думая атаковать.
Был бы со мной сейчас елей, схватка проходила бы совершенно по-другому, но зачем беспокоиться о том, чего у меня нет. Нужно сосредоточиться на том, что я могу сделать.
Я мотался по площадке, стараясь не дать Эе зайти ко мне сзади или сбоку. С её скоростью провернуть этот трюк не проблема. Миг и она уже всадит клинки в спину.
Она меня всё-таки подловила. Отбила одну из сабель в сторону и полоснула по лбу. Я тут же почувствовал, как по щеке и носу потекла тёплая жидкость.
— Нравиться? Так это только начало, я не собираюсь заканчивать эту потеху быстро, — сказала Эя, любуясь первой пущенной кровью.
Я же находился в неком замешательстве. А как же амулет защиты Мистры? Почему он не сработал? Клинки Эи больше не запитаны убойной магией, это обычные железки, хоть и искусно сработанные. Так как же так?
Истинное зрение.
И я понял, в чём дело. Моё тело действительно покрывала невидимая обычным зрением броня, да только не всё тело. Голова, шея, ладони, локти и другие части тела оставались открытыми. И по ним можно легко наносить удары. Нужно было конечно сначала разобраться в том, как это работает, а не бездумно полагаться на новый предмет. Вот и поплатился.
Эя не спешила нападать, наслаждалась видом крови на моём лице.
— Нравится? — спросил я и вытер кровь на лбу, что сочилась в глаза.
— Даже не представляешь насколько, — усмехнулась Эя.
Сомнения прочь, Эя сейчас не та, кем была месяц назад.
Я сделал шаг вперёд, снова готовясь к схватке. Дроу метнулась вперед. Серия молниеносных ударов и я заполучил ещё одну рану, на этот раз длинный и глубокий порез вдоль тыльной стороны ладони. Держать саблю с подобной раной ещё можно, но уже труднее.
Эя не отходила от меня ни на секунду, сотни ударов сыпались на меня один за одним. Чёрные кинжалы Эи сплетались в марево перед моими глазами. Она настолько увлеклась нападением, что не думала о защите. Ей это было и не нужно, на атаку у меня не было времени. Кровь всё больше заливала глаза, мешая зрению. Если так продолжать дальше, то шансов у меня почти нет, подловить дроу трудно, и она нацелена на победу. А сейчас у меня не так уж много времени, чтобы изобретать что-то новое. Что я могу использовать? Боевую Магию? Нет, не успею. Слишком долго я ещё выплетаю эти плетения, а мне нужно, что-то, что я могу использовать за кратчайший миг. Из таких у меня только персональный телепорт. Его я отработал до полного автоматизма и выплетаю его силой мысли. А учитывая, что здесь, в Дальнем, мне не придётся пробиваться сквозь зону антимагии, то дело обстоит ещё проще.
Амулет защиты пришлось потушить и открыться перед Эей полностью. Но это не имело значения. Мне попался самый неудобный противник, из всех кого я знаю. Стиль боя дроу как раз и состоял в том, чтобы бить в самые уязвимые места. Шею, подмышки, коленные суставы, как раз туда, где защита отсутствовала.
Ирония в том, что именно наблюдая за Эей во время других её схваток, я понял какие самые удобные моменты для атаки с помощью микропрыжков. И сейчас ждал такого момента. Как назло, дроу не совершала ошибок и уверенно вела дело к победе. Пришлось готовить такой момент самостоятельно. Я намеренно совершил ошибку и тут же получил ответ. Грудь рассёк кровавый росчерк и я «неуклюже» отвалился назад и начал заваливаться на спину. Эя сразу поняла своё преимущество и метнулась следом, стараясь добить упавшего врага, и как только она наклонилась, я использовал личный портал.
К сожалению, он не предназначен для подобного, слишком долгий момент перехода, секунда, но для моего противника это почти бесконечность. Я вывалился за спиной Эи и нанёс удар, вложив в него весь гнев. Эя сразу поняла, что именно я задумал и пригнувшись рванула вперёд. Не успела на долю мига.
Я успел достать её по правой руке кончиком сабли. Достал хорошо. Удар пришёлся по запястью. Эя зашипела от боли и выронила кинжал. Секунда и она разорвала расстояние, оказавшись в безопасности.