— Подловил, — сказала она со злым оскалом на лице, — Но не думай, что у тебя это получится во второй раз.
Я не стал отвечать и так понимал, что с дроу это единоразовое преимущество. Именно она мастер в подобных атаках и теперь будет завлекать меня в ловушку. Так что больше использовать портал нельзя. Один раз получилось и хватит. Я добился чего хотел. Хоть немного уровнял шансы.
Следующая минута показала — теперь мы равны по силам. Наносили друг другу десятки ударов и с каждым мигом всё больше покрывались ранами и кровью. Половина головы Эи была залита красным от глубокого и длинного пореза от щеки до макушки. Правая рука, получив ещё несколько ударов, висела плетью.
Мне было не лучше. Я едва удерживался на ногах, правая нога почти не двигалась, сквозь ботинок сочилась кровь.
— Сдаешься? — прохрипела Эя.
— Нет, — ответил я и сделал шаг вперёд.
Ещё одна сшибка и очередные раны. Мне пришлось выбросить одну саблю, так как рука больше не слушалась. Эя лишилась и второго кинжала. Мы были похожи на два куска фарша, что каким-то неведомым образом приняли человеческую форму.
Игроки и местные, что собрались вокруг, стояли и наблюдали молча. Многие хмурились, видя столь непримиримое противостояние. Ни одного подбадривающего выкрика, ничего.
— Ну! Давай! — крикнула Эя, в бешенстве сжимая кулаки.
Может быть, в тот момент я поступил не самым разумным образом, но я тоже бросил оружие на песок арены и поднял кулаки. По удивлённым глазам дроу я понял, она этого не ожидала.
Она бросилась на меня и к моему счастью она не столь же хорошо владела кулачным боем, как и своими клинками. Я тоже не был мастером, но кое-чему меня научил Терро, ещё в те времена, когда я только попал в Эллирию.
Поднырнул под удар Эи и сделал два шага вперёд. Толчок вбок плечом. Эя теряет равновесие, и я захожу ей за спину, выкручиваю руку и делаю захват на шее.
Мы падаем на песок арены. Наша кровь, что течёт из десятков порезов, красит песок в красный цвет. Дроу пытается вырваться, но я держу крепко. С каждой секундой всё сильнее сдавливая её шею.
Я оказался придавлен к песку спиной, сверху извивается и пытается вырваться дроу.
В этот миг я почувствовал то, что никак не ожидал почувствовать в этот момент. Всё что угодно, но ни это. Я почувствовал шевеление у себя в промежности. Эя была прижата ко мне вплотную спиной и елозила по мне, пытаясь выбраться, и её пятая точка оказалась как раз на уровне моей промежности.
Я слегка растерялся и немного ослабил захват, но что самое интересное Эя этим не воспользовалась, а лишь покрутила немного задницей. Как будто тоже почувствовав то, что происходит. Несколько секунд мы растерянно лежали неподвижно, но я вспомнил — мне необходима победа. В руках вновь появилась сила, и я сжал шею Эи ещё сильнее, одновременно заплетая её ногами, чтобы лишить возможности дёргаться.
Полоска жизни Эи приблизилась к критической отметке, ещё немного и я вновь отправлю её на перерождение. И к чему это приведёт, я даже думать не хотел. Если она после этого раза вернулась полностью неуправляемой то, что будет в следующий? Превратится в психопата и начнёт резать всех вокруг?
— Ты проиграла! — прорычал я ей прямо в ухо.
— Ещё нет, — ответила она.
— А я так не думаю.
Рывком я переместил нас не десяток сантиметров вперёд, к тому месту, где лежал кинжал Эи. Схватил его и прижал к горлу.
— А вот теперь точно! — рыкнул я и скинул Эю с себя.
Дроу подскочила на ноги, полыхая от злости. Вся в крови, одежда порвана. Она часто дышала и кажется собиралась продолжить схватку. Я не хотел этого, поэтому бросил кинжал на землю развернулся и вышел с арены, не забыв добавить:
— Ты проиграла, если продолжим, то я тебя убью, а я этого не хочу.
На душе было гадко. Не хотел я устраивать столь кровавое побоище с близкой для меня местной. Она не оставила мне выбора? Возможно. Но я понял одно, если мне удастся вернуть наши отношения на былой уровень, то я больше никогда не позволю ей участвовать в масштабных битвах… Хотя кого я обманываю, она и спрашивать не будет…
Игроки и местные смотрели на меня с широко открытыми глазами. Я так и не понял, что вижу в них. То ли радость от моего успеха, то ли наоборот осуждение. Люди расступились, и дали мне пройти.
Я шёл по пустым коридорам в сторону спальни. Парочка дорогих зелий здоровья и я больше не висел на волосок от смерти. Но вот внешний вид… Краше в гроб кладут.
Позади послышались быстрые шаги. Едва заметные, но я знал, кому они принадлежат. Эя решила продолжить поединок? Ей оказалось мало?
И действительно, это оказалась она. Она быстро приближалась, при этом кинжалы так и оставались в ножнах. Кровь на лице успела подсохнуть и взялась бурой коркой. Волосы слиплись.
Дроу приблизилась ко мне, не говоря ни слова, схватила двумя ладонями за куртку, дёрнула на себя и впилась в губы таким горячим поцелуем, что я слегка опешил.
Это длилось всего секунду, после этого она отстранилась.
— Я знаю, что со мной произошло. Мне рассказали после того, как я пришла в себя недалеко от Дальнего пару дней назад. И ещё я знаю о том, какие у нас были отношения раньше. Пусть я этого и не помню. Так вот я скажу тебе это один раз и больше повторять не стану. Я твоя жена и мне всё равно, что там ты думаешь по этому поводу и с этого дня я буду спать у тебя в спальне вместе с тобой, а если ты будешь против, то тебе придётся повторять наш бой раз за разом. Понял меня?
Лицо Эи пылало от гнева. Она не дождалась моего ответа, слегка толкнула меня назад, развернулась, и ушла дальше по коридору, не оборачиваясь.
И что это было? Эя всегда была импульсивной и быстрой на решения, но подобного я не ожидал от неё. Будет спать у меня в спальне, да ещё и вместе со мной? Интересные требования… И проблемные? Я никак не смогу объяснить Шай, что там забыла Эя. И даже если отбросить вариант с близостью по ночам, это не лезло ни в какие ворота.
Единственный вариант, что давал мне возможность хоть как-то избежать этого клинча — это просто не засыпать в спальне, а отключаться от Эллирии где-то в нейтральных местах. Но что если Эя начнёт противодействие Шай и будет выслеживать нас в других местах? Неприятная ситуация и дроу не переубедить. Можно только избавиться, но этого уже не хотел я сам.
Чёрт! И что делать?
С ворохом этих мыслей я добрался до спальни, где всегда наготове стоял таз с водой. Умылся и привёл себя в порядок, чтобы больше не походить на измочаленный овощ.
Побыть наедине со своими мыслями мне не дали. В дверь настойчиво постучали. Я направился к посетителям с твёрдым намерением вышвырнуть взашей любого, кто бы это ни был. Как назло это оказалась Ирис вместе с Шекелем. Гнать главу Вульфенов я не мог себе позволить, слишком неоднозначные отношения между нами и всё может пойти по варианту разрыва между кланами, если я буду недостаточно вежливым к просьбам. Пришлось засунуть гордость поглубже и махнуть рукой, приглашая незваных посетителей войти.
— Что случилось? — спросил я и упал в ближайшее кресло.
Наверное, было нечто в моём голосе, потому что Шекель сказал:
— Мы можем прийти попозже…
— Раз пришли — рассказывайте, — я изобразил самое большое участие к их вопросу, на которое был способен. Хотя внутри до сих пор вёл внутренний диалог с Эей и раз за разом переживал схватку.
— Рэй, это правда? — спросил Шекель.
— Если ты перестанешь говорить загадками, то я смогу ответить, — усмехнулся я.
— я насчёт того, что ты теперь личный враг Всеединого, весь клан бурлит от этой новости.
— А, если ты об этом, то да. Угораздило, хотя и сам знаешь, к этому давно всё шло. Но переходите ближе к делу, не поверю, что вы пришли только ради этого.
— Рэй, — сказала Ирис и присела в соседнее кресло, — Поговори с Ингом, нам с Шекелем нужно золото.