Тренировка Ши подошла к концу довольно быстро. Сати, как мы договаривались, занялась алхимией. Ученица арендовала у местных сарай, в котором и уединилась. Секреты Ордена Бхоль старалась беречь. Рецепт Бальзама Шести Лепестков не был таким уж дорогим, но я слышал, что вариантов рецептов может быть масса. Какие-то более эффективные, какие-то и вовсе приведут к порче ингредиентов. Орден Семи Облаков наверняка владел топовыми рецептами, так что я доверился Бхоль.
Мне было крайне любопытно поглядеть на процесс своими глазами. В конце концов мне ведь еще самому предстоит заниматься Порошком Сияющих Корней, когда раздобудем недостающие ингредиенты. Не все в выученных рецептах я понимал. Буду надеяться, что наставница объяснит мне основы.
Сати заперлась в сарае практически на весь день. Я же это время не стал тратить зря. Потренировался в духовных техниках. Попытался повторить тот острый разрез, который однажды применила Сати, а также огненную броню Хутонга, усиленный разрыв Малышки Суи и летящий диск Катсу. Везде меня ждало разочарование. Из-за огненной брони повредил только свою одежду, диск взорвался в руках, а острый разрез и усиленный разрыв превращались в мое обычное выпускание духовной энергии.
Раньше мне казалось, что удары черным огнем через оружие — это тоже своего рода духовная техника. Но как оказалось, это никакая не техника, а простой процесс, который может повторить любой, способный обращаться с ци на ступени Новичка и имеющий особое огнепроводящее оружие. Другими словами, крайне неэффективный прием с точки зрения отдачи и траты внутреннего огня. Против обывателей и слабых практиков может сработать, но для более сильных бойцов требуется нечто более убойное.
Удивительно, как мне удалось освоить духовный щит. Видимо, тренировки Ли Кона в данном направлении дали некоторый результат. Может мне и самому удастся разработать какую-то технику, но проще, наверное, будет найти учителя. Став Рекрутом, надо будет попробовать поискать.
Я сменил тренировку, сосредоточившись на духовном огне и моем либидо. Пришлось перепробовать массу разных вариантов, меняя место применения, силу и тип духовного огня. И в итоге мне удалось найти приемлемый вариант, значительно снижающий желание. Духовная энергия и впрямь позволяла многое контролировать в своем теле. Оказалось, если направить специфическое ци одновременно в район паха и голову, это значительно снижало возбуждение. Крайне полезная особенность, с моим-то специфическим якорем. Теперь, перебирая образы прекрасных девиц в уме, я не терял голову, а тело никак не выдавало мой настрой. Почти.
В целом чувствовалось некоторое облегчение. Все же поддерживать себя в возбужденном состоянии в течение многих часов на тренировке Ши — та еще изощренная пытка. Иногда я был готов сорваться и наброситься на первую попавшуюся женщину, но теперь мне будет проще держать себя в руках.
— Гасить огонь в штанах огнем духовным, да? — усмехнулся я и потянулся удовлетворенно. — Интересно, раз можно снижать желание, можно ли его увеличивать? Впрочем, я еще не в том возрасте, чтобы мне требовалась духовная поддержка.
Живот заурчал, требуя еды. Время было позднее, а духовные тренировки отнимали много сил.
— Чебуль, ты где?
— Гя-уш!
Хургл быстро слез с одного из деревьев, прискакал и забрался на плечо.
— Опять жрешь?
Я отнял у питомца лакомство, которое оказалось погрызенным алым плющом, одним из ингредиентов для Порошка Сияющих Корней, на который мы его натаскивали.
— Вот и непонятно: то ли поругать тебя, то ли похвались, — вздохнул я. — Был бы менее прожорливым — цены бы тебе не было.
Пока я спешно набивал живот рисом, чувствуя себя кем-то вроде хургла-проглота, Сати покинула сарай и также набросилась на приготовленную пищу. Алхимия требовала массу духовной энергии, поэтому девушка оголодала. Я заплатил сервам за еду и прочие неудобства, так что они не сильно возникали. Вообще, семейка нам попалась вполне мирная. Никто с кольями не бросался, не хамил и не прятался в страхе. Мы решили остаться в деревне еще на одну ночь.
Называлось село Грязный Ручей, если переводить. Хотя, как по мне, вода в протекающем рядом ручье была достаточно чистой.
— Завтра настой будет готов, остались финальные штрихи, — поведала Сати устало.
— Молодец. Я тоже наконец усмирил внутренний огонь.
— Посмотрим, — заметила она скептически и бросила быстрый взгляд через плечо.
Выглядывающая из-за поворота голова быстро спряталась за углом. Сати нахмурилась: