— Пусть так. Ученица Бхоль, давно тебя не было в Ордене!
— Правда. Как обстановка в Ордене, брат Гжан? — улыбнулась Сати, увидав знакомые лица.
— Мало чего изменилось. Юниоры приходят, ученики уходят. Мы можем поговорить позднее, сестра. Лучше поведай, для чего сюда явился Сумасшедший У… Кочегар Ли?
— Я ищу совета по поводу тренировок Цунь-Ши-Дао, — проговорил я. — По слухам в Ордене Семи Облаков трудятся лучшие наставники! Хотелось бы взять несколько уроков у ваших мудрецов…
— Подобные услуги Орден оказывает, но за большие деньги.
— С этим немного туго. Но я бы мог помочь с какой-нибудь работой в Ордене.
— Мы не задержим мастеров надолго, — добавила Сати.
— Ладно, проходите. Пусть вашу судьбу решают наставники, — махнул рукой монах.
Мы прошли на территорию Главного облака. Все вокруг выглядело дико эстетично и красиво. Не безмерная роскошь гунских дворцов, но и не сервская бедность. Расписные пагоды, беседки и сады располагались то тут, то там. Во многих местах стояли каменные статуи, изображающие различных фантастических существ или воителей. Немногочисленные фонари из малых духов освещали пространство. Террасами разные жилые строения уходили в гору, прижимаясь к склонам. Без позолоты и прочего блеска. Все вокруг выглядело аккуратно и ухоженно. Видно, что сделано с любовью поколениями множества разных учеников.
Из здания к нам вышел немолодой мужчина с хитрым прищуром глаз. Седина виднелась в его волосах и подстриженной бородке. Монахи носили в основном свободные одеяния в бело-синей расцветке с нарисованными облаками.
— Наставник Дзун Ши! — воскликнула Сати.
Не сдержавшись, девушка порывисто подскочила к учителю и крепко обняла. Я проверил мужчину с помощью Сути и узнал, что он находится на ступени Бойца.
— Ученица, Бхоль, я тоже рад видеть тебя дома.
— Спасибо! — отстранилась девушка. — Выдалась возможность повидать родные пенаты…
— Но главный вопрос в настоящий момент, — Дзун Ши обратил на меня свое внимание. Его острый взгляд не сулил мне ничего хорошего. — Какое дело сюда привело твоего сюзерена?
Я смиренно пересказал свою просьбу. Пока мы выясняли детали, к нам подошли еще несколько наставников. Были среди них и женщины, некоторым из которых впору работать в модельном агентстве, а не сидеть в горной глуши.
— Полагаю, коллеги со мной согласятся, — погладил свою бородку Дзун Ши. — У его высочества Ли Кона из рода Чай есть отличные наставники в Ханкине. Ему нет нужды просить нашей помощи. Тем более он ничего не может предложить нам взамен за наши услуги.
Мне явно не были здесь рады. Впрочем, когда было иначе?
— Сестрица Бхоль проделала долгий путь. Можно разрешить им остаться хотя бы на пару дней, — предложила одна дама ступени Бойца.
— Сумасшедший Ублюдок Ли приносит сплошные неприятности! — всплеснул руками старик с кустистыми нахмуренными бровями.
— Сумасшедший Кочегар Ли, я попрошу… Вы могли бы оказать мне ответную услугу в счет помощи по защите Сэцуань, — проговорил я.
— Сэцуань? Что произошло?! — сурово проговорил Дзун Ши.
— На поселение напал гигантозмей. Мы с Сати сразу бросились на защиту города. Огичай сожрал уже двоих человек, включая командира местной стражи. Но Сумасшедший Кочегар Ли героически спас их и уничтожил монстра! Без моей помощи жертв и разрушений было бы намного больше!
— Ох, какой ужас! — всплеснула руками одна дама.
— То, что он говорит — правда? — повернулся к Сати наставник Дзун Ши.
Девушка слегка скривилась, но все же согласилась с моими словами:
— Правда. И я тому свидетель…
Дзун Ши сузил глаза и взглянул на меня с подозрением. И откуда такая предвзятость?
— Его высочество, конечно, имеет дурную репутацию, — проговорил один седой старик степенно. — Но мы обязаны ответить на доброе деяние и предоставить приют.
— Пять дней, но не больше, — скривился Дзун Ши.
— Благодарю за содействие, наставник, — поклонилась Сати, после чего посмотрела на меня немного виновато. Мол, она сделала все, что смогла.
Что ж, если я смогу найди ключ к Ши за пять дней, меня это устроит полностью. Качать гармонию разума можно будет и в другом месте.
— Уже довольно поздно, — высказал Дзун Ши. — Предлагаю поговорить завтра утром. Ученица Бхоль, проводите гостя на Жилое Облако, пусть ему предоставят кров в мужском крыле.
— Будет исполнено.
— Ваша одежда в ужасном состоянии, ваше высочество, — покачала головой одна сердобольная женщина. — Вы как будто в нутре гигантозмея побывали.