— Но... даже если это заклинание столь же сложное, сколь важен его эффект для практически каждого, попавшего в Витер, почему отсюда до сих пор не сбежали все достаточно сильные маги? Им же явно должно хватать сил и умения управляться с Материями для того, чтобы его использовать?
— Они-то сбежали. — усмехнулся Отшельник. — Да вот цена их побега оказалась ужасной. Ради счастья одного пришлось страдать целому миру. При использовании этого заклинания портал, конечно, открывается, но для пущей своей стабилизации — чтобы мага банально не разорвало при переходе между мирами, — он забирает немного земли и пространства из мира-цели. А заменяется это землёй и пространством Витера, пропитанными проклятьем. А дальше начинается самое ужасное. Проклятая земля Витера начинает заражать землю целевого мира. Вместе с этим перенесшийся в Витер вместе с порталом кусочек земли начинает, в свою очередь, распространять своё влияние. Со временем Витер поглощает целые миры, полностью уничтожая их. Тогда практически вся земля поглощённого мира переносится к порталу, образовывая вокруг него фактически крепость из родных земель этой расы. Родная земля усиливает своих исконных жителей, помогая им и меняя законы Витера рядом с собой, но довольно быстро проигрывает, лишённая подпитки через портал. Витер просто сминает её своей проклятой силой.
— А что происходит с теми, кто жил в заражённом и уничтоженном мире?
— Они становятся Изменёнными, или, как их ещё называют, Искажёнными. Их пропитывает проклятье Витера, ввергая в безумие и заставляя исполнять приказы этого мира. Даже пройдясь разок по «активированной» земле Витера существо зарабатывает себя проклятье, постепенно обращающее его в Заражённого. Но действует такая схема только с исконными жителями мира, на визитёров из других миров проклятие почему-то не накладывается. А те, кстати, кто был на том месте, что перенеслось в другой мир в момент сотворения портала переносятся вместе с землёй.
— Изменённые? Можно ли их как-нибудь вылечить от этого?
— Нет. К сожалению, нет. Кстати, если что, я сказал про «активированные» земли не просто так. При переносе в другой мир проклятие, пропитавшее землю насквозь, активизируется и приводит к тому, о чём мы сейчас говорим. В Витере же проклятие неактивно и неспособно заразить разумных и неразумных. Так что мы с тобой не Заражённые, спасибо Витеру. А, и ещё кое-что. Порталы в другие миры закрываются после того, как сквозь них пройдёт тот, кто их открыл.
— Совсем закрываются?
— Нет. Не знаю, поймёшь ли ты, но они словно переходят в режим энергосбережения. Они закрываются, но не до конца. Остаётся совсем крохотная дырка, которую при должном умении можно расковырять до нормального портала. В этом «спящем режиме» портал понемногу вытягивает силы из всех вокруг, просто для того, чтобы поддерживать себя в рабочем состоянии.
— Но можно ли как-нибудь сбежать из Витера, не заразив при этом свой?
— Можно. — улыбнулся Отшельник. — И именно благодаря тебе этот вариант становится более вероятным, чем раньше. — Отшельник щёлкнул пальцами, на потолке что-то зажужжало и легонько рыкнуло. Посмотрев вверх и достав на всякий случай рапиру, Астерот увидел белый прямоугольник, проецирующий картинку на стену. Картинка была очень похожа на карту... — Проектор. — пояснил собеседник Астерота, пожав плечами. Он сформировал из своей Материи длинную синюю палку и продолжил свой рассказ, подойдя к стене с «картой». — Это — карта Витера. — гордо сказал он. — Вот тут, — он ткнул куда-то в середину, — находимся мы, а там, — Отшельник указал в правый нижний конец карты, — находится Великий Портал, вещь, благодаря которой мы сможем выбраться отсюда.
— И я должен принять в этом непосредственное участие. — поняв, куда клонит Отшельник, кивнул Астерот.
— Да. Великий Портал работает как надо, не проклиная землю, но есть одна загвоздка — он работает на энергии конфликта Материй, и без этого самого конфликта Материй запустить процесс перехода попросту невозможно.
— Так в чём сложность? Здесь есть и Свет, и Тьма — прекрасно конфликтующие Материи. — пожал плечами Астерот.
— Сложности тут две. Во-первых, конфликт нужен очень мощный. Просто так Портал не заведёшь. А во-вторых, мне не доступны эти две Материи. Отшельники не могут быть хабелиями или хараро. Так что ты, мой товарищ, будешь бегать по мирам и собирать Материи. Я вижу по тебе и твоему прекрасному оружию, что вы способы вместить в себя практически любую Материю, кроме, разве что, Материи Витера. Но, так уж и быть, я её нам с тобой предоставлю.