— Хорошо. Что надо будет делать?
— Мне нравится твой подход! — хмыкнул Отшельник. — Ты должен будешь собирать разные Материи в специальный артефакт, что я тебе сейчас дам, а потом приносить мне. Когда соберёшь нужное количество, артефакт закроется и Материю из него вытащить будет невозможно. Всего нам нужно... — он отвернулся, подсчитывая. — Всего нам нужно хотя бы четыре таких Артефакта, плюс твои Материи Тьмы и Света. Энергии трёх конфликтов будет достаточно, а я открою нам портал.
— Подожди, ты явно не из Тирии. У нас нет таких вещей, как эти «проекторы» или «лампы». Так куда же мы в итоге сбежим?
— Ох, — Отшельник, видно, не ожидал этого вопроса. — Сбежим мы в Тирию. Я подарю вашему миру технику, хочешь, даже через тебя. А так как я тоже владею магией, то мне там скучно не будет. — улыбнулся он.
— Ладно. Но ты говорил, что порталы закрыты. Как их открыть так, чтобы они стали безопасными для прохода?
— Когда портал переносит из другого мира с собой куски земли, он создаёт отдалённое и защищённое место, в котором произрастает Кристалл. Кристалл — оплот перенёсшихся разумных, и они стараются защищать его всеми возможными способами. Кристалл даёт им жизненные силы, является центром мощи перенесённых земель, местом, где концентрируется сила этих разумных. Можешь назвать это варварством, но так уж устроен Витер: чтобы открыть портал, тебе необходимо отломить кусок этого кристалла. Обломка чуть меньше ладони вполне достаточно. А, и ещё. Чтобы вернуться обратно, тебе не надо будет искать второй осколок — они многоразовые, но привязываются к определённому разумному. Только будь осторожен, Кристаллы обычно очень сильно охраняются. Дело в том, что к ним напрямую может подключаться по одному существу. Чаще всего это существо итак сильнее всех вокруг, но подпитка от Кристалла ещё больше увеличивает мощь лидера местных разумных, наделяя его дополнительными способностями и заставляя мутировать. При неконтролируемом подключении, когда существо забирает из Кристалла много Материи разом, оно забирает и немного самой сущности Кристалла. Таким образом Кристалл получает некоторую власть над этим существом. И чем больше существо берёт силы из Кристалла, тем больше его сущности приходит к нему в комплекте с Материей. Иногда Кристалл даже перемещается в тело порабощённого существа и, кхм, сбегает. Тогда земля лишается подпитки, как и разумные, живущие там, и они все массово и весело помирают. — Отшельник посмотрел в стоорону, и вздохнув, прошептал. — Или не очень весело.
— Хорошо, предположим, я отломил кусочек Кристалла. А как мне найти портал? Он же закрыт?
— Тут всё просто. — развёл руками Отшельник. — В месте около портала обычно довольно высокая концентрация Материи. Слабые существа туда попросту не подходят, ибо боятся, а сильные, наоборот, приходят туда и остаются там жить. Но даже они боятся подходить к порталу близко, понимая, что тот просто подключится к новой батарейке и начнёт высасывать из него Материю и жизнь.
— Предположим, я открою портал. Но откуда ты знаешь, что в других мирах Материя также будет выпадать с убитых мною существ?
— Эти миры частично подвержены влиянию Витера, да и ты не лыком шит, Кайхорой.
— Чем?
— А, забей. У меня дома это выражение означало, что ты не так прост, как кажешься. — Отшельник замолчал, собираясь с мыслями. — Знаешь, для открытия портала в Тирию нужно будет ещё кое-что принести из тех миров, куда ты отправишься.
— Что?
— Вещи тех, кто открыл портал. Желательно оружие. Меч, магический кристалл, сфера, посох, жезл — хоть что-нибудь. Они, наверное, пропускали через себя немало Материи, так что для нас их оружие — просто прекрасная дополнительная батарейка. Справишься?
— Должен.
— Только я должен тебя предупредить.
— Давай.
— О местоположении Великого Портала. Он располагается в глубине Империи Тьмы.
— Где? — удивлённо переспросил Астерот.
— Практически в центре Империи Тьмы, да-да, тебе не послышалось. Именно Тёмные в своё время его собрали, но, правда, не смогли достаточно зарядить, чтобы массово сбежать из Витера. Им смогли воспользоваться лишь единицы, специально отобранные из бесчисленного множества остальных Тёмных, а кто-то проскочил по блату, но всё равно сбежало не больше двадцати человек. А теперь прямо рядом с Порталом расположена резиденция человека, известного тебе под именем Дариус. Хотя он уже давно не человек... Скверна сильно его изменила. Я знал его до... до того, что с ним произошло. Он был добрым, весёлым парнем, но во что он превратился теперь... — пробормотал Отшельник, подходя к окну. — О, монстра собралась. Прикольная животинка, а? Подойди сюда, посмотри.