Выйдя к той поляне, на которой впервые обнаружили Тропу, Астерот окинул магическим зрением окрестности. Его догадки, вернее, догадки Отшельника, оказались верны. Сбоку от него в пространстве Витера зиял небольшой провал, являющийся тем самым входом-выходом в Тропу.
— Что видишь? — спросил Петенс. После похода к Отшельнику он по какой-то неизвестной причине стал несколько более раздражительным, чем был раньше.
— Злобного Светлого, — спокойно сказал Астерот.
— А из того, чего я не вижу?
— Проход к демонам.
— Демонам?! — отпрянул Петенс. — Ты серьёзно?! — Всю дорогу они молчали, думая каждый о своём, и поэтому Астерот так и не рассказал своему спутнику, куда они идут. — Мы хотим пойти к этим... нечистым?! — Его лицо исказилось в гримасе показательного отвращения.
— А я, по-вашему, по-светлому — чистый?
— Ты — другое дело. Следовать за тобой — мой личный приказ от самого Генерала, так что...
— Вот! Так что, будь добр, следуй и не отвлекайся. Вряд ли демоны попытаются нас убить сразу же, но, по-моему, с твоей перекошенной рожей наши шансы быть прибитыми сильно возрастают.
— Понял, не дурак. — тихо сказал Петенс. — Заходим? Где этот твой проход?
— Вот. — Астерот махнул рукой в сторону обнаруженного магического сооружения. Хорошо, что Светлые, скорее всего, уже забыли об этой Тропе, и здесь нет стражи.
— Идём?
— После Вас. — Пропустил его вперёд Астерот, шутливо крутанув рукой. Петенс, тихо хмыкнув, прошёл в туннель, а следом за ним и сам Астерот.
— А тут тепло. — проговорил Смотритель Жизни через пару минут. В это время они ходили по ответвлению туннеля, в котором оказались, и изучали его. Пару раз при этом Петенс нечаянно выходил из туннеля, пройдя сквозь вход-выход. Во время перехода туда-сюда, по его словам, ему немного жгло кожу. Почему? На этот вопрос Астерот не знал ответа, списав на то, что Материя демонов не может позитивно сказаться на Светлых существах.
— Ладно, пошли уже. — бросил он, разворачиваясь в сторону главного хода. Смотритель Жизни вздохнул, но направился за ним.
Они преодолевали леса, поляны и рощи. На удивление, демонов закинуло довольно глубоко в лес. Или просто Тайная Тропа постоянно петляла, словно пытаясь выкинуть из себя попавших в неё путников. Но со временем деревья стали редеть, на земле сквозь полупрозрачные красно-оранжевые стены туннеля были видны ямы или глубокие борозды. Кое-где трава была подпалена, а на одной поляне её вообще не было — ранее красивая цветущая поляна была превращена демонами в некое подобие ринга. Земля была засыпана пеплом, а вся полянка была огорожена тринадцатью деревянными столбами. На них были вырезаны какие-то Руны, видимо, создающие Матерчатую стену вокруг арены, когда на ней оказывались желающие сразиться демоны.
— Хватит разглядывать достопримечательности. Пошли уже. — окликнул его Петенс. С каждым шагом по пространственному туннелю он становился всё злее. Понемногу, конечно, но после двадцати минут их «путешествия» по туннелю это стало заметнее.
— Иду-иду, — произнёс Астерот, отходя от стены туннеля и подходя к своему спутнику. — Что с тобой?
— Не твоё дело. — огрызнулся он.
— Хорошо. Пошли дальше, я думаю, скоро придём.
Через десять минут они вышли к концу туннеля. Удивительно, но демоны свой пространственный ход никак не охраняли. Ближе к концу туннель сильно расширялся, образуя довольно просторный выход. Как только путешественники пересекли незримую черту, сверху раздался хриплый крик. Посмотрев наверх, Астерот увидел двух толстых горгулий, пикирующих на них с небес.
— У-уби-ить! — пророкотала первая. Она была чуть больше своей «напарницы», её лапы оканчивались длинными когтями, достаточно острыми, чтобы пробить не сильно бронированного Астерота практически насквозь.
— Со-ожра-ать! — добавила вторая. Она была меньше и худее, её когти были короче, а крылья явно были послабее: она летела чуть медленнее, и для того, чтобы пикирование выглядело красиво, той, что побольше, и, видимо, повзрослее, надо было время от времени снижать скорость своего полёта. Обычным глазом этого не было видно, но почему-то для Астерота время чуть замедлилось.
Тёмный выставил руки над собой, а Петенс тут же подбежал к нему. Рапира, всё это время болтавшаяся без дела у Тёмного на поясе, мигнула светло-коричневым, и над ними начал зарождаться большой треугольный щит. Руны Защиты выводились из оружия, вливаясь в защиту. Горгульи приближались.