Так он и шёл, погрузившись в свои мысли и не замечая ничего вокруг. Последняя стычка с Древнями была около получаса назад, и магу стало откровенно скучно. Вдруг из мыслей его выдернули звуки боя и резко остановившийся Киррат. Глаза демона сверкнули багровым огнём.
— Пришли. — сказал он, поднимая руку, на которой зрел небольшой оранжевый шарик. Сжав ладонь в кулак, Демон активировал заклинание, и вокруг их небольшого отряда прямо в воздухе возник оранжево-красный круг. Внезапно круг блеснул, озаряя пространство вокруг них огненной вспышкой, и они оказались посреди поля боя.
Позади них был серый лес, а прямо перед ними были стены. Расстояние между ними было где-то сорок мертов. Стены были в основном из красного камня, но местами были видны залатанные деревом или камнем посвежее дыры. Видно было, что стены часто подвергаются набегам тех существ, что сейчас наседают на двух матёрых демонов.
Демоны явно были мастерами своего дела. Облачённые в чёрные шипастые доспехи, вооружённые короткими и лёгкими мечами из всё той же чёрной стали и большими щитами, они стояли прямо перед воротами, сквозь дырки в которых просвечивался лагерь демонов. Там кто-то куда-то бежал, кто-то на кого-то кричал, в общем, лагерь был довольно оживлённый.
Нападающими были полупрозрачные силуэты демонов, облачённых в длинные развевающиеся одежды. Ног у них не было, вместо них был только длинный подол белого одеяния. Когда одно из этих существ повернулось в сторону прибывшего отряда, Астерот отметил, что у них нет ни носа, ни рта, лишь горящие синим пламенем глаза. В руках они держали самое разное оружие: от веток, отломанных, видимо, в лесу, и до массивных алебард. Всего этих странных существ было пятеро.
— В атаку! — Прорычал Киррат, вскидывая меч и расправляя крылья. Два существа обернулись, услышав его рёв, и, переглянувшись, медленно поплыли к ним. Демон, чуть оторвавшись от земли, полетел им навстречу. Лира несколько раз выстрелила, но её атаки не принесли никакой пользы: снаряды просто пролетали сквозь полупрозрачные тела демонов. Зато два Астральных Удара Астерота влетели в тело одного из них, вырывая из него большие куски, тут же распадающиеся в пространстве. Кинжал, что держал демон в одной из отлетевших рук, упал на землю, со звоном ударившись о камень. Киррат мощным ударом отрубил одному из существ руку, а Астерот, прицелившись, сбил второму голову. Второй кинжал упал на каменную землю. Удивительно, но оставшегося противника добила Лира, по чистой случайности попав ему в глаз. Девушка победоносно подняла арбалет в воздух и зачем-то на него дунула, улыбаясь, будто только что в одиночку расстреляла целую армию этих существ.
За время их скоротечного сражения демоны-стражи успели упокоить оставшиеся три силуэта. Трупов эти твари не оставляли, просто растворяясь в пространстве. Зато с того, что задел Астерот, выпали две Руны Атаки и ещё немного Демонической Материи. Подобрав Руны и дав Материи впитаться в амулет Отшельника, Астерот пошёл за Кирратом и Лирой, двинувшимися к стражам ворот.
— Кто вы такие? — Низким, раскатистым голосом спросил один из них. Второй в это время стоял и тяжело дышал. В ответ на вопрос стража Киррат лишь молча показал демону печать Графа. Страж удивился, увидев появившийся из ниоткуда знак, и, склонил голову, поприветствовал Киррата, воткнув меч в землю и приложив толстую лапу к длинным рогам, уходящим на полмерта вверх. Наследник Графа повторил это движение. — Откуда вы? Честно сказать, по вам видно, что вы не местные. — Уже с уважением спросил стражник, а потом пояснил: — Наш Граф застрял там, в городе Проклятых. Вы видели этих тварей? Быстрые, ловкие, мерзкие, они способны заразить нас своим проклятием, всего лишь нанеся нам раны! С ними надо всегда быть наготове, никогда не знаешь, откуда прилетит удар проклятыми когтями. А самое ужасное, что когда-то эти существа были такими же демонами, как мы... — Грустно вздохнул демон.
Пока стражник отвечал на вопросы Наследника, а потом наоборот, Астерот осмотрел воинов, примечая некоторые детали. Во-первых, доспехи на них были явно не новые: всю их поверхность относительно равномерно покрывали царапины и зазубрины, а также дыры от многочисленных укусов. Во-вторых, единственной не закованной в броню частью тела демонов было лицо, всё остальное — даже рога — было максимально бронировано. Ещё одной интересной деталью стало то, что на стенах, оказывается, стояли демонические лучники, вооружённые матерчатыми луками. Дальнобойные демоны были закованы в лёгкую тёмно-коричневую броню, а их оружие переливалось оттенками оранжевого, отбрасывая блики на металлические вставки в их экипировке.