— Да живой я, живой... — сказал Астерот, осторожно поднимаясь с земли. Удачно он, видимо, упал — даже не болит вон ничего. Ну, ладно, левый локоть побаливает, но это пустяки. — Что случилось? — Спросил он у Киррата.
— Пока я допрашивал стража, кто-то наложил на тебя какое-то заклинание, погрузившее тебя во что-то вроде транса. Я почувствовал это, но, посмотрев на тебя, подумал, что мне показалось. Мои чувства очень сложно обмануть, теперь я это знаю точно. — Чуть горделиво сказал он. — Но вот я так и не понял, кто наложил на тебя эту пакость. Ты вообще что-то чувствовал? Или взял и упал?
— Не знаю... А где стражники? Уже ушли?
— Нет, сражаются вон. — Лира мотнула головой в сторону доблестных защитников демонического лагеря. Они сражались с очередными демонами-призраками. Без Киррата дела у них обстояли чуть похуже, но не сильно.
— Из нашего разговора я узнал об этом лагере. — Задумчиво проговорил Киррат. — Аванпост здесь появился совсем недавно, если сопоставить время, получается, что практически сразу же после того, как Мёртвый Город был захвачен Изменёнными или Проклятыми, как их здесь называют. Там вообще небольшая разница была, всего неделя по меркам Витера. Лакеи быстренько сделали стены и даже внутри немного потрудились. В общем, лагерю без малого полтора месяца.
— А кто такие Лакеи? — спросила Лира. — Это рабы? — Киррат удивлённо посмотрел на неё:
— Какие рабы? Лакеи — Демоны, овладевшие созидательной магией. Чаще всего они используются как строители, ведь их силы позволяют довольно быстро вылепить новое здание. А Лакеями их называют, сократив от двух слов — Lakkienus Ignisus, «Созидательный Демон». — Демон улыбнулся, видя то, как удивились его собеседники таким знаниям. — Нет, думаете, я просто так Демоном стал, без образования? Пройдёмте, я выторговал для нас право войти в форт. К счастью, то, как ты упал, они уже не видели, уйдя на очередную схватку, и лежал ты недолго. Пошли. — Он развернулся и двинулся к воротам.
Когда к нему подошли Астерот и Лира, обеспокоенно поглядывающая на него, будто боясь, что он сейчас упадёт, с той стороны ворот раздался чей-то рычащий голос. Уже подошедшие обратно стражники в ответ рыкнули лучникам, стоящим на стене, и те передали «послание» тем, кто отвечал за открытие ворот. Послышался скрежет, и ворота медленно поползли в стороны, натужно скрипя и треща. Создавалось ощущение, что ещё немного, и они развалятся, но металлические вставки и местами укреплённое какими-то демоническими символами дерево внушали мысль, что это случится уже после того, как их небольшой отряд пройдёт сквозь них. После того, как ворота открыли небольшую щель, в которую могли бы пройти Астерот с Лирой, демон по ту сторону их остановил и прорычал что-то Киррату. Тот, закатив глаза, вошёл в проём. Одно из его крыльев, которые он итак прижал к своей спине настолько, насколько возможно, всё равно зацепилось за одну из створок. Если бы не Лира, тут же подошедшая туда и аккуратно подтолкнувшая крыло, то демон мог бы остаться однокрылым. Киррат поблагодарил Лиру и махнул Астероту когтистой рукой, мол, проходи. Тёмный протиснулся в небольшую щель, а Лира юркнула вслед за ним.
Киррат уже толковал о чём-то с тем демоном, который открывал им ворота. В голосе Наследника слышались агрессивные нотки, а его собеседник, демон где-то на мерт пониже его, огрызался, рыча ему в ответ. Вдруг Лира толкнула Астерота под ребро, и он перевёл взгляд на неё. Девушка кивнула на площадь перед ними.
Площадью это место назвать было сложно. Даже в Мёртвом городе она была красивее! Здесь же пара десятков демонов, как и Астерот с Лирой, стояли просто на земле. Хорошо хоть, она здесь твёрдая. Примерно двадцать пять демонов демонов, облачённых в лёгкую броню, покрытую демоническими письменами, внимательно слушали стоящего перед ними на постаменте, наскоро собранном из каких-то досок, местами скрепленными красным металлом, чем-то похожим на медь, демона, видимо, чуть повыше рангом. Его броня была чёрной, вроде той, в которую были закованы демоны-стражи, только немного тоньше. За спиной демона были небольшие крылья, которые поддерживали его на расстоянии мерта над землёй. Его тонкие, кажущиеся очень хрупкими руки оканчивались длинными закручивающимися когтями, образующими полукруг. В правой он держал небольшой жезл, больше похожий на отломанную с какого-нибудь дерева ветку. По ней текла фиолетовая жидкость, но никто её как будто не видел.