— Что делать будем? — вклинился Киррат, едва полупрозрачный силуэт растаял. — Мы наконец-то выяснили, где сидит эта тварь, почему бы не пойти к ней в гости?
— Знаешь, мы, люди магические, время от времени нуждаемся в отдыхе. А люди слабые, неразвитые, — он кивнул в сторону Лиры, развалившейся на пожухлой траве, — нуждаются в отдыхе гораздо больше и чаще, буквально каждый день, а то и чаще. Это ты-то — демон, которые вообще спят...
— Понял я, понял!.. — перебил его Наследник, — но что ты предлагаешь? Залечь здесь на несколько часов? Тогда Игнис просто свалит из своей пещеры и всё! Где мы его потом найдём?! В Геенне?! Во Дворце?! А если он вообще в другой мир укатит?!
— Тихо! Посуди сам: Лира и Лучники — да-да, оглянись и посмотри на «своих» воинов, которым тоже досталось из-за того заклинания, — сейчас не в лучшем состоянии, чтобы сражаться. — Увидев открывающийся рот Киррата, Астерот быстро проговорил, — я предлагаю остаться здесь на несколько часов, а потом уже пойти.
— У Халентайна надо было не его историю спрашивать, а чтоб он заклинаниям помощнее научил... — раздражённо буркнул Киррат, глядя на Лучников и Лиру, лежащих на траве с закрытыми глазами. — А почему тогда нас не зашибло?
— Мне тоже прилетело, просто я справился быстрее, чем эти «мученики». Тебя в силу твоего наследия вообще, думаю, ничем не проймёшь. Иначе что это за Наследник такой, который от двух проклятий сгибается? — улыбнулся собственной шутке маг, садясь на сухую траву и скрещивая ноги. Их «совещание» очень удачно проходило рядом с поваленной статуей, поэтому холодный — и как только он умудрился остыть? — камень под боком был приятным дополнением к недавней победе.
Киррат сел рядом с ним, вздохнул и решил завести разговор о его планах после убийства Игниса.
***
— Да что же это такое! — воскликнул Диннар, вскинув руки, чудом не задев зачарованную карту на широком позолоченном столе.
— Аккуратнее! — закатила глаза Фликия, хватаясь за большой стеклянный бокал. Увидев, что он уже пуст, она потянулась за высокой позолоченной бутылкой вина и налила ещё. — Собьёшь ещё...
— Нет, извините! — огрызнулся мужчина, гневно взглянув на даму, изящно держащую маленький бокал с вином. — По нашим владениям бродит Скверна, захватывая деревню за деревней, а ты тут сидишь и... хлещешь своё вино! Пириус хоть отправился собирать армию, а ты?! Ты сидишь тут, и вместо того, чтобы помогать нам в борьбе с Скверной, ты сидишь и...
— Да поняла я тебя, поняла! — выставила вперёд руки женщина. Вино в бокале булькнуло, и несколько капель вырвались из стеклянного плена на зелёное длинное платье Королевы. — Что прикажете делать, мой Господин? — усмехнулась она, помутневшим взглядом рассматривая небольшое пятно на ткани.
— Прекратить пить! — гаркнул Король, откидываясь на спинку кресла. — И протрезветь!
— Ладно, — развела руками она. С громким «Оп!» женщина опустошила бокал и поставила его на стол рядом с картой. Потом её пальцы сверкнули зеленоватым светом, и взгляд тут же сконцентрировался на Диннаре. — Браво мне, великой Королеве Жизни! — улыбнулась она, показав ровные белые зубы.
— А без цирка можно? — устало спросил Диннар. — Всё-всё, смотри... — он пододвинул поближе отлетевшую карту их земель. — Здесь, — он ткнул в левый верхний угол, и под его пальцем оказалась надпись «п-ов Карот», — обосновались Осквернённые. Их оплот — одноимённая деревня Карот, расположенная почти над самым обрывом, возвышающимся над Океаном Павших.
— О, а когда-то там начиналась история Светлых... — протянула Фликия, подняв глаза. — Тогда подлые Тёмные открыли портал в тыл нашим, и над тем океаном была славная битва...
— Тогда и океана-то не было! Он образовался в результате дуэли двух магов, историю учить надо! Так вот, по данным Пириуса над обрывом Осквернённые строят какую-то муть. И эта постройка понемногу отравляет соседние земли. Уже сейчас до нас доходят жалобы от ряда деревень, подвергшихся влиянию этой мерзости! Они отравляют воду, и её сейчас пытается очистить Пириус с отрядом магов Воды. Те, кто попьют ядовитой воды, становятся Осквернёнными за несколько часов, максимум за сутки.
— А наша-то задача в чём?
— В том, чтобы выдернуть эту Скверну оттуда!
— Так наш старый друг Миссер вроде отправился в Карот, разве нет?
— Отправился он не туда, а в катакомбы под столицей. Он почувствовал кого-то внизу и отправился проверить.