На глазах у Аурелии и Девятой тварь, Низшие Демоны и все люди, кроме одного, попадали на пол. Их тела содрогались в судорогах, изо рта шла чёрная пена. Ещё через мгновение они начали гнить.
— Вот так, — Кхали отряхнул ладони и бодро зашагал к оставшемуся стоять человеку.
Пожиратель непонимающе пялился на своих коллег из Секты Ди. Почему они умерли? И что ему тут одному делать? Он почесал голову, а затем достал свежую печень и начал жевать.
— Ничего не меняется, — раздался совсем рядом голос. Пожиратель вздрогнул и резко повернулся. Напротив него стоял и с ног до головы разглядывал лысый парень. — Жрёт, — довольно кивнул он. — Ничего не меняется.
Девятая изумлённо смотрела на Пожирателя. Она сразу узнала его. Именно он помогал им с миссией по спасению Ерты, когда её похитил отряд Анти.
— Я хочу заключить с тобой контракт крови, — широко улыбнулся Кхали.
— Я не хочу, — покачал головой Пожиратель. — У меня есть Хозяин.
Улыбка Кхали померкла, он зло закричал:
— Кто! Кто посмел опередить меня?!
— Не скажу.
— Фух, — Кхали быстро успокоился. — Ты же ещё не заключил с ним контракт крови?
— Не знаю, что это, — меланхолично ответил Пожиратель, продолжив жевать.
— Я хочу поговорить с твоим хозяином, — упрямо сказал Кхали. — Позови его!
— Ты чего тут делаешь, мелкая? — спросил Пожиратель у Девятой, проигнорировав Проклятого. При этом он продолжал жевать печень.
— Ты что, знаешь его? — Кхали ткнул пальцем в Пожирателя, смотря на Девятую. — Откуда?
— Он п-помогал нашей команде, — промямлила девочка.
— Кто его Хозяин? — четыре зрачка Кхали уставились в лицо Девятой.
— Н-Ниэль.
Аурелия вздрогнула и с удивлением посмотрела на Девятую.
— Это ещё кто? — нахмурился Кхали. — Ты сможешь с ним связаться?
— Думаю, да…
— Тогда вперёд! — Кхали посмотрел на Девятую. — Идём с нами. Мы к твоему хозяину.
Пожирал не отвечал, медленно жуя и думая. Ему приказали примкнуть к Секте Ди и следить за ними. Только вот после вторжения Демонов всё стало крайне непонятно, и Пожиратель не знал, нужно ли ему продолжать задание.
— Пошли, — наконец, решил он. Если что – просто вернётся. Скажет, что потерялся. Толя тоже часто пропадал, ему ничего не говорили. Правда, Толя друг Хозяина, а все его друзья особенные...
***
Ниэль хмуро смотрел на получившуюся пилюлю. За несколько дней с помощью Первого и ещё одного Цербера он возвёл в тайном месте семьи Астра личную алхимическую лабораторию и перебрался в неё, сутками напролёт работая. Проходили дни, недели, месяцы, а он всё работал и работал.
Мия за это время смогла с ним связаться всего раз. Сказала, что пока всё хорошо и что у Принца большие проблемы с человеческими Богами, ему не до свадьбы. Хоть артефакты предков и защищают Демонов, но сильное слаженное противодействие со стороны высших рангов знатно испортило их планы.
Мия не вдавалась в подробности, но по её словам Ниэль понял, что уже несколько людских Полубогов и Богов погибли из-за Демонов.
— И что я сделал?.. — пробормотал Ниэль, крутя в руках полупрозрачную пилюлю. Он сам придумал рецепт, используя только ресурсы из Мира Снов. Ниэль заметил, что они намного легче поддаются его Иллюзорному Пламени, чем обычные травы.
Вдруг он почувствовал, как Илир вошёл в Белый Зал, и тут же отложил пилюлю, поспешил в своё облако снов.
Илир выглядел донельзя довольным. Он широко улыбался, вальяжно развалившись на своём стуле.
— Случилось что-то хорошее? — спросил Ниэль, подойдя к нему.
— С тобой хочет связаться Проклятый, — Илир поднялся на ноги. — Очень хочет.
Ниэль нахмурился и спросил:
— Причина?
— Не знаю, — Илир глянул на белый огонёк в лунке.
— А чего ты такой довольный?
— Не буду же я просто так тебя звать? — он хитро прищурился. — Содрал с этого парня парочку естественных артефактов на тьму и тень. Теперь-то эти старики точно не смогут от меня отделаться, — Илир снова улыбнулся. Он был крайне доволен собой.
— Будь осторожнее, — Ниэль не разделял оптимизма друга. — Если Старейшины поймут, что ты связывался с Проклятым, а тем более получал от него такие подарки…
— Да знаю, — Илир отмахнулся. — Что лысому передать?
— Скажи, что скоро мой человек свяжется с ним, — подумав, решил Ниэль. — Он будет моими глазами и ушами.