Час проходил за часом, а Ниэль продолжал медленно сливать фиолетово-золотистую каплю, оставшуюся от Глаза Фиолетового Неба, и синюю – каплю крови Высшего Бога Печати.
Когда процесс создания пилюли подошёл к завершающей фазе, в воздухе раздалось громкое:
*Кар!*
— Какая большая ворона, — с испугом вздрогнула Мики. Элика оглянулась и увидела далеко в небе огромную чёрную птицу, которая подлетела и приземлилась на краю острова. В когтях она держала здоровенную рыбу, размером с лошадь.
— Она не летит к нам, — с облегчением вздохнула Элика, посмотрела на подругу и удивленно воскликнула: — Мики?!
Ниэль скосил глаза и посмотрел на подругу. Замер, внутри всё похолодело. Левый глаз Мики пылал золотом, а на её лбу сиял знак песочных часов.
— Избранная? — прошептал Владыка Печати, удивлённо пялясь на неё.
Мики подошла к Ниэлю, который не мог двигаться.
— Неплохо, — она кивнула. Её голос был чужим Ниэлю, незнакомым. — Если бы я не сделала эту девочку Избранной во время её пробуждения родословной и не спрятала в Глазу Оранжевого Неба кусочек себя – ты бы избавился от меня.
— Синди, — прорычал Ниэль. Он чувствовал, как золотистая часть в почти готовой пилюле засияла. Тоненькая ниточка от пилюли потянулась к знаку песочных часов на глабелле девушки.
— Отойди от него, — Элика вперилась взглядом в Мики. Вокруг неё задрожал воздух. Она сделала шаг и застыла, неспособная пошевелиться. Над ней появилась полупрозрачная оранжевая ниточка.
— Тц, — цокнула Синди в теле Мики и покачала головой. — Такая скорость развития. Не зря твоя раса так любима Миром.
Элика напрягла все силы, но так и не смогла пошевелиться. Она посмотрела на Чудика, но тот тоже замер. Вокруг него вспыхивали и гасли синие печати, над его головой колыхалась оранжевая нить.
— То, что ты освоила Ускорение времени – не поможет тебе, — заметила Мики, с прищуром глядя на Элику. — Мир не может думать, он просто отвечает на любое внешнее воздействие на человеческие судьбы. Твоё появление могло на что-то повлиять раньше, но не сейчас, когда я поглощаю силу этой пилюли.
Мики улыбнулась и повернулась к белому пламени.
— Я благодарна тебе, Михаил.
Ниэль задрожал, а Синди продолжила:
— Основа Пламени Снов, развитое облако снов, тело почти Владыки. И эта великолепная пилюля. Ты мне очень помог, но пора, — оранжевая ниточка между огнём и её глабеллой стала более яркой.
Пилюля в огне вспыхнула, и на Ниэля накатил страшный откат. Провал в алхимии такого уровня никогда не проходит без последствий. Его душа медленно разрушалась.
Элика чуть склонила голову и прикусила нижнюю губу. Кровь медленно скатилась по её подбородку и капнула на с трудом подставленный браслет.
“Помоги!” — прокричала Элика мысленно.
На браслете засияли загадочные узоры. Мики резко обернулась, её зрачки расширились.
— Стой!
Но поздно. Появилась сфера радиусом в два десятка шагов, и всё внутри неё замерло. Даже пламя Основы перестало плясать. Сперва медленно, а затем быстрее, время в этой сфере начало отматываться назад. Но вот белый костёр вновь запылал. Вдали раздалось громкое:
*Кар!*
На краю острова приземлилась гигантская чёрная птица. В когтях она держала здоровенную рыбу, размером с лошадь.
Ниэль выдохнул. Он едва удержал концентрацию. Он помнил всё, что произошло.
— Ай! — Мики, как подкошенная, упала на землю. Из её левого глаза шла кровь, он потускнел и потерял блеск.
Чудик повёл плечами, вернув контроль над своим телом.
Рядом упало жёлто-голубое платье и раздался детский крик.
— Элика, — с ужасом пробормотал Ниэль, мысленным восприятием увидев, как над складками платья, среди обломков тёмного ничем не примечательного браслета, выглядывают умные синие глаза ребёнка.
Глава 8. Напряжение
Основа Пламени Снов продолжала пылать, а образ пилюли внутри неё становился всё отчётливее.
Ниэль полностью сконцентрировался на алхимии, едва сдерживая концентрацию. Он потерял счёт времени, и не знал, сколько минут или часов прошло. В один момент яркая вспышка озарила весь остров, из пламени вылетела пилюля и устремилась в небо, но Ниэль тут же поймал её, закрыл в специальном контейнере и только тогда вздохнул с облегчением.
Ниэль отправил подросший белый огонёк в Белый Зал и развернулся.
Мики стояла, виновато опустив голову и закусив нижнюю губу. В руках она держала белобрысую малышку, которая смотрела на Ниэля. Рядом с ними сидел Чудик, с потерянным видом о чём-то размышляя.