— Д-да, — Хорос чуть подрагивающей рукой потянулся к груди, к медальону. Сжал его. Раздался треск, и после фиолетовой вспышки перед Хоросом зависла золотая перчатка, сжимающая монету.
— В Мире появился Избранный Оранжевого Неба, — медленно проговорил Глава Совета, продолжая смотреть на юношу. — Я рад.
Тот спокойно протянул руку и подхватил золотую перчатку с монетой.
— И не один, — наконец, ответил юноша, разглядывая монету. — Не один Избранный, — он поднял голову и посмотрел на Хороса. — Вы долгое время жили с другим Избранным, Хорос Звёздный. Точнее, с Избранной.
Глаза Полубога расширились, он тут же повернулся к выходу и сделал несколько быстрых шагов. Остановился. Его руки и ноги подрагивали. Что он мог сделать в своём положении?
— Оставьте всё Судьбе, Хорос Звёздный, — юноша осторожно положил перчатку и монету перед собой. — Я сниму печать с вашего сердца, как и обещал орден Адама. Но вы не должны вмешиваться в ход Судьбы. Иначе… — юноша улыбнулся.
Глава 5. Пилюля Ста Отказов. Часть I
Ниэль закрылся в своей лаборатории, полностью погрузившись в изучение кольца Проклятого. В артефакте он нашёл множество интересных вещей. Кхали не выбирал материалы специально, а просто накидал всё подряд, что относилось к Кошмарам. Проклятому было плевать на эти вещи, он ими не интересовался. От алхимии, массивов и до методов развития, боевых техник. В кольце было множество невероятно полезной для Ниэля информации. Сам бы он никогда не собрал такую коллекцию даже за сотни лет поисков.
Ниэль более подробно узнал про пилюлю Кошмара, и у него даже появился рецепт. Только вот ни одного ингредиента из списка он не узнал. Да и условия для создания были непосильными – нужно быть Алхимиком минимум восьмого ранга. Причём не каждый алхимик, а только тот, кто специализируется на работе с ингредиентами Мира Снов.
Просмотрев всё кольцо Проклятого и все записи Хороса, Ниэль смог сильно ускорить своё развитие как Алхимика.
В один из дней он стоял и со смешанными эмоциями смотрел на чёрно-серебристую пилюлю в котле. Пилюлю концентрации ранга Гроссмейстера. Это была самая простая в изготовлении пилюля подобного уровня, но это не отменяло её ценности.
Ниэль вышел из лаборатории, поднял голову, посмотрел на медленно плывущие облака. Вокруг было просторно. Но в то же время тесно. Ниэлю было стыдно перед Мики и Эликой. Они застряли на вершине этой горы, в тайном месте Астра, не способные никуда выйти, кроме тайных баз Сети. Одни, без друзей и знакомых, в изоляции. Но скоро всё изменится.
Ниэль сжал кулаки и глубоко вздохнул.
Рядом с его лабораторией стоял большой шатёр, где они и ночевали. Он остался от Хороса и внутри был гораздо больше, чем снаружи. Ниэль краем глаза заметил, как Куся прошмыгнул внутрь, и улыбнулся краешками губ. Вскоре оттуда вышли девчонки.
— Ну как? — спросила Мики.
— Я стал Гроссмейстером, — усмехнулся Ниэль. А затем горько добавил: — Мия не связывалась.
— Мы должны верить, — серьёзно сказала Элика.
— Всё будет хорошо, — твёрдым голосом отчеканила Мики и прикусила нижнюю губу.
— Я собираюсь принять пилюлю Кошмара, — предупредил Ниэль. — Я не знаю, сколько времени это займёт.
— Ты уверен, что уже готов? — Элика озабоченно сцепила руки. — Ты сможешь принять эту пилюлю? Всё же ты не чистокровный Кошмар, а она уровня Бога.
— Раньше не был уверен, — Ниэль вздохнул и махнул рукой, вынимая из кольца три кресла. Они расселись, и Элика начала заваривать чай.
— Но после изучения кольца Проклятого многое прояснилось. Эта пилюля очень драгоценна. Уверен, что за неё Кошмары из Бездны на многое пошли бы.
— Ты чувствуешь вину? — вдруг спросила Мики. Она увидела, как потемнело лицо Ниэля, когда он упомянул кольцо. — Почему? Из-за Пожирателя?
Ниэль коротко кивнул. Это движение ему далось с трудом.
— Если бы ты не попросил ничего взамен, то Пожиратель не смог бы чувствовать себя свободным, — улыбнулась Мики. — И Проклятый считает, что рассчитался с тобой. А ты получил то, что поможет спасти Мию. Всем хорошо.
Слова Мики странным образом успокоили Ниэля, принесли ему облегчение.
— Спасибо, — он благодарно улыбнулся ей, смотря в её серебристо-чёрные глаза.
Мики смущённо отвела взгляд.
— Что там с пилюлей? — вернула разговор в прежнее русло Элика.
— Да. К-хм, — Ниэль кашлянул и продолжил. — Её ещё называют Пилюля Ста Отказов.