– Мне не зачем брать что-то у тебя, – растворяясь в багровой дымке, хихикнула богиня. – Ты уже принадлежишь мне, и очень скоро, милая Аркона, ты вновь приползёшь ко мне на коленях и станешь умолять дать тебе ещё каплю силы.
Глава 2. Вкус крови
“Не падите в пучину греха, братья и сёстры мои, ибо даже благороднейшие драконы не всегда способны устоять перед его соблазном.”
(Из книги “Наставление молодому рыцарю Фельсирии”)
Наступил новый день. Тайшара проснулась в своих покоях, что были в три раза просторнее чем старые. Помимо неё в комнате уже находилось несколько служанок. Они частенько занимались уборкой или выполняли её личные просьбы.
– Альпина, – широко зевнув, подозвала она к себе одну из служанок.
Невысокая, тёмноволосая девушка тут же бросила метёлку на тумбочку и метнулась к просторной кровати своей хозяйки.
– Да, ваше святейшество? – низко поклонилась она. – Вам хорошо спалось?
– Не очень. Скажи, Альпина, моя сестра ещё не вернулась? Прошло уже несколько дней, я очень переживаю за неё.
– Орден продолжает заниматься поисками. Сегодня к ним присоединились отряды добровольцев из числа горожан, но никаких вестей нам ещё не передали.
Тайшара покачала головой и поднялась со своего ложа.
– Значит, я сама должна этим заняться.
– Вы не можете! – служанка встала у неё на пути, расставив руки. Другие девушки поспешили к ней на выручку, совместными усилиями преграждая дорогу большому дракону.
Зрачки Тайшары сузились, и её глаза тот час приобрели не слишком добрый вид.
– Отойдите, – тихо сказала она.
– Простите, миледи, но вы должны оставаться в городе. Помните? Это было написано в распоряжении вашего отца.
Тайшара громко стукнула лапой по полу. Картина на стене покосилась, с тумбочки свалилась каменная статуэтка дракона и разбилась на две половинки.
– Я не преступница, чтобы меня держали здесь взаперти! – повысила голос она.
– Мы всё же просим вас оставаться здесь. Если ваше отсутствие заметят, у вас могут возникнуть проблемы. Кроме того очень скоро должны прийти ваши учителя и…
– Что мне эти учителя, – махнула лапой драконица и подошла к окну. – Я не вызывалась на эту роль. Она должна была достаться не мне…
Альпина, понимая, что предстоит долгий и тяжёлый разговор, вздохнула и подошла к ней. Остальные служанки решили оставить их наедине и поспешно удалились из комнаты.
– Простите моё любопытство, ваше святейшество. Я обычная служанка и не присутствовала на церемонии, но вы можете рассказать, что там такое произошло? Почему ваша сестра пропала?
– Мы с ней знали об этой грандиозном событии ещё будучи совсем маленькими. С самого детства Аркона думала о ней и усердно готовилась. Она стремилась к знаниям, старалась проявить себя, где только можно. Ночи напролёт она болтала о своей мечте, представляла как с божественными силами станет нести людям по всей стране счастье и так искренне радовалась этому, – речь Тайшары на пару секунд остановилась. – Я отняла мечту у собственной сестры и безжалостно растоптала прямо у неё на глазах… – мрачно проговорила она.
– Не говорите такие глупости! Вас сочли достойнее, а боги как известно не могут ошибиться. Наверняка они разглядели в вас то, чего не видите вы сами. Возможно, ваша сестра слишком многое о себе думала…
– Не смей говорить о ней такие вещи! – громко зарычал дракон.
Служанка замолкла и с виноватым видом отошла назад, но Тайшару было уже не остановить. В пылу гнева она начала словесно напирать на свою беззащитную прислугу.
– Ты ничего не знаешь об Арконе! Она учила меня всему, чему успевала научиться за день сама! Это она первая показала мне как правильно перевоплощаться, чтобы мы могли тайком уходить из дома и играть с людскими детьми на улице! А когда нас ловили рыцари и отводили назад к матери, Аркона каждый раз брала на себя всю ответственность! – крики Тайшары были хорошо слышны в коридоре. Другие служанки даже не думали рискнуть зайти внутрь в этот момент.
Перепуганная девушка кинулась на пол. Альпина кланялась, вымаливая прощение.
– Ваше святейшество! Простите, что посмела обидеть вашу сестру и тем самым задеть ваши чувства!
– Что ты делаешь… – попыталась она остановить её. – Погоди, ты всё не так…
Громадная лапа дракона слабо коснулась спины миниатюрной девушки.
– Клянусь этого больше не повторится! – дрожащим голосом проговорила Альпина.
– Я вовсе не хотела напугать тебя… Извини…
Тайшара любезно протянула ей свой указательный палец и помогла служанке подняться на ноги.