- Да, идея хорошая, миледи. Еще можно предлагать переселиться тем, у кого проблемы с алхимическими смесями, но они хотят завязать. На островах наркотиков нет. Или…
- Изложи все свои предложения письменно. Заодно обозначь, что тебе вообще нужно здесь для выполнения своей работы.
- Войска бы не помешали, госпожа.
- Это ты со своим другом договаривайся, рыцарь. Под командование Каларгона переданы две терции. Одна постоянно будет здесь, в Сахии, а вторая на Южных островах.
- Хорошая новость, миледи, - Фушон заулыбался, - А корабли?
- Пришлем, сколько запросишь, рыцарь. Для колоний ничего не жалко.
*****
Первый снег произвел на Люси умиротворяющее впечатление. Будучи человеком, она никогда не любила снег, ассоциируя его только с холодом, голодом и смертью. Для вампиров же зима была связана с ярко сияющим на небе светилом и необходимостью вечно прятать глаза в тени.
Сейчас же не было даже этого.
Просто лесная опушка и невесомые белые хлопья, медленно падающие на землю и покрывающие ее. Красота.
- Чего замерла? Учуяла что-то? - романтический момент был разрушен грубым вопросом подошедшей девушки.
- Настя, если бы я чего учуяла, то подняла бы тревогу. У меня нет дурных привычек, скрывать от соратников информацию.
- Всего раз было! Ты мне теперь это до конца жизни поминать будешь?
- Буду, - Люси Леврон поднесла кулак к лицу собеседницы, - А если еще раз утаишь информацию, то я лично закончу твою жизнь. Ясно?
- Так точно, командир.
- Тогда бери своих и вперед. На дорогу не выходить. В бой не вступать. Обо всем докладывать немедленно.
- Да поняла я!
- Проверим. Исполнять.
Рота добровольцев, вызвавшихся помочь с уничтожением вурдалаков в Ильхори, четвертые сутки расширяла контролируемую территорию. Деревни подчинялись силе сразу и без сопротивления. Тем более, что вампиры не жестили, не грабили и не насиловали. А вот мелкие городки все, как один сопротивлялись захватчикам, предпочитая дать бой и продолжать его пока есть такая возможность. То есть до гибели всех защитников.
К сожалению, силы Светлого похода уже успели погеройствовать на юге Ильхори, где с энтузиазмом вырезали прибрежные города, не оставляя в живых никого. Информацию об этом вурдалаки оперативно донесли до всех своих подданных, и теперь никто не ждал от пришлых войск ничего хорошего.
- Слушаю, - активировав артефакт, Люси ответила на вызов.
- Наблюдаю большой отряд противника. Не менее двух сотен вурдалаков и двух тысяч солдат. По виду опять аристократы.
- Принято.
В самом начале войны правители Ильхори сделали гениальный ход, они полностью обратили всех аристократов в кровопийц. Теперь некому было их предавать и некому было выступать против них. Вот только дворяне, даже обращенные в вурдалаков, никак не вписывались в структуру существовавшей в королевстве армии, а потому использовали их отдельно, часто совместно с их же старыми дружинами. Такой вот отряд и обнаружила Анастасия. И он был уже вторым, который рота вампиров повстречала за последние дни. Как не сложно догадаться, первый был уничтожен под корень, до последнего солдата. Не обращенных в кровопийц людей убивали как свидетелей, жалея, что нет возможности переправить их в Кас и приходится переводить ценный ресурс.
- Мне начать заманивание, командир?
- Нет. Они же явно ищут нас. Сначала убедись, что отряд единственный.
- Поздно! - в голосе Анастасии появились гневные нотки, - Мы обнаружены разведкой вурдалаков.
- Отступай!
- Так точно.
Выругавшись, Люси объявила боевую тревогу. За последнее время вурдалаки существенно подняли свой уровень тактического мастерства и теперь зачастую обнаруживали разведчиков вампиров до того, как тем удавалось покинуть зону незамеченными. Постоянная война в лесу, что шла на севере Ильхори уже давно, многому научила врага, и Люси подозревала, что, когда зима вступит в свои права и землю плотно укроет снег, охотник и жертва поменяются местами, и уже ее рота станет дичью, которую будут загонять и уничтожать.
Впереди, там где должен был находится маленький отряд Анастасии что-то ярко сверкнуло, а в небесах начался натуральный снежный хоровод. Кто-то из «Лютых» применил нечто из арсенала магистров Льда, но конкретное заклинание Люси не определила.
- Это Настя. К врагу подошло подкрепление. Еще не меньше двух сотен вурдалаков.
А вот это было серьезно. В целом, за счет магии, в бою вампиры превосходили своих «младших кузенов», но это работало только в случае небольших отрядов. В толкучке группового боя случится могло всякое, и масса вурдалаков могла просто затоптать вампиров, тем более, что физически вурдалаки были сильнее.