Все это было вызвано завистью бывшего алукарда, ведь влюбленность вампира в принцессу никуда не делась, и хотя девушка уже позволяла вице-алукарду куда больше, чем раньше, говорить о серьезности их отношений пока не приходилось. Вот Константин и завидовал другу, а шуточками старался скрыть свою ревность. Но теперь все это должно было прекратиться, и цену за это пришлось заплатить, откровенно говоря, незначительную. Александр был готов и на большее, а отделался привычной работой.
Улыбнувшись неожиданно пришедшим в голову мыслям о невесте, триумвир покинул свой кабинет. Пусть вокруг все было погружено в хаос и лишь только начинало приходить в норму - его личная жизнь, похоже, наконец-то обрела стабильность. Ради этого стоило поработать.
*****
- Три судна. На каждом не больше сотни бойцов. Не ценят нас.
- Вот окажется там десяток паладинов и пара десятков боевых магов - и посмотрим, как ты заговоришь, - генерал Каларгон зло глянул на своего помощника, но Фушон этот взгляд полностью проигнорировал.
- Сейчас все силы направлены в Ильхори. Негде имперцам взять столько свободных паладинов и боевых магов, - рыцарь выглядел полностью спокойно, - Да и на предыдущих кораблях, что перехватывал наш адмирал, ничего подобного не было даже близко.
- Я не понял. А почему он не перехватил эти корабли? - Каларгон нахмурился.
- Ну… В своем последнем сообщении наш грозный адмирал передал примерно следующее: «хватит этим сухопутным крысам прохлаждаться на берегу».
- То есть, он намеренно пропустил эти три корабля.
- Судя по всему, так оно и есть.
- Сволочь, - генерал сжал кулак, мечтая только о том, чтобы наглый мореход хотя бы на минуту оказался в зоне его досягаемости.
- Сволочь, - подтвердил рыцарь, - Перехвати он их в море, могли бы заработать больше.
- Ты все о деньгах.
- Это моя работа, - улыбнулся Фушон и тут же насторожился, - Погоди. А ты-то чего недоволен? Намечается хорошая драка…
- С заранее известным результатом, - любитель сражений не скрывал своего разочарования, - Может, хоть, и правда, там будут маги…
- Тебе лишь бы мечом махать.
- Ничего ты не понимаешь, - огрызнулся генерал, - Волнение перед боем… Тепло, растекающееся в груди во время схватки… Дрожь в коленях и пьянящая радость победы.
- Извращенец, - Фушон прервал размечтавшегося командира, - Командуйте, ваша милость! Войска готовы!
Бросив на помощника еще один злобный взгляд, генерал обернулся к вестовому и стал быстро раздавать приказы. К моменту, когда все три судна под имперским флагом вошли в небольшую бухту недалеко от города Морино, защитники острова Вурхейм уже были готовы и ждали их, спрятавшись в засаде.
Шлюпки с первыми бойцами были пропущены без каких либо препятствий. Высадившиеся с них разведчики исчезли в зарослях кустов, а сами шлюпки отправились за новой партией бойцов. И только когда на берегу скопилось не меньше сотни воинов и всего один маг, Каларгон приказал атаковать.
Под рукой генерала находилось три сотни отборных солдат, и элурцы не сомневались в том, что легко сомнут любое сопротивление врага. Собственно, на берегу так оно и получилось.
Когда из вроде бы безопасного и уже проверенного разведчиками лесочка показались одетые в доспехи воины, уже высадившиеся с кораблей бойцы сильно занервничали, а когда поняли, что перед ними противник, превосходящий их по численности, и вовсе первым делом попытались покинуть земли столь не гостеприимного острова. Только вот, на их беду, шлюпки в этот момент были в море и как раз шли от кораблей к берегу, везя очередную партию десанта.
Быстрый и слаженный удар не оставил имперцам никакого шанса. Уже спустя десяток минут элурцы с завидной сноровкой вязали пленников и обирали тела павших, не забывая при этом и о помощи раненым, как своим, так и чужим. И именно в этот момент на кораблях показали, что не собираются мириться со случившимся на их глазах разгромом.
Гулко бахнувшая пушка выплюнула в сторону элурцев цельнометаллическое ядро, и по чистой случайности оно не только попало в цель, но еще и убило сразу трех солдат.
- Маги, Мур вас задери! - озверевший Каларгон бросился в сторону одаренных, - Где защита?!
Но отрядные боевые маги уже и без напоминаний генерала исправляли свою ошибку. Воздух над элурскими солдатами заискрился, отмечая вновь действующую магическую защиту. В нее то и угодило следующее ядро, бессильно зависнув в воздухе, а затем свалившись на прибрежный песок. Залп с другого корабля оказался столь же безрезультатен, но на этом нападающие не успокоились. Целых полчаса они палили из всех своих орудий, пытаясь достать тех, кто уничтожил их соратников. Каларгон даже был вынужден организовать эвакуацию с пляжа, после осуществления которой обстрел с моря и прекратился, и сражение закончилось.