- Я вчера виделся с кузиной, - наконец произнес король, нарушив молчание.
- Мне доложили, что ты даже парой фраз с ней не обмолвился.
- Это было излишне. Скажи, ты можешь гарантировать мне, что Лота не станет претендовать на трон?
- Могу и гарантирую. Один из моих людей желает взять ее в жены и завести с ней много-много детей. Он и проследит за тем, чтобы у принцессы не возникало дурных идей относительно трона и короны.
- Ясно. Теперь, когда герцог Бохорский мертв, она может выйти замуж повторно, и твой подчиненный - это хороший вариант. Он не предаст, пока не предашь ты. А ты предавать меня не будешь.
- Не буду, - с самым серьезным видом кивнул Александр, - Только, вот, насчет Бохорского ты ошибаешься. Я обещал тебе его убить, и так просто он бы от меня не ушел.
- О чем ты? - король замер с чашкой у рта, но тут же вернул ее на столик и требовательно уставился на хозяина замка, - Мне доложили, что Бохорский найден мертвым в своей постели.
- Не стоит верить всему, - Александр рассмеялся, - Герцог сейчас сидит в темнице на цепи.
- Где? - возбужденный король вскочил на ноги.
- В темнице.
- В какой темнице? Где она находится?
- Успокойся, Карл, - вампир взглядом предложил королю сесть на свое место, - Бохорский в моей темнице, в этом замке. Вчера мои люди притащили его туда.
- Я хочу его видеть! Немедленно!
- Зачем?
- Я хочу…
- Сядь! - резко скомандовал Александр, - Мы уже не один раз обсуждали, что тебе стоит контролировать свои желания! В спешке нет никакой нужды. Ближайшие годы своей жизни Бохорский проведет на цепи, как собака, и ты сможешь не раз и не два увидеть его, если на то будет желание. Так зачем торопиться?
- Я… Я…
- Сядь!
И Карл наконец-то повиновался, вернувшись в кресло. Правда, на его лице не было ни обиженной, ни недовольной маски. Все говорило о том, что короля заинтересовали слова вампира, и он хочет услышать продолжение.
- Ты не собираешься убивать Бохорского, как обещал?
- Собираюсь. И даже знаю, кто это сделает. Ей уже обещано. Но произойдет это через несколько лет.
- Ей?
- Твоя кузина выразила желание лично убить своего супруга, и я согласился с этим.
- Но при чем здесь несколько лет, о которых ты говорил? Почему бы ей не убить его прямо сейчас?
- А зачем? - с улыбкой повторил свой недавний вопрос вампир, - Смерть это милость, смерть это избавление. Ее еще надо заслужить. А пока пусть посидит на цепи.
- Я хочу с ним поговорить, - король вновь вскочил на ноги.
- Невозможно, - категорично заявил Александр и тут же пояснил, - Герцогу вырвали язык. Так что, все, что ты можешь, это пару раз пнуть его по ребрам да послушать жалостливые мычания. Но, право слово, я не советую этого делать.
- Тогда ради чего ты рассказал мне о пленнике?
- Чтобы ты знал, что убийца твоего брата живет и страдает. А если пожелаешь, то рядом с ним будут жить и страдать и другие твои враги. Иногда убивать - это слишком милосердно.
- Означает ли это, что ты готов и дальше выступать моим пугалом? - после столь жирного намека король и думать забыл о Бохорском, и сразу принялся уточнять, правильно ли он понял своего собеседника.
- Почему нет?
Вампиры и правда решили сохранить за собой, а точнее, за герцогом Касом, роль пугала для знати. Этому способствовало и то, что последний случай с бароном Злином оказался слишком уж растиражирован во множестве слухов как в самом королевстве, так и за его пределами, причем, больше всего разных сплетен гуляло по территории Империи, где убийцу аристократа проклинали особенно усердно. Другой же причиной сохранить нынешнее положение дел была точка зрения Геннадия, который убедил Триумвират в том, что быть одной из спецслужб королевства, пусть даже и в качестве убийц, куда выгоднее, чем работать в тайне от всех. Да и кроме придворного влияния это давало возможность держать руку на пульсе событий и даже пополнять запасы пленников, производящих кровь на вполне законных основаниях.
Одним словом, Королевскому Батальону Смерти быть! Так единогласно постановил Триумвират, и сейчас Александр доносил эту точку зрения до короля.
- То есть, если у меня появятся неугодные мне люди, и я сообщу о них тебе…
- Они навсегда исчезнут.
- И чего мне это будет стоит?
- Создашь новую структуру, которую возглавит мой человек. Дашь ему право личного доклада.
- А деньги и служащие?
- Это все обеспечу я.