- Наши люди тебя не простят! - глава Сынов Веры, пока что наименее избитый из всей троицы, решил начать торг за свою жизнь с запугивания, - Если ты убьешь нас, то тебе конец, Нерет. Тебе не жить!
- Аделард, Аделард, - с насмешкой покачал головой Наместник, - Я был о тебе лучшего мнения.
- Ты не мог уничтожить наших союзников, подобный, - глава ордена держался, - Тебе не простят такого количества крови твои же люди.
- А мне не нужно никого убивать, - фыркнул Наместник, - Это вы заигрались в убийц и заговорщиков, ослабляя Светлую Церковь и заветы Всесветлого Отца! Мне это делать ни к лицу! Сейчас ваши верные люди со всем их оружием и отрядами, которые вы так тщательно собирали в Касосе, плывут в Ур.
Насладившись лицами проигравших и осознавших это людей, Нерет развернулся к палачу.
- Выясните все, что они знают, и удавите.
Отдав приказ Наместник, отправился к двери.
- Пощади! Пощади! Умоляю, пощади меня! Я буду верой служить только тебе! Именем Всесветлого заклинаю! Пощади! Я не хотел!
Кричал Фрери, некогда гордый и надменный глава Светлого Ордена Псов Света. Но Наместник полностью проигнорировал эти мольбы и с улыбкой победителя вышел из темниц Вобанэ.
Конечно, еще ничего не было закончено и придется тряхнуть мошной, чтобы Светлый поход вновь набрал сил. Десять миллионов золотых это много даже для Церкви. Но ради дела можно и потратиться. Кроме этого придется здорово сократить ряды тех, кого еще недавно он купил привлекательными должностями. И, конечно, придется подчинить своей воле Ордена. Все. Даже верных Охотников. Времена самостоятельности священников на местах должны уйти в прошлое.
И сейчас, когда впервые в новейшей истории Светлой Церкви все противники Наместника максимально ослаблены, а его влияние на дела крепки как никогда, Нерет чувствовал, что наступает новая эра. Единоличная власть, финансы огромной империи, вера простых людей и мощь человеческой ярости сконцентрированная в Светлом походе. Он обладает всем необходимым для великих начинаний. Осталось просто не упустить этот исторический момент и правильно им распорядиться.
*****
- Ты полностью уверен, что нам надо помогать людям?
- Да. Эти идиоты сами не справятся.
- А если справятся?
- То обвинят нас в том, что мы не помогли. Такой шанс сделать нас своими должниками они не упустят.
Король гномов замолчал и задумался. Но вопросы к эрлу Думу Безбровому остались, и их задали другие собравшиеся на совет гномы.
- Ты уверен, что это все не бред твоего старческого ума?
- Я мыслю яснее тебя, - огрызнулся Безбровый, - Мы обязаны помочь людям в борьбе с вампирами. Только идиоты упустят такой шанс. Нам нужны поставки материалов и еды с поверхности! Нам нужен союз с людьми.
- Так заявим им об этом, и пусть будут довольны, что мы снизошли до них!
- Только идиоты могут так рассуждать! Нельзя показывать наш интерес! Нельзя демонстрировать людям слабость! Они обязательно ею воспользуются. Потому я и предлагаю выделить войска и помочь им с вампирами! Так мы сделаем их должниками!
- А старые обязательства? Нерушимые договоры, заверенные древними богами! Они все еще действуют, и мы можем…
- Нет никаких нерушимых договоров. Во времена Нашествия все забыли о них, и ничего! Ни-че-го! - хотя эрл Дум и говорил экспрессивно, многие знающие его были удивлены его сдержанностью и отсутствием привычных нападок на других эрлов, - Ни один идиот не умер и не пострадал от этого! Древние боги забыли о тех союзах, что они освящали, и не покарали нарушителей.
- Сколько гирдов нужно? - слово вновь взял король.
- Не знаю, - впервые за все время совета старый эрл не нашел что сказать на вопрос заданный ему, - Я не успел изучить людей как следует, и в том есть моя вина. Но войск нужно много. Три или даже четыре десятка гирдов. Минимум.
- Я понял, - король поднялся на ноги, - Ставлю на голосование предложение эрла Дума Безбрового о сборе наших гирдов в единое войско и отправке его наверх для помощи людям в войне против вампиров. Кто против?
Молчание было ответом королю. Гномы редко проявляли подобное единодушие, но в этот раз старый ворчун смог убедить их в необходимости действовать необычным образом и пойти против традиций подгорной державы.