- Значит так и надо.
- То, что ты предлагаешь... Так хоть кто-то делал?
- Я знаю как минимум одно королевство, где все было устроено именно так, - сообщать подробности Александр естественно не стал, как и уточнять, что в упомянутом им случае королевскими любовницами руководила не жена короля, а его фаворитка*, - Но повторю, что решать, как вы будете жить, должны вы с Анной, а не я. Это твоя любвеобильность, а не моя. И вообще, может она пройдет вскоре.
(*Речь о Людовике Пятнадцатом, маркизе Помпадур и Оленьем Парке.)
- Хорошо, я поговорю с Анной и все ей расскажу, - по лицу короля было видно, что он сам не верил в то, что его сексуальные желания могут пройти.
- А также станешь ей другом. Лучшим другом.
- И стану ей лучшим другом, - подтвердил Карл, - Теперь мы можем поговорить на другую тему?
- Есть другая тема? Я думал ты просто хочешь выпить со мной кофе.
- Ород, - реагировать на подначку со стороны герцога король не стал, - Там продолжают собирать армию и даже слышать ничего не хотят о мире. Наш план провалился.
Это Александр и так прекрасно знал. Генерал Гарлан и его Западная армия очистила все приграничье. Вереницы пленных ородцев шли в центральные районы Элура нескончаемой чередой. Архимаг Агрон помог восстановить разрушенные крепости. И несмотря на все это король Орода с упрямством достойным лучшего применения собирал армию и готовился к новой войне в следующем году.
- Если даже собственные аристократы не могут достучаться до благоразумия ородского короля, то мы тем более сделать это не способны. Предлагаю больше не думать о том, как бы заключить с Ородом мир, а просто готовиться к войне. Проще будет еще раз разбить их армию, тем более на строительство канала от Великой к Рему будут нужны рабочие руки и в большом количестве.
- Я тоже склоняюсь к такому решению, - улыбнулся Карл, - Раз они хотят войны, то мы будем воевать. Но ты упомянул канал к Рему.
- Что с ним не так? Передумал его строить?
- Нет. Все как раз наоборот, хочу ускорить. Только ведь флота у Элура нет. Построишь его для меня?
- Бараны, это не солдаты, даже если их очень много. Корабли, это не флот. Без толковых экипажей они ничего не стоят. Вспомни хоть, как была потеряна та эскадра, что мои ребята украли для тебя в Гарне.
Насупившийся Карл на минуту замолчал. Только слегка подрагивающие пальцы руки выдавали его предельное волнение. Александр прекрасно понимал состояние короля. Страна пребывает в первородном хаосе. За какое дело не возьмись, сразу вылезает такая куча проблем, что лучше ничего не трогать, так как в этом случае хоть что-то работает. Управление зависит не от короля, а мелких чиновников на местах и те творят, что пожелают. Вроде бы есть армия, но надежды на нее мало. Нужен флот, но его в Элуре никогда не было, и когда он появиться - неизвестно, даже если король издаст самый строгий приказ. С финансами все вроде бы наладилось, но это было разовое поступление, а сам бюджет так и остался дырявым и так будет продолжаться еще несколько лет.
Обидно быть главным в такой ситуации. Ответственность давит, и никаких нервов не хватает, чтобы оставаться спокойным.
Решив немного сжалиться над королем, Александр подсказал решение проблемы с флотом.
- Помнишь, мы недавно говорили об экстерриториальности Великой? - рискнул прервать размышления короля вампир.
- Я еще молод и слабоумием не страдаю, - усмехнулся Карл, - Мы говорили об этом не так давно. Я уже отдал приказ канцлеру, и об этом решении будет объявлено на моей помолвке. Сделаю, так сказать, подарок себе и подданным.
- А приказ создать королевскую речную флотилию ты отдал?
- Еще нет.
- Вот с него и начни. Создай мощную речную флотилию. Пусть она будет излишне большой и сильной. Раза в два больше, чем нужно. Пусть твои будущие моряки сначала учатся ходить по реке и иногда выходить в море. Лет через десять у тебя будет достаточное количество профессионалов, которые не профукают флот в первой же битве.
- Корабли для флотилии построишь?
- Построю. И снаряжу как надо. Только в бой их не отправляй пока.
- А это как получится, Алекс.
Глава 14
Глава 14
За два века жизни вампир привык быть тем, кто сообщает новости, а не тем, кто их слушает. Восстание против магов в Валерии, ставшее для него королевским откровением, герцог воспринял слишком близко к сердцу. Такие известия он обязан получать раньше короля. Потому вернувшись в апартаменты, Александр вызвал к себе начальника собственной охраны.
- Необходимо как можно быстрее связаться с Олегом и провести одно расследование.