- И как вам у нас? - стоящий рядом с архимагом герцог Форлезо лучился самодовольством.
- Весьма мило, - Роз демонстративно зевнул, чтобы показать, что открывающийся вид ему хоть и приятен, но не более того, - Лучше Касии и Ура.
- Выделенный его величеством дворец вас устраивает?
- Полностью. Передайте императору мою самую искреннюю благодарность.
- Всенепременно. Владыка будет рад, что вам нравится у нас.
Про «нравится» архимаг ничего не говорил, но заострять на этом внимание не стал. В Империи вообще вели беседу и строили разговор немного непривычным для Роза образом, и к этому надо было привыкать. Отныне здесь его новый дом. И, надо сказать, пока что все шло неплохо.
Герцог Кас полностью выполнил все свои обещания и даже превысил их. Когда на встречу с Розом напросился человек и передал чек на пять тысяч золотых монет и мешочек с орехами черного кедра, архимаг понял, что пришла пора выполнить свою часть сделки и покинуть Элур. Только вот человек Каса не просто поработал курьером. В течение часа он подробно инструктировал архимага о том, как тому следует вести себя в Империи, что делать и к кому обращаться.
Поначалу Роз хотел проигнорировать все эти советы, но, отплывая из Ура, передумал. В конечном итоге, у него не было никаких собственных планов, а предложения Каса были интересными, а главное, перспективными. Потому, как только нога архимага ступила на землю империи, он тут же стал следовать всем указаниям, полученным от посыльного.
И уже через двое суток оказался представлен герцогу Форлезо, вице-канцлеру Империи и одному из самых могущественных людей в мире!
А дальше все было еще лучше. Небольшой дождь из милостей от императора, включавший в себя деньги, дворец для проживания и лошади с императорской конюшни в одночасье пролился на архимага. Пара визитов по предоставленным адресам - и вот у Роза уже есть влиятельные заступники, а мешочек орехов без вопросов обменен на два килограмма лунного серебра. Новая жизнь стремительно налаживалась.
Далее Кас советовал сразу отправиться на южную границу и помочь там имперским войскам. Причем, сделать это по собственной инициативе, до того как последует такая просьба, и обязательно ничего не просить за это. И более того, герцог устами своего посланника рекомендовал проявить себя в бою именно как кровавый маг, показав всю свою силу во всей ее красе. Этим Роз и собирался заняться, когда получил неожиданное приглашение от вице-канцлера на ужин.
- Чем планируете заниматься у нас, ваше высокопревосходительство? - судя по всему, Форлезо начал потихоньку подводить светскую болтовню к серьезному разговору.
- Вы спрашиваете про ближайшие планы или же про общие?
- Хм…, - не ожидавший такого уточняющего вопроса герцог немного растерялся - видимо не одного Роза смущала манера южан общаться, и он сам тоже был не таким простым собеседником, как ему казалось, - Наверное, про общие.
- Мечтаю открыть свою магическую школу, - поделился надеждами архимаг, - Думаю, мне есть чему поучить молодых магов. И, конечно, это выгодно для подбора себе талантливых помощников.
- То есть, желаете создать некое подобие валерианских орденов?
- Все верно, ваше сиятельство. У барона Блада это вышло очень хорошо.
- Сложно отрицать очевидное, - щека Форлезо предательски дернулась, показывая его истинные чувства к упомянутому магу, и вице-канцлер поспешил сменить тему разговора, - Я так понимаю, что в вашей школе планируется серьезное изучение Магии Крови?
- Есть такое, - осторожно кивнул Роз, - С этим могут быть сложности?
- Не думаю, - улыбнулся герцог, - Мы придерживается в этом отношении более широких взглядов и не считаем смерть нескольких травоедов трагедией. И кстати, вы же слышали последние новости из Элура?
- Вы, верно, о запрете в королевстве Магии Крови и объявлении всех магов, ее практикующих, вне закона?
- Именно! - просиял Форлезо, - Вы очень вовремя покинули Элур, ваше высокопревосходительство! И, как я слышал, в Валерии уже желают повторить опыт короля Карла и тоже объявить награды за голову кровавых магов.
- Валерианцы всегда ратовали за естественное усиление дара, - Роз вполне допускал, что вскоре все северные королевства объявят магию Крови вне закона, просто чтобы не быть белыми воронами на фоне своих соседей.
- И какое счастье для вас, что в Империи мы куда более прогрессивны и продвинуты. Так что, ваша школа быстро станет популярной!
- Я надеюсь на это, - улыбнулся архимаг.
- Даже не сомневайтесь! Вы будете завалены учениками! - слова вице-канцлера звучали несколько натянуто и было видно, что он скорее старается приободрить собеседника и поддержать его, чтобы тот не вздумал отказаться от своей идеи, - И когда вы планируете открыть свою школу?