В итоге я взял набор сменной одежды, запас еды на три дня, фляжку с водой, короткий меч (для взрослого мужчины такой сойдет за длинный кинжал), немного веревки, небольшой кошель денег и главной сокровище, к сожалению, добытое воровством, — энергетический кристалл, являющийся ядром зверя четвертого ранга.
По вполне здравым размышлениям мне не хотелось выходить через главные ворота. Всех детей с двенадцати лет, достигших к этому моменту ступени чувствующего средней стадии, из семей не главной ветви ставили помощниками стражи для улучшения самоорганизованности. Это позволяло им лучше проникнуться бытом простых воинов и научиться терпению с постоянным сохранением сосредоточенности. Пускай вокруг нас все спокойно и на многие километры не найдешь ни одного монстра, но случайности случаются и мирная обстановка не означает, что можно расслабиться. Так что воины рода, нисколько не смущаясь, могли вполне дать и подзатыльник не вовремя отвлекшемуся или зевнувшему молодому практику. Среди таких вполне могли найтись бывшие знакомые, которые не преминули бы сказать что-нибудь язвительное, а тем паче еще и задержать до вызова старшего охраны, чтобы побольше насолить мне. В таком случае мой выход точно отложиться, так как, несмотря на манипуляции Крила с получением разрешения на обучения у мастера Ора, у стражи был приказ отца не выпускать меня за территорию особняка. Не хотелось бы опозориться таким образом и потом выслушивать, что я даже не смог незаметно покинуть территорию рода, что легко удавалось моим братьям и сестрам, несмотря на запреты.
Вместо столь явного и довольно глупого хода (не удивлюсь, что на воротах будут дежурить люди Крила и тогда обнаружения мне точно не избежать), я решил использовать лаз, показанный мне пару лет назад отцом. Помнится, я в тот момент не понимал, зачем делать тайный лаз из защищенного бойцами рода земли, но отец объяснял это примерно следующим образом:
— Если когда-нибудь тебе придется бежать с территории особняка, воспользуйся этой тропой, — в качестве подтверждения его рука указала на ранее совершенно незаметную тропу. Я мог поклясться чем угодно, что раньше ее тут не было, но в тот момент она предстала передо мной и лишь небольшое мерцание указывало на то, что с ней явно не все так просто. Потребовалось несколько десятков секунд и волевое усилие, чтобы убедиться в наличии этой тропы, иначе она грозила в любой момент исчезнуть. — Я применил несколько техник и настроил их на твою кровь, — убедившись, что я хорошо рассмотрел тропу, продолжил отец. — Мало кто сможет увидеть этот путь, — усмехнулся он. — Пройти по нему сможешь только ты, — на этих словах отец резко оборвал разговор.
Больше мы никогда не говорили на эту тему, а на заданные мной вопросы о причине, почему придется бежать, просто игнорировал меня, будто и не слышал.
До самой тропы дошел без проблем. Я тщательно следил за окружающей обстановкой и, думаю, меня никто не увидел. Да и мой побег скорее всего обнаружат не скоро, так как практически никто не интересовался, чем я занимаюсь. Слуги же старательно обходили мою комнату стороной, так что я прибирался в ней сам, убедив себя, что это еще одна тренировка. Да и вообще, идущему путем Возвышения, не пристало жаловаться на каких-то слуг и необходимо решать все проблемы самостоятельно.
Как только ступил на небольшое очищенное место в начале скрытой тропы, я почувствовал резонанс этого места со своей кровью и в этот момент маленькая дорожка расширилась и для меня превратилась почти в дорогу. Возможно, отцу эта тропа показалось бы просто широкой, но для моего возраста и небольшого тела она действительно могла сравниться с дорогой.
Удивившись этому и в очередной раз поразившись силе отца, я направился по ней. Если верить тому, что я добыл в центральной пагоде, мне предстояло пройти от того места, где я вступил на тайный путь, полдня до конца территории поместья. После еще один день, чтобы выйти к городу. Не знаю, почему необходимо было ее начинать практически в середине территории рода, но, наверное, на то были причины, которые мне ввиду слабой ступени развития и отсутствия знаний в данной сфере были невдомек.
Дойдя до конца защищенной тропы, я еще раз внимательно оглядел округу и только после того, как убедился, насколько это вообще возможно, что рядом никого нет, я спокойно выдохнул. Вроде получилось. А ведь я подспудно ожидал очередной неудачи даже в такой, казалось бы, простой вещи.