Дорога к каньону была не слишком близкой и сопряжена со значительным количеством трудностей. Отряду пришлось преодолеть несколько сотен километров дремучего леса, где им по пути довольно часто встречались различные звери, защищавшие свою территорию и не желавшие пропускать незваных гостей. Их сила разнилась от поздних ступеней Конденсации Ци до средней ступени стадии Создания Основания.
Практически со всеми противниками без особых сложностей разбирались служащие принцу трое имперских рыцарей, так что за всю дорогу Ранду пришлось вмешаться лишь однажды, когда отряд столкнулся с большой группой огненных воронов. Сами по себе эти птицы не были особо сильны: они обладали маленькими хрупкими телами единственных, относительно низкой скоростью полёта, были весьма трусоваты, а их умение управлять огнём также, к их несчастью, было весьма довольно жалким. Даже то, что они жили крупными стаями, не слишком сильно исправляло ситуацию, они оставалась слабыми противниками. По рассказам Галика они недалеко ушли от нижних ступенек пищевой пирамиды лиса.
И вначале отряду принца казалось, что они пройдут сквозь ворон как горячий нож сквозь масло, но неожиданно у этой стаи предводителем был зверь, частично пробудивший родословную своего далёкого предка, Трёхлапого Ворона, существа способного поспорить с Истинными Драконами.
Хоть его родословная и была едва заметной, но этого оказалось достаточно, чтобы превратить слабенького огненного ворона на начальной стадии Создания Основания в противника, с которым не смогли быстро совладать трое отборных имперских рыцарей, и на убийство которого даже Ранду пришлось потратить немало усилий.
Но после этого небольшого сражения дальнейший путь они преодолели без каких-либо проблем, так что уже через несколько часов, когда уже начал близиться вечер, они достигли своей цели, каньона, который представлял собой глубокую долину площадью в несколько десятков квадратных километров, с практически отвесными склонами в тридцать-сорок метров высотой, которые казались ещё больше из-за громадных деревьев, растущих на их краях.
На имперских картах он значился, как Мёртвый Даларанский Каньон.
И название это он вполне заслуживал, потому что в отличие от окружающего его со всех сторон леса, которого переполняла всевозможная растительность: от огромных деревьев до мелких кустарников, в каньоне совершенно ничего не росло.
Почва каньона была совершенно безжизненна и напоминала смесь песка и пепла, которая по какой-то неведомой причине совершенно не поднималась в воздух даже от вечно бушующего в долине ветра, и по какой-то причине без нужды на неё старалось не ступать большинство зверей.
Как только Ранд вместе с остальными вступил на землю каньона, то он тут же почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, и его интуиция буквально кричала ему, что это не просто какой-то случайный зверь, а некто весьма опасный.
Бросив взгляд на своих спутников и убедившись, что за этим стоят не они, Ранд стал распространять своё духовное чувство на максимально большую площадь и начал тщательно проверять окрестности. Но самостоятельно найти того, кто на за ним наблюдал он, так и не смог, поэтому он слегка взволнованно обратился при помощи всё того же духовного чувства к идущему рядом с ним его наставнику и защитнику, великому рыцарю Ларку:
— На мгновенье мне показалось, что за нами кто-то наблюдает, и моя интуиция говорит мне, что это был не просто очередной зверь. Ларк, можешь, пожалуйста, проверить окрестности?
— Конечно, мой принц. — тут же согласился Ларк и начал распространять своё духовное чувство на окружающую местность, пытаясь разглядеть всё зримое и незримое. В сравнение с всеобъемлющим духовным чувством Ларка, то, что было у Ранда напоминало небольшой костёр на фоне разгорающегося лесного пожара.
В обычных условиях культиваторы не распространяет своё духовное чувство дальше расстояния, которые является для него нормой. Например, у культиваторов на стадии Создания Основания это обычно пара десятков метров, у Формирования Ядра около сотни метров. Расширить духовное чувство дальше «нормы» культиваторы, конечно, могут. Даше десятикратное увеличение дальности распространения вполне возможно. Но практикующие без нужды этого не делают, потому что охват пространства «за пределами нормы» очень сильно нагружает разум и заставляет быстро утомляться, и, если вовремя не прекратить, то такое чрезмерное его использование даже способно нанести непоправимый вред организму практикующего.