— Ты, кажется, говорил, что мясо привез, — напомнил Эдвин крестьянину.
— А то, — довольно улыбнулся тот. — Гостинцы привез, да и торговец прямо сказал, что охотник вы неважный, и запасы ваши не бездонны. Там не только мясо.
Эдвин махнул рукой в сторону выхода:
— Показывай, мне еще помыться надо, а тебе в обратный путь ехать.
Они вышли из башни вместе с Глебом и направились к телеге. Крестьянин залез внутрь и начал подавать Эдвину свертки и бочонки, параллельно комментируя, что и где:
— Тут у нас капустка квашеная.
Эдвин принял в руки небольшой, но очень тяжелый бочонок и поставил на землю. Далее было маринованное мясо, которое Эдвин пообещал себе приготовить сегодня же, большой мешок картошки и мешки с луком и морковью поменьше. Призрак смерти от голода перестал маячить перед Эдвином, и настроение начало улучшаться. Даже схватка с волками представала перед ним в ином свете. Последним подарком оказалась большая пузатая бутылка самогона.
— Сам делал, чистейший продукт, — похвастался крестьянин. — Торговец даже согласен был выкупить весь запас, а это что-то да значит.
Эдвин от чистого сердца поблагодарил Глеба. Вдвоем они перенесли бочонки и мешки в сухой и прохладный подвал. Эдвин предложил вместе пообедать, но крестьянин вежливо отказался. Ему еще к реке ехать волков потрошить и шкуры снимать. Потом полдня до деревни и все это до ночи успеть надо.
— Вы если надо подлечить кого, то везите. Я же здесь для этого и нахожусь, — спохватился Эдвин.
— Спасибо, господин магик. Редко у нас болеют. Роды принять и простуду прогнать наша знахарка может, но если что, привезу к вам. Вы лучше искателей погоняйте, а то совсем страх потеряли. Скоро уже и девок портить начнут. Вольно им тут стало.
— И много таких смелых нарушителей у вас развелось? — заинтересовался Эдвин. С искателями ему связываться не хотелось, но это не значило, что сами искатели не свяжутся с ним.
— Да не, они мужики с понимаем. Да и команда Ховарда ничего покуль не сделала. А коль вы покажете, что маг тут, то и не станут делать. Побоятся они власти имперской.
«А может, не побоятся и прикопают меня прямо тут возле башенки», — подумал Эдвин.
Но вслух уверенным голосом сказал совершенно другое:
— Где сейчас этот Ховард? Поговорил бы с ним.
— Неведом где, они в эльфские леса недавно ходили. Кореньев и трав насобирали. Страхолюдину некую разделали-то и все это в город повезли. Пока продадут, пока погуляют, да обратно доберутся… Мож месяц еще не будет его.
— Тогда как появится, посылай ко мне кого пошустрее. Там с ним и поговорю.
— Добро, — Глеб широко улыбнулся. — Вы сами в леса ходить когда будете, тоже к нам заглядывайте. Обмен сделаем, посидим настоечки выпьем.
— Не пойду я в леса эти, — отрезал Эдвин.
— Прошлый маг тож так говорил-то, — усмехнулся крестьянин. — Только вот не усидел он в башне. На третий месяц в лес пошел, а потом и за уши его не вытащили бы. Неделями пропадал. Обратно в столицу нашу славную и уезжать не хотел.
— А звали его как? Не вспомнишь? — Эдвин заинтересовался.
— Мессир Портер, как не помнить. Много мы с ним моего самогона выпили, — ушел в воспоминания Глеб. — Вы знакомы с ним?
— Нет, не знакомы, — ответил Эдвин, однако имя это слышал.
Действительно, откуда обычный студент мог знать одного из самых молодых командиров отряда имперской службы безопасности? Информация очень интересная, и, возможно, Глеб подсказал ему хороший способ развиваться.
Крестьянин обеспокоенно посмотрел на небо.
— Поеду я, господин Эдвин. Дождь собирается, а дороги у нас не столичные. Плотник завтра приедет, если погода будет. Вы с ним поговорите, чтобы он бы вам коптилку-то построил. Запас на зиму сделаете, и мясо всегда будет. А коптить — дело нехитрое. В речушке рыбки наловите, а копченая рыба всему голова. Ее с пивом ой как хорошо есть. Я вам нашего свежего в следующий раз привезу.
Тепло попрощавшись с крестьянином, Эдвин принялся за дерево. Если Глеб был прав, а причин не доверять крестьянам в умении определять погоду он не видел, то закончить с дровами надо было быстро. Так скоро, как хотелось бы, у него не получилось, но определенная сноровка в управлении пилой и топором у него начала появляться. Еще и боль в мышцах начала давать о себе знать, но ее можно было перетерпеть. Закончив с дровами, Эдвин перенес их в башню и закрыл за собой дверь.