– Мало! Мало! Мало! Мало! – в своей манере заверещал бесёнок, – Маловато!!!
– Ну, это мы сейчас исправим.
Получив ещё пару раз, имп, закричал: – Хватит! Достаточно! Хватит!
– Так, где деревня?
Импус Девис обиженно утёр нос и махнул рукой: – там!
– Отлично! Идёшь вместе с нами, проводником будешь! – Вадим красноречиво предложил бесёнку идти первым.
Насупившись, имп обиженно косился на своих обидчиков, вздохнув, он ловко увернулся от ленивого пинка, и повёл приятелей в противоположную сторону от первоначально указанного маршрута.
– Вот же шнырь, – протянул Андрей, следуя за неожиданно приобретенным проводником.
Глава восьмая
Дас Гхорх – великий шаман орков пребывал в унынии. Его авантюра по пленению наследного принца эльфов, вышла ему боком. Потерю главной реликвии орочьих племён до поры до времени удавалось скрывать, но бесконечно продолжаться так не может. Рано или поздно тайное станет явным и тогда число его сторонников значительно приуменьшится. Нет, среди простых воинов его авторитет не оспорим, главы родов тоже пойдут вслед за ним, а вот шаманы… Из семерых полноправных шаманов входящих в совет, полностью положиться он мог лишь на двоих. В воздухе пахнуло тленом, и Дас Гхорх сразу насторожился.
– Выйди на свет, могильник, – руки шамана полыхнули пламенем и высветили в дальнем углу невысокий силуэт. Поняв, что присутствие обнаружено, лич вышел из тени. Когда-то давно, он был человеком. Юный и подающий надежды чародей слишком увлёкся некромантией, не осознавая до конца губительности этого пути. Раз за разом, он заключал с тёмными силами сделку за сделкой. Становясь всё могущественней и могущественней и отдавая взамен частичку самого себя. Збуратор до сих пор не понял когда же, он переступил черту, за которой начался распад его тела.
Какое-то время ему удавалось откупаться от демонов, принося человеческие жертвы, но плата всё росла и росла, пока в один прекрасный день она не стала непомерной. Не желая вечных мучений, чародей решил прибегнуть к ужасному заклинанию и пройти «Ритуал Вечной Ночи», в надежде получить бессмертное тело и познать радости вечной жизни, но демоны в очередной раз обманули его. Превратившись в нежить, Збуратор утратил всё, и был вынужден прислуживать своим новым хозяевам, в надежде вернуть когда-нибудь частицы своей души. Противно улыбаясь, полуразложившимся черепом, мертвец проскрипел:
– Я пришёл помочь.
– С каких это пор, Збуратор-лич кому-то помогает, – шаман старался скрыть переполнявшую его бурю эмоций.
– С тех самых пор, как у нас с тобой появился общий враг, – глаза нежити налились первозданной тьмой, – этот юный колдун кое-что похитил у тебя…
Закончить лич не успел, шаман бросился к нему и попытался схватить за грудки, истлевшая ткань лишь расползлась под его пальцами, обнажая сгнившую плоть. Круговорот мыслей промелькнул в голове Верховного шамана. Пусть они с личом оба и служили тьме, но каждый делал это по-своему. Цели у них были одинаковые, и шаман и лич мечтали о безмерной могуществе, стать равным среди первых и первым среди равных.
– Как ты узнал, – выкрикнул взбешённый Дас Гхорх.
Жёсткий спазм перехватил горло шамана, и он упал на колени, силясь вздохнуть. Дас Гхорх пальцами мял свою гортань, норовя протолкнуть сквозь неё хотя бы глоток живительного воздуха. Презрительная гримаса отобразилась на изъеденном тленом лице Збуратора, поддавшись эмоциям, шаман проглядел ментальную атаку. Слишком лёгкая победа не подарила личу радости.
Не переоценил ли он своего потенциального союзника? Хотя о союзе с поверженным и валяющимся в пыли орком можно забыть. Теперь их взаимоотношения будут строиться на других принципах. Хозяин и слуга. Пристально вглядевшись в глаза шамана, лич отнял у него малую частицу того, что смертные называют сознанием. Взял и поглотил, растворяя в себе его знания, эмоции и переживания. Блаженная улыбка коснулась на миг обезображенного лица Збуратора. Какое-то время, он смаковал недоступные ему теперь житейские радости.
– Ты должен закончить начатое, Эльвад должен умереть. Таким образом, ты сможешь вернуть утраченное. Он снова прошёл в наш мир, там же где и в прошлый раз, сейчас он направляется на юг.
Лич не любил позерства. Прагматик до мозга костей, он властным движением открыл перед собой портал и исчез. Шаман не сразу пришел в себя, судорожно наполняя лёгкие воздухом, он долго не мог отдышаться.