– Коль вы с миром, проходите! Коль со злом к нам, то умрите! – повинуясь воле хозяйки, дверной проем озарился тёмно-синим всполохом.
Переглянувшись с Андреем, Вадим осторожно подошел к силовому барьеру и стал с интересом разглядывать причудливое плетение волшебного узора. Хм. Очень интересно, весьма оригинальное и полезное заклинание. Если кто-либо, задумавший что-то недоброе в отношении хозяев, пытался пройти внутрь, то магический полог отбрасывал его назад. Чем настойчивей был злоумышленник и чем больше сил он прикладывал, чтобы пройти внутрь, тем более увесистого пинка, злодей получал.
Не найдя ничего опасного в заклинании, Вадим решительно шагнул внутрь. На мгновение сияние окутало колдуна, но не причинило ему никакого ущерба. Миновав магическую защиту, Вадим оказался в доме ведьмы. Всё в нём говорило о сильной нужде своих владельцев. Чисто. Уютно и очень… очень скромно. По всему дому были развешены пучки сушащихся растений, ароматы леса буквально пропитывали весь дом.
Слева от входа, стоял большой потемневший от времени стол. Хозяйка как раз пыталась накрыть его, чтобы хоть чем-то накормить гостей. Маринованные овощи, грибы, парящая из чугуна каша. Вадим положил на стол каравай хлеба, хотел было достать что-нибудь мясного, но призадумался. Судя по всему, хозяйка и её дочь почитали духов земли и не принимали иной пищи, кроме растительной. Его раздумья прервал хриплый голос хозяйки:
– Мы не едим мертвечину. Я не потерплю в моём доме трупоедства! Так, что побереги это непотребство до удобного случая.
Вампиру потребовалось гораздо больше времени, чтобы решиться пройти сквозь барьер. Всё-таки, он не был так сильно искушён в магии, как Вадим. Понимая, что друг предупредил бы его в случае малейшей опасности, Андрей решился и вошёл внутрь. Его появление хозяйка встретила без особой радости.
– Явился всё-таки, кровосос!
– Я не причиню вам зла, – ответил вампир, смущенно улыбаясь.
– Ещё бы! – расхохоталась старуха.
Жестом она пригласила гостей к столу, хозяйка с дочерью сели с одной стороны, а Вадим с приятелем с другой. Место во главе стола осталось свободным, никто даже не подумал занять его. Едва попробовав не солёную постную кашу, Андрей поморщился и отложил ложку в сторону. Даже став вампиром, он старался есть обыкновенную пищу, чтобы желудок не утратил своих функций. Правда его еда, мягко говоря, была весьма своеобразна. В своей прежней жизни Андрей был весьма неприхотлив, после перерождения, лишившего его многих земных радостей, он стал гурманом. Самой большой слабостью вампира были сыры, приводившие его буквально в исступление. Кровь разумных и ломтик нежнейшей брынзы, что может быть лучше.
Выставленные на стол хозяевами соленья содержали какую-то приправу, аналог чеснока, её резкий запах отбивал аппетит напрочь. Скверное настроение Андрея, не было причиной отсутствия аппетита, он попросту не был голоден. Не желая портить всем ужин своей грустной миной, он отправился спать. Хозяева отдали гостям две небольшие комнатки, которые они, скорее всего, занимали сами. Едва Андрей скрылся в своей спальне, хозяйка повесила на вход в неё заклинание, которое не позволит вампиру причинить вред хозяевам.
– Кто вы и куда путь держите? – неожиданно спросила хозяйка.
Вадим, погрузившись в свои мысли, не сразу понял, что вопрос адресован к нему.
– Меня зовут Вадим, мы с моим другом путешествуем, – колдун благоразумно решил не раскрывать цели своего маршрута.
Хрипло рассмеявшись, старуха ответила: – весьма опрометчиво, для познающего тайны, называть своё имя первому встречному.
– Это имя не даёт надо мной власти. Как я могу обращаться к вам и вашей дочери? – в свою очередь поинтересовался Вадим.
– Зови меня Крэнни, а её Одилия, – уставившись на собеседника незрячими глазами, старуха продолжила, – ты давно знаешь этого…
– Его зовут Андрей, – помог женщине колдун.
– Странные у вас имена? Вы откуда?
– Издалека, – дипломатично ответил Вадим.
– Ты знаешь, кто твой спутник? – делая особое ударение на слове кто, спросила ведьма.
– Да, он вампир!
– Ты так спокойно говоришь об этом? Он ведь живет, чтобы убивать! Он убивает, чтобы жить! – вскричала старуха