Воины прижавшись к спинам варгов, отсчитывали мгновения до предстоящего боя. Кривые луки появились в руках у нескольких всадников почти одновременно. Даже не глядя друг на друга, они синхронно спустили тетивы. Короткие стрелы взмыли вверх и как хищные птицы спикировали вниз на свою жертву. Спящий страж лишь слегка вздрогнул и не издал ни единого звука. Обыкновенное чучело, блестяще выполнило свою роль, ошибка чужеземцев дорого им обойдётся.
– Давай, – раздался громоподобный рёв из-за стены.
Ворота, как по волшебству пришли в движение и захлопнулись в считанные мгновения, внутри загрохотали засовы, а потом раздались звуки, как будто изнутри их чем-то подпирают. Лучники до поры до времени прятавшиеся за стенами, выскочили и ливень стрел обрушился на неприятеля. Охотничьи стрелы с костяными наконечниками не могли пробить даже крепкий кожаный доспех, но наносили ужасные раны не защищённым участкам тела. Первый же залп выбил из седла двух орков. Наездникам еще повезло, что их варги были мгновенно убиты. Тяжелораненый зверь, слишком часто, вымещал злобу на своём хозяине, если тот оказывался не слишком расторопным.
Прихрамывая, спешенные воины бросились вслед за своими товарищами. Второй залп был гораздо удачнее для защитников. На земле осталось пять звериных туш и два недвижимых тела орка, одному стрела попала в незащищенное лицо, а второй оказался слишком медлительным и раненый зверь растерзал своего наездника. На полной скорости предводитель разведчиков врезался в ворота в надежде снести их и прорваться за частокол, но створки даже не дрогнули, отбросив орка назад. Прежде чем он успел осознать, что произошло, на него обрушился град стрел. Шлем и нагрудник выдержали, стрелы либо ломались, либо отскакивали от стальной амуниции.
Разведчики орков, вооружившись луками, пытались отстреливаться от защитников деревни, но селян было гораздо больше, и стреляли они из-за укрытия, лишь крепкие доспехи спасали нападавших от неминуемого уничтожения. Количество в данной ситуации брало верх над качеством, селяне могли себе позволить нести потери даже три к одному, на место каждого выбывшего из строя защитника тут же вставал новый, потери же орков были невосполнимы.
Лишь впавший в ярость предводитель удерживал зелёнокожих воинов от бегства, могучий ветеран уже несколько раз был ранен, вооружённый двумя огромными ятаганами, он вымещал свою злобу на воротах. С каждым ударом, от створок отлетала щепа, орк надеялся прорубить брус запиравший проход. Кто-то из защитников бросил в него увесистый камень. Орк, издав то ли вскрик, то ли стон, лишь опустился от неожиданности на одно колено, но тут же вскочил на ноги. Пока ошеломленный воин тряс головой, сверху через высокий частокол свесился один из селян и вонзил ему в плечо копьё. Смелый охотник тут же сорвался на землю пронзенный десятком кривых чёрных стрел.
Всего на мгновение предводитель поднял своё лицо, издавая полный злобы рёв, но этого было достаточно, чтобы кто-то из защитников вонзил в узкую смотровую щель стрелу по самое оперение. Свирепый взор заставлявший трепетать от страха врагов орды угас. Лишившись своего командира, орки тут же сорвались с места, оставив на земле полтора десятка убитых варгов и несколько недвижимых соплеменников, скрылись в лесу.
Едва поле боя очистилось от неприятеля, с частокола скинули несколько веревок и десяток защитников спустился на землю. Кто-то деловито собирал стрелы, кто-то добивал раненных врагов и сдирал с них амуницию. Также они пытались помочь своим раненым, в пылу боя свалившимся со стены, но таких было всего двое. Головы поверженных противников водрузили на шесты, чтобы деморализовать орков в случае повторного нападения.
Слишком плохой славой пользовались зелёнокожие в этих местах, впрочем, как и все чужаки. Крестьяне не были жестокими, такова суровая действительность жизни в этих диких местах, где милосердие могут счесть как слабость, а слабым в этих краях места нет.
Остатки передового отряда едва скрылись в перелеске, как на деревню хлынула вторая волна захватчиков. Три сотни отборных воинов бросились на штурм деревянных укреплений окружавших деревню. Защитники обрушили на всадников ливень стрел, внося сумятицу в ряды атакующих, но замедлить, а тем более остановить надвигающуюся лавину орков, они не смогли. Пусть кое-где путь нападавших и был усеян телами, но существенного урона защитники нанести не смогли. Погибали в основном варги, их всадники защищённые доспехами бежали вслед за своими более удачливыми соплеменниками. Сблизившись, орки выхватили луки, боевая выучка воинов сразу дала им огромное преимущество, действуя слаженно, зелёнокожие стреляли залпами, их стрелы, выкашивали обороняющихся целыми рядами.