Немного пижоня, Вадим щелчком пальцев активировал Земляной Вал – одинаково эффективное против всех школ защитное заклинание, обеспечивающее круговую оборону, не нуждающееся в ориентации и что самое полезное в данной ситуации, заклинание было не индивидуальным, а массовым. Защитив себя и Андрея колдун, выждал ответных действий орков. Убедившись, что их заклинания не принесли существенного вреда, Вадим атаковал. Кольцо холода. Маги прикрылись щитами.
Шум за спиной заставил Вадима обернуться. Оставленный без присмотра Девис, изрядно подрос. Его трансформация в беса закончилась, теперь это уже не пухловатый подросток, а скорее статный юноша. Высокий, краснокожий, покрытый волосом, его голова была увенчана тёмными рогами, длинною около пяти сантиметров. Бес задумчиво разглядывал свои внушительные когти. Презрительно взглянув, на увлечённых боем смертных, Девис наклонился к лежавшему рядом магу. Располосовав ему спину, бес вырвал кусок плоти. Орк издал крик, полный страданий. Кусок мяса исчез во рту дьявольского создания. Испачканная кровью пасть совершила несколько жевательных движений, скривившись, бес выплюнул остатки и произнес:
– Сойдёт!
Пытаясь спасти своего товарища, орки атаковали беса, но попасть в него не смогли, он легко уклонялся от всех магических атак. Вскоре вся эта чехарда ему надоела и Девис взревел:
– Владыки взываю к вам! Я закончил перерождение и готов вернуться! Я имею достойный дар!
Полыхнуло жаром, и за спиной беса открылся портал. Взвалив на плечо свою добычу, Девис шагнул в переход, уже уходя, он обернулся и произнёс:
– Мы ещё встретимся! Когда мой раб сдохнет, мне понадобятся новые жертвы, и тогда я приду за вами.
Портал закрылся, секундное замешательство и маги принялись с утроённой энергией разрушать земляной вал. Вадим не оставался в долгу. Кольцо холода. Огненный круг. Обновить защитное заклинание и снова Кольцо холода. Своими размеренными монотонными действиями колдун успокоил своих противников. Привыкнув к его повторяющимся действиям, орки подстроились под него, действуя в таком же ритме.
Внезапно колдун взорвался неожиданной атакой, вместо обновления защитного периметра, он ударил огненными шарами по магу холода. Первый шар, напрочь снёс ледяной щит, а второй поглотил орка во вспышке пламени. С рёвом, охваченная огнём фигура, выскочила из бушевавшего пекла, сделав несколько шагов, маг упал. Его скорченная, обугленная фигурка валялась на земле, издавая ужасный смрад.
Позади Вадима материализовалась фигура вампира, наскоро восстановившись, Андрей не желал быть обузой.
– Как ты тут без меня, – поинтересовался вампир.
– Держусь пока, – усмехнулся Вадим, наблюдая за тщетными попытками орков взломать его защиту.
– Костюмчик, почему не одел?
– Берёг на крайний случай!
Считанные мгновения потребовались колдуну, чтобы надеть доспехи из чешуи дракона. Уже решив, кто станет его следующей жертвой, колдун коротко бросил приятелю:
– Исчезни.
– Айн момент, – тело вампира как бы размазалось, ускорившись, он исчез за деревьями.
Вадим чувствовал себя полностью опустошённым, он уже использовал все свои запасы и всю энергию посоха. Остаётся действовать только грубой физической силой. Пара шагов и бросок. Посох, повинуясь воле хозяина, устремился к цели. Глаза последнего мага холода расширились от ужаса, он слишком хорошо знал силу этого артефакта. Ледяной щит осыпался крупными кусками, как разбитая хулиганом витрина.
Пронзённый посохом орк затрепетал, словно бабочка на иголке. Вадим в несколько прыжков подскочил к поверженному телу, и, схватив посох, стал впитывать жалкие остатки жизненной энергии побежденного. Поглощать его душу, Вадим не рискнул, слишком ярки были предостережения наставника. Мало, слишком мало энергии. Посох, попав к Вадиму, первоначально лишь усилял заклинания Школы Огня, хотя других колдун толком и не знал. Постепенно, чем более изощренным становилось магическое искусство интуита, он раскрывал новые возможности добытого в бою артефакта. Посох в отличие от Клинка, не возвращал хозяину части энергии поглощенных душ, но соперничество между артефактами со временем росло и они раскрывали новые грани своего предначертания.