– Падающий ниц Вардас, готов служить тебе Элдан! – произнёс стоявший перед колдуном эльф. Судя по всему, в этой компании, он был самым старшим.
– Падающий ниц Вааель, готов служить тебе Элдан! – произнес эльф минутой раньше опознавший Вадима.
– Этот тёмный зачаровал эльфов, – выкрикнул Грымвольд.
– Мы должны его убить! – взревела толпа, – а если вислоухие станут на нашем пути, то и им пустить кровушку! – орали люди, подстрекаемые прихвостнями ведуна.
Достардан попытался вернуть ситуацию под контроль, дабы не допустить кровопролития в тронном зале. Зная крутой нрав своих подданных, он понимал, что затягивать переход от слов к делу они не будут. Кое-где уже мелькнули клинки, суровые лица йоманов пылали в жажде битвы. Эльфов в этих местах побаивались и сильно недолюбливали. Первородные, умели заставить соседей уважать себя. Зачастую действуя весьма изощренно и несоизмеримо жестоко.
– Эльфы вы принесли присягу служить мне! Контракт оплачен! – пробился сквозь гул толпы голос владетеля.
– Деньги не имеют значения, обычаи лесного народа нерушимы! Выбор между смертью и бесчестьем для нас предопределен с рождения, – высокопарно ответил Вардас.
Толпа раздражённо загудела и качнулась. Краем глаза Вадим заметил скользнувшую мимо него тень. Сомкнувшись, эльфы отгородили колдуна от бушующей толпы. Короткие луки сменили кинжалы, дети леса наложили по две стрелы и натянули тетивы. Они не искали неприятностей, оружие было направлено в пол, но их намерения были понятны.
– Остановитесь! – голос разнёсся по залу, и, породив эхо, достиг самых дальних помещений, – Не время предаваться ссорам! Посмотрите на себя, вы готовы поубивать друг друга, на потехе орде! А кто защитит замок, если воины погибнут?
Упоминание о стоявших под стенами орках, остудило многие горячие головы. Остальных же привёл в себя громогласный окрик старика. Застывшие тела, открытые в выкриках рты и недоумение в глазах стоявших слишком близко к ведуну. Отбивая такт своим словам, ударами посоха он произнёс:
– Они не причинят нам вреда, владетель! Я позабочусь об этом!
– Ты услышан Тордос, – пользуясь тишиной, Достардан вынес своё вердикт, – чужаки получат убежище, в обмен на помощь при обороне нашей обители! Колдун ты согласен?
– Мы покинем вас при первой возможности! Клянусь силой, данной мне стихиями, что ни я, ни мой друг не причиним вреда обитателям этого замка! Мы в меру возможностей поспособствуем вам в победе над орками, – произнес Вадим, глядя в глаза Достардану.
– Твоя клятва принята, – в очередной раз громыхнул на весь зал Тордос, – теперь ты в ответе перед высшими!
– Торинус, колдун занимает слишком большие помещения, а нам негде разместить крестьян. Переселите Эльвада со спутником в гостевые апартаменты, – отдал последние распоряжения владетель.
[1] Свободные воины
[2] Чародей – эльфийское устаревшее. Используется лишь среди черни.
[3] Уважительное обращение
Глава девятнадцатая
Новые помещения, выделенные приятелям, не отличались роскошью, но по сравнению с тюремной камерой выглядели просто по-царски. Небольшая уютная гостиная, она же столовая. Две крохотные спальни и самая настоящая ванная. Пока слуги заполняли купель горячей водой, Вадим рассказал Андрею о произошедшем в тронном зале.
Молоденькие служанки с интересом посматривали на колдуна, ещё бы ведь по замку уже поползли слухи о могущественном чародее одним взглядом испепелившим сотню орков, к тому же имевшим не малый вес в сообществе эльфов. На вампира же, девушки поглядывали со страхом и не скрываемой неприязнью. Глухие леса были полны нечисти, не редко встречались и кровососы, а репутация у них была, та ещё.
Задернув шторы, Андрей избавился от порядком надоевшей, пропыленной и пропахшей потом одежды. Толкнув груду тряпья к одной из служанок, он буркнул:
– Выстирать, просушить и отгладить! – заметив нерешительность девушки, вампир рявкнул, – бегом.
Подхватив разбросанные на полу вещи, служанка бросилась к выходу, следом за ней попытались выскочить и другие девушки, но Вадим успел схватить за руку одну из них:
– Красавица, а сообрази нам чего-нибудь пожевать.