Колдун хлопнул обмершую девушку чуть пониже спины. Взвизгнув, служанка скрылась в дверном проёме. Слуги раз за разом приносили вёдра с горячей водой, ванна практически наполнилась, а посланной за едой девушки всё не было. Устав ждать, Андрей преградил дорогу пухленькой блондинке.
– Мы хотим есть! Я голоден и готов сожрать кого-нибудь из вас! – скорчив жуткую рожу, вампир показал клыки. От былой картавости вампира практически не осталось и следа, он тщательно следил за чистотой своего произношения. Хотя, откровенно говоря, Андрей попросту старался реже произносить неудобные слова, ибо в волнении дефект возвращался.
Служанка едва не упала в обморок, Вадим, глядя на товарища, укоризненно покачал головой, и, подхватив девушку, помог ей дойти до двери. Ждать пришлось недолго, вскоре в коридоре раздались всхлипы и звон бокалов. Спустя мгновения в дверях появилась юная белокурая девчушка, конопатая, со вздёрнутым носиком. Она была столь сильно напугана, что поднос буквально ходил ходуном в её руках, от чего расположенная на нём посуда немилосердно звенела.
– Это Вам милорд! – произнесла девушка, поставив перед Вадимом поднос с многочисленными яствами.
– Замечательно! – ехидно пробурчал Андрей, – а как же я?
Глаза подростка наполнились слезами, косички затряслись и она разрыдалась.
– Меняяяя, – всхлипы, слёзы, – вы бу-будете есть меняяяяяя!
– Понятно, – осмотрев субтильного подростка, Андрей потрогал тонкие девичьи руки и произнёс, – тощая-то какая! Скажи мне деточка, а в замке ведь есть повар?
Услышав оценивавшие её с кулинарной точки зрения суждения, девчушка расплакалась ещё больше, не в силах ответить на последний вопрос, она лишь затрясла головой.
– И наверняка ведь, он весьма упитанный? – Андрей плотоядно улыбнулся.
Девчушка вновь затрясла головой, от чего её косички забавно задёргались.
– Передай ему, что я скорее сожру его, чем такого ангелочка как ты! Беги и принеси нам ещё один прибор!
Повторять второй раз не пришлось, дверь не успела захлопнуться за девчушкой, как распахнулась вновь, белокурый вихрь пронёсся по комнате, расставил ещё один комплект приборов и молниеносно исчез. Приняв ванну, Вадим принялся за трапезу, вскоре к нему присоединился и Андрей. Разбавив вино ледяной, ключевой водой приятели чокнулись. Вампир лишь смочил губы и принялся неторопливо есть, отламывая от ещё горячей краюхи хлеба небольшие кусочки. Вадим же отдал должное жареной дичи, овощам и маринованным грибочкам.
Насытившись, Вадим громко выдохнул и отвалился от стола, именно в этот момент раздался осторожный стук в дверь, больше напоминавший царапанье. Юный паж, стараясь сохранять самообладание, важно произнёс:
– Милорды, враги готовятся к штурму, владетель зовет вас на стены!
– Сколько время? – небрежно бросил Вадим, ему страсть как не хотелось куда-то тащиться.
– Полдень, милорд! Солнце в самом зените, пекло ужасное! – удивлённо произнес паж, не понимая к чему этот вопрос.
– Вряд ли орки пойдут на штурм, их время наступит позже. Оставайся здесь Андрей, если что я позову, – Вадим, как был в одних длинных шортах, так и пошёл.
– Милорд, вы не хотите одеть что-то более походящее для сражения? – недоуменно произнёс паж.
– В этом нет нужды! Моя сила не в крепких доспехах, а здесь, – Вадим постучал пальцем по лбу, – сам ведь говорил, что на улице жарко! Веди, давай.
Паж быстро вёл своего полуголого спутника по длинным переходам, всюду сновали воины, не обращавшие на странную парочку ни малейшего внимания. Лишь поднявшись на стену, они были остановлены угрюмым стражником. Седоусый ветеран прекрасно знал, что от гражданских на войне одни неприятности. Поэтому заметив праздношатающихся спутников, грозно окликнул их:
– Кто такие? Чего надо?
– Иноземный чародей к бургграфу!
Смерив презрительным взглядом полуобнаженного колдуна, солдат буркнул:
– Развели тут бездельников, – чуть помедлив, он уже громче добавил, – проходите, милорд в надвратной башне.
Глава двадцатая
Надвратная башня была самой приземистой из пяти башен, окружавших замок. С её высоты Вадим смог оценить внешние укрепления, по своей форме замок напоминал квадрат, лишь надвратная башня немного портила правильное геометрическое построение. Чуть выдаваясь вперёд, она превращала общую планировку в пятиугольник. Высота стен составляла около семи метров, башни расположенные по углам возвышались над стенами ещё настолько же. Широкий боевой ход, был защищен бруствером и зубцами. Каждые двадцать метров в специальной амбразуре был установлен станковый арбалет с достаточно примитивным поворотным механизмом.