– Наша сила в единстве! – перебил колдуна Грымвольд, – мы останемся с владетелем и встанем стеной на пути врага!
Достардан скривился, одна мысль о том, что прихлебатели Грымвольда будут путаться у него под ногами, вызывала у владетеля изжогу.
– Грымвольд, ты со своими оборванцами, – Достардан презрительно оглядел соратников ведуна, – поможешь северной башне. Тордос ты с эльфами будешь на южной. Торинус ты отвечаешь за резерв. Йоманы вам западная и восточная.
– Сир, я должен быть с Вами, кто защитит Вас от враждебной магии? – попытался оспорить распоряжение владетеля Грымвольд, его приспешники радостно загалдели, поддерживая старика.
– Со мной останется чужеземец! Ступай и не смей мне перечить! Давно следует поучить тебя манерам! – сказал Достардан, как отрезал.
– Но сир, этот…, – на мгновение Грымвольд задумался, как обозвать щеголявшего в одном исподнем колдуна, – этот голоштанник, предаст Вас, не задумываясь, мне было видение.
– Ступай немедля! Я позабочусь об этом!
Но сомнения терзали не только Грымвольда, но и практически всех присутствовавших в башне. Значит, была нужна демонстрация, скромненькая и со вкусом. Вадим ухмыльнулся собственным мыслям. Детали доспеха возникали прямо из воздуха и весьма эффектно занимали свои места. Один – ноль. Закованный в чешуйчатую броню колдун подошёл к бойнице, прямо перед ним сотни орков, пригнувшись к куцым гривам варгов, неслись на замок. Пятьсот метров… четыреста… двести. До людей донёсся леденящий душу вой.
Взмахнув посохом, Вадим отправил в самую гущу врагов огненный шар. Нужно отдать должное оркам, они были готовы к подобному развитию событий. Повинуясь команде, варги бросились врассыпную, лишь несколько самых нерасторопных были сбиты с ног. Вновь сомкнувшись, орки рванули к надвратной башне. Раз… и сотни стрел устремились к замку, вторая волна, а за ней третья. Застывшие в ступоре защитники наблюдали за летящей смертью.
Орки сгрудились метрах в пятидесяти от стен, разворачиваясь, они неизбежно потеряли скорость. Именно сейчас, смешав своё построение, они были наиболее уязвимы. Два огненных шара сорвались с посоха колдуна. Файерболы ещё были в воздухе, а Вадим уже накрыл башню Ледяным Куполом, надёжно прикрывшим Достардана и его свиту от орочьих стрел. Сдвоенный взрыв казалось, был слышан во всём Авалоне, по крайней мере, так показалось тем, кто оказался близко к его эпицентру.
Тордос одобрительно кивнул Вадиму и отправился к указанному ему рубежу, увлекая за собой свиту, последним скрежеща зубами от злости, площадку покинул Грымвольд, он прекрасно осознавал, что у владетеля появился новый фаворит и скоро его попросят доказать свою состоятельность. Колдун, дождавшись, когда прихвостни ведуна скроются за поротом лестницы, позволил себе расслабиться. Минутная демонстрация способностей, лишила его большей части восстановленных сил. Там внизу бушевал океан высвобожденной жизненной энергии смертных. Это был весьма лакомый кусок, но дотянуться до него Вадим не мог, ему лишь оставалось безучастно наблюдать за гаснущими всполохами манны.
Глава двадцать первая
Владетель наблюдал за перестрелкой стражников с орками. Последние, несмотря на то, что стреляли вверх и не имели защиты в виде крепостной стены, поначалу имели преимущество, неся практически вдвое меньшие потери. Вот в дело вступили свободные охотники. Йоманы быстро сравняли счёт, перелом же в сражении наступил после вмешательства чужеземца, двумя заклинаниями буквально смешавшим с землёй и испепелившим несколько десятков орков. Лишь морщась от постукивания стрел, то и дело цокавших по воздвигнутой колдуном ледяной преграде, Достардан стал свидетелем окончания схватки. Так же внезапно, как и появились под стенами, орки схлынули, оставляя за собой искалеченные тела.
Судьба подранков была незавидна, самые расторопные сумели сбежать, но большинство так и остались на залитой кровью земле, утыканные стрелами словно ежи. Пришедшие в себя после внезапного натиска защитники, мстили за своих убитых товарищей. Те, кто пытались прорваться поодиночке, гибли сразу, те же из орков кто вставал плечом к плечу, укрывшись за щитами, имели больше шансов на спасение.