Отгоняя назойливого вампира рубящими ударами, орк устремился вниз по лестнице. Удар с плеча – шаг. Второй и орк уже двумя ступенями ниже. Огромный бердыш[2], практически двухметровой длинны, давал орку ощутимое преимущество в области поражения. Полутораметровая рукоять и очень широкое лезвие, длинной в два локтя. Это орудие смерти было изготовлено в орочьих кузницах и не имело ничего общего с изысканными изделиями эльфов, прагматичным оружием людей и незыблемым качеством мастеров подгорного народа. Сама суть оружия орков сводилась к устрашению, для чего использовались зубцы и крюки, временами придававшие внешнему облику весьма причудливые очертания, что в прочем не делало его менее смертоносным.
Тяжёлые доспехи и массивное оружие служили своему хозяину недобрую службу. Он был весьма инертен, начав удар и вложившись в него в полную силу, изменить направление своего движения, он уже не мог. Выбрав удобный момент, Андрей рванул впёред. Оказавшись за спиной противника, вампир нанёс один единственный всесокрушающий удар, в стык доспехов, туда, где шлем смыкается с наспинником. Клинок, пронзив шейные позвонки, вышел из горла жертвы. Прилагая нечеловеческие усилия, Андрей вытащил кинжал, застрявший в теле орка. Показательно, привлекая к себе внимание пронзительным криком, он сделал несколько глотков крови хлынувшей из раны. Орки любили порождать ужас в сердцах своих врагов, сейчас же страх пронзил их души, древнее зло, проклятие этого мира за давнее предательство, стояло перед ними.
Перемазанный кровью своих жертв, вампир двинулся дальше. Он прорубался сквозь орков как раскалённый нож сквозь масло, оставляя за собой лишь поверженные, истекающие кровью тела. До края стены оставался десяток ступеней. На них лишь два противника, оба молоды и полны энергией и жаждой битвы. Орки не стали нападать вдвоём, дабы не мешать друг другу. Впёред шагнул тот, кто видимо был опытней, по крайней мере, его доспехи были гораздо богаче. Кованый нагрудник, стальные поножи и наручи, вкупе с мечом и кинжалом свидетельствовали о его высоком положении, достичь которого в сообществе зеленокожих без соответствующего воинского мастерства было немыслимо.
Андрей какое-то время присматривался к своему очередному противнику, закрутившему клинками стремительный хоровод. Перехватив запястье мечника, вампир продёрнул его мимо себя и устремился дальше. Потеряв равновесие, орк упал прямо под ноги, шедших по пятам за Андреем стражникам. Клинки взвились в воздух и дружно опустились, ещё один зеленокожий простился с жизнью. Очередной противник, не замедляя шаг, вампир дернулся, влево изображая ложный выпад. Орк поддался на его уловку и рубанул мечом. Андрей же плавно сместился правее, протискиваясь между орком и стеной. Упёршись плечом в стену, вампир повернулся, и, вложившись всем корпусом, столкнул своего противника вниз. Гортанный вскрик не ожидавшего такой подлости орка и спустя мгновение звук упавшего на землю тела, сменился воплем ярости и боли. Внизу упавшего уже поджидала прислуга и крестьяне, вооружённые чем попало, они обрушились на свою жертву вымещая на ней свою злобу и страх.
Несколько быстрых шагов и Андрей выскочил на площадку перед северной башней, вход в которую охраняла пара орков. Завидев людей, они что-то прокричали на своём языке, предупреждая товарищей. Справа от вампира кипела жестокая сеча, Торинус, приведший подкрепление, возглавил оборону на этом участке стены. Более пятидесяти воинов выстроив фалангу, вполне успешно отражали натиск двух десятков орков. Боевой ход[3] имел ширину около пяти метров, вооружённые на подобии римских легионеров, воины уверенно держали строй. Выстроившись в две шеренги, они заученными движениями отражали удары и били в ответ. В третьей линии находились воины вооружённые секирами и алебардами, то и дело наносившие удары через головы своих товарищей. В четвертой и пятой шеренге стояли пикинёры, а за ними расположился резерв и лучники.
В чём заключалась роль воинов вооружённых пиками, Андрей сразу не понял. На первый взгляд они откровенно бездельничали и лишь предупреждали своих товарищей о возникающей опасности. Так было до тех пор, пока пара орков не попыталась перепрыгнуть стену щитов. Короткая команда и орки второй линии преклонили колено, стоявшие позади, взяли короткий разбег, и, взбежав по спинам товарищей, взмыли вверх. Едва первый взвился над головами мечников, как в живот ему вонзились две пики, взревев, орк вцепился в древки и попытался добраться до своих обидчиков. Подбежавший воин с алебардой, вонзил ему в грудь острый шип. Поднатужившись, втроём воины перевалили ещё дергающееся тело через бруствер и сбросили вниз.