Сейчас лич силён как никогда, но он прекрасно осознавал сколь шатко его положение. Да, ужас неминуемой смерти не витал над ним, как было не так давно. Хотя давно, недавно, скоро – всего лишь слова, века назад, утратившие для него свой смысл. В распоряжении Збуратора была вечность, в его новом облике были и свои плюсы, лишь нынешнее положение на задворках мира не устраивало его. Как говорится, хотелось бы большего. А это большее было совсем рядом и весьма достижимо. Да, с поимкой этого человечишки, не справились ни орки, ни этот бездарный слуга, коему лич даже передал часть своей силы. Выйти самому на бой и поставить на кон свою жизнь против артефактов интуита. Эта мысль всё чаще и чаще посещала его, но подспудный страх перед жутким посмертием несомненно ожидавшим его в случае поражения, останавливал Збуратора.
Бедолага Барри с треском провалил возложенную на него задачу, более того этот никчёмный идиот наболтал перед смертью слишком много лишнего. Взбешённый лич пытался оживить его тело, превратив в бессловесного зомби, дабы было на ком срывать свой гнев при случае, но Счастливчик Барри умудрился развоплотиться полностью и даже в адовых чертогах, Збуратор не нашёл и лоскута его истерзанной демонами души. Вместо него, теперь страдали зомби-маги, именно на них отыгрался безумный некромант.
Пусть поимкой мелкого колдуна займутся те, кому это положено. Этот человечишко, лишь простой смертный и займутся им такие же никчёмные создания, как и он сам. С этими мыслями лич, смежил веки, если можно так про него сказать. Ведь его глазницы были пусты, но в минуты раздумий, он по старой привычке прикрывал их остатками ссохшейся кожи. Разум некроманта оставил его бренное тело, и он отправился искать слуг способных выполнить столь важную для него миссию.
Глава тридцать третья
Тордос в очередной раз осмотрел руку Вадима, с каждой секундой Хранитель Магии хмурился всё больше и больше. Перчатка спасла кисть, но там где сплошной доспех был скреплён кольчужной сеткой, повреждения были сильнее. Чернота густо покрывала пальцы, лишив суставы подвижности. Несмотря на все ухищрения, Тордос не достиг в лечении какого-либо прогресса, ему удалось лишь прекратить распад, не допуская дальнейшего разложения. Поцокав языком, старик произнёс:
– Если эта зараза поползёт к запястью, пожертвуй малым, дабы спасти большее, – произнёс Хранитель, его знаний не хватило чтобы излечить интуита, колдуну придётся самому искать способы избавиться от проклятия.
Вадим скрыл от старика, о своих контролируемых превращениях в зверя, как и то, что в облике чудовища его рана заживала, именно так ему удалось восстановить свою ладонь. Полученные повреждения мало заботили его, Тордос не одобрительно отнесся к беспечности интуита. Старик знал, сколь опасны магические проклятия, он сам был жертвой одного из них.
Колдун был увлечен расшифровкой подаренного фолианта, мало того, что его автор не отличался разборчивым почерком, так он ещё умудрялся регулярно заимствовать из различных диалектов слова и целые фразы, которые, по его мнению, более точно описывали нужное ему событие. Древний мыслитель, несомненно, был человеком весьма одарённым, но читать его излишне замудрённый текст было подлинной мукой. К счастью Вадим имел немалый опыт в понимании схожих работ. Ещё на заре своего пути, он частенько плевался и даже неоднократно, в сердцах, кидал в стены шедевры подобных умников, будучи не в силах понять, что же они хотели сказать своими высокопарными словесами.
Интуит бы давно бросил чтение, если бы не одно но. Он верил, что Тордос пусть и не напрямую, чем-то хотел ему помочь, о чём-то старик хотел его предупредить. И предчувствие не обмануло его. Чем глубже Вадим постигал сокрытый в, казалось бы, бессвязанных предложениях смысл, тем интереснее ему становилось. Книга являла собой пересказ какого-то древнего труда, более того попавшая в руки колдуна часть несомненно была серединой какого-то предания. Колдун уловил, что Боги сменяли друг друга не раз и не два. Древние боги, появившиеся на заре существования разумных рас, являли собой отражение диких нравов царивших в те времена. Они не нуждались ни в чём кроме жертвоприношений, на их алтарях кровь лилась рекой. По своей сути, это были чрезвычайно жестокие существа – Зверобоги, как их метко определил автор. Их сменили Старые боги это поколение уже было более близко к разумным по своей сути. Начали зарождаться пантеоны, были построены первые храмы. Самым же интересным был раздел посвящённый последнему поколению Высших. Как выяснилось, они порядком наследили в людской мифологии, их возвеличивание произошло не так давно, всего каких-то пару тысяч лет назад, а что самое важное, путь прослеживался достаточно точно и в его начале, они, несомненно, были смертными существами, а значит…