– По правилам нашего города, обладающие силой, не имеют права колдовать без разрешения владыки, помни об этом! Каков твой статус?
Вадим продемонстрировал свой шар колдуна, переливающийся различными всполохами, артефакт вызвал у молодого мага различные чувства. Зависть к более одарённому собрату и пренебрежение к низшему.
– Что привело тебя в наш город посвящённый?
– Меня просили передать послание, – Вадим показал собеседнику краешек пергамента, скреплённый печатью Достардана.
– Не в моей власти провести тебя к Владыке, но я кое-чем могу тебе помочь. Ступай за мной.
Следуя за юным магом, Вадим миновал ворота и очутился внутри городских стен. Здесь уже строения располагались впритык друг к другу, исчезли большие сады и парки. Степенные горожане неспешно прогуливались по улицам. Уличные лавки исчезли, их сменили магазины, расположенные на первых этажах жилых домов. Минут через двадцать быстрой ходьбы Вадим увидел замок Острадора. По сложившейся традиции он был воздвигнут на вершине холма, правда не очень высокого и достаточно пологого, но всё равно дававшего ощутимые преимущества оборонявшимся.
Высокие стены, сложенные из тщательно подогнанных скальных глыб, наверняка вызывали изумление у тех, кто видел эту твердыню в первый раз. Сооружение было массивным и грозным, необходимо было обладать не малым мужеством, чтобы штурмовать цитадель Острадора. Изначально рядом с побережьем воздвигли замок, который контролировал удобную для моряков бухту. Постепенно рядом со стенами вырос целый городок, чему в немалой степени способствовали богатые морскими обитателями воды, удобные торговые пути и плодородные земли.
Захватить эти щедрые места желающих было предостаточно. Для обороны от набегов город окружили каменной стеной, но со временем население возросло еще больше и жители стали селиться дальше и для их защиты воздвигли частокол, чтобы хоть как-то обеспечить порядок и поощрить желающих переселиться. Недолгий подъем и колдун оказался у ворот цитадели, даже не смотря на сопровождение местного мага, внутрь его не пустили. Стражники сомкнули алебарды, закрыв проход. После длительного ожидания к ним спустился смотритель архива. Всем своим видом он показывал, сколь важно прерванное им занятие. Пренебрежительно, едва размыкая губы, он проскрипел:
– Чего тебе надо бродяга!
Вадим не стал вдаваться в разговор и протянул свиток. Презрительно как будто берёт в руки нечто грязное, смотритель принял его и тут же, сломав печать, углубился в чтение.
– Я доведу до Владыки нижайшую просьбу Достардана. Острадор всегда был милостив к слугам. Тебя накормят на кухне, а потом ты отправишься обратно.
Стараясь сдержать нахлынувшую на него ярость интуит, молча, развернулся и пошёл вниз с холма, у него ещё было предостаточно дел.
Глава тридцать седьмая
Вадим поднялся по скрипящим сходням и оказался на борту «Полночной звезды», следом носильщики занесли весь его немудрёный багаж. Проблемы возникли, лишь с огромным ящиком, но совместными усилиями, он занял своё место в каюте. Небольшой пузатый кораблик, был построен исключительно для перевозки грузов, ни о каком комфорте для пассажиров не могло быть и речи. Две каюты, в одной обитал капитан, а во второй члены его команды. Полтора десятка матросов, скаредный хозяин вышвырнул на палубу, чтобы освободить место для Вадима.
Колдун ни за что бы, ни согласился плыть на этой убогой шаланде, но других вариантов не было. Близился сезон штормов, и большая часть кораблей уже были вытащены на берег. Глядя на их обезображенные паразитами борта, Вадим понимал, что в ближайшее время на запад вряд ли кто-то поплывёт. Значит либо добираться сушей, либо ждать пару месяцев. Следовательно, в лучшем случае, он окажется в Вольном граде глубокой осенью, а то и ранней весной это уж как повезёт. Ушлый капитан назвал такую цену, как будто повезет Вадима на комфортабельной прогулочной яхте, а его экипаж целиком состоит из принцев крови.
Скрепя сердце, колдун выложил затребованное золото, и удалился в свои апартаменты, коими его кубрик можно было назвать с большой натяжкой. Часть помещения занимали благовония, запах от которых стоял столь густой, что временами находиться в помещении было невыносимо. Вадим старался как можно больше времени проводить на палубе, к тому же там и укачивало не столь сильно. Колдун не так уж и часто путешествовал морем, его прилично мутило то ли, от противной носовой качки, то ли, от ужасной еды подаваемой коком. Путешествие длилось уже пару дней, и Вадим был порядком вымотан от свалившихся тягот.