Теперь уже ничто не мешало нам высадиться на берегу. Оказалось, что Калентренор не терял времени даром, и все джунгли просто кишели его приспешниками, с которыми у нас не было времени церемониться, и мы, не жалея сил выжигали их, даже не стараясь рубить их на части. Вскоре огонь принялся за сырые джунгли, подняв в воздух огромное количество серого дыма. Лишенные страха слуги Калентренора рвались в бой безрассудно, и лишь упрощали нам задачу. Среди них не было тех, кто мог оказать нам серьезное сопротивление.
Вскоре дорога пошла вверх, и мы вышли на открытое пространство. Здесь мы увидели странную картину — здесь, привязанные к столбам находилось несколько человек с завязанными глазами и пальцами. Не очень сильные чародеи, которых Калентренор использовал в своих целях. Все они были без сознания, значит темный колдун выпил их силу только-только.
Мы вышли к водопаду, за которым скрывался наш главный враг. Я думал, что защиты у него больше не было, но мертвые тела, через которые мы переступали говорили о том, что он провёл ритуал, и запечатал вход.
— Этот ублюдок, узнав о нашем приближении, решил спрятаться как крыса.
— В сторону! — произнес я и ударил по камню кулаком, отчего стена разлетелась на куски. Заклятие было крепким, и моя рука треснула. Я встряхнул ей и моментально залечил повреждения.
Мы вошли внутрь, и сразу же подверглись очередному нападению. На глубокие катакомбы у Калентренора не хватило времени, и его покои располагались прямо за первой дверью. Я с легкостью отвел его убийственные чары в каменную стену, и сам принялся за дело. Отточенные движения, уверенные звуковые сигналы и в воздухе возникали иллюзии и холодное оружие, пламя, а из пламени вылетали осы, стремившиеся жалить. Но противник был достоин такого сражения — одной рукой он отбивал выпады Эсториофа, смазанного моей кровью, другой защищался от заклятий.
Что было бы неожиданным для моего врага? Огонь? Нет, от этого он должен был уметь защищаться в первую очередь. Да и любая другая стихия — это лишь основы колдовства. Холодного оружия он тоже не боялся, и фехтовал отлично, в одной руке сжимая драгорийскую саблю, в другой посох. Что могло отвлечь его? Присутствие здесь Калгрениэр не смутило его ни на каплю, поэтому даже если я представлюсь, он не удивится. Значит нужно быть сильнее и искуснее его.
Он был изобретателен и силён, но моя чудовищная сила сдавливала его как тиски. Охранные заклятия, которые он понаставил вокруг трещали по швам. Здесь он воспользовался излюбленной тактикой — определил кто из нас слабее и направил свои силы на Калгрениэр. После некоторой возни ему удалось завести её в ловушку и обездвижить.
Быть может он и не пытался выжить, а просто пытался принести как можно больше вреда? Я не знаю, но он так увлёкся, пытаясь убить свою старую знакомицу, что пропусти примитивный тычок, от которого отлетел к стене. Потеря концентрации в таком бою означает поражение — я мгновенно присосался к его магии и с удивлением обнаружил что взять из него почти нечего. За этот короткий бой он выплеснул практически всё, что у него было.
— Где Арна? Говори!
Волшебник презрительно посмотрел на меня из-под бровей и неприятно ухмыльнулся.
— Я бы понял, если бы этот вопрос задала мне её величество, которую я так ловко подставил три года назад. Но кто ты такой? — проигравший тихо засмеялся.
— Тот чьи силы ты недооценил. Тот самый волшебник, что пришел тебя убивать там, в Гарне, вместе с Иром Сонезом и принцессой Арной.
— Гвардеец? Припоминаю.
— Говори, иначе я заставлю тебя сказать, — сказал я, а сам вернул Калгрениэр возможности двигаться.
— Обещай оставить меня в живых, — едва расслышал я за шумом водопада.
Опытный колдун дергал за свою спасительную ниточку, ведь прекрасно знал, чем защищена его никчемная жизнь. Естественно, как человек проницательный он сумел догадаться, что я эту защиту преодолеть могу, но был уверен в моем полном незнании проблемы барьера. Уповая на это, он просил лишь моего слова.
— Обещаю. А теперь говори, — сорвалось с моих губ.