Мышцы ныли, кости трещали. Комната была неудобной ещё и благодаря наложенным чарам мистера Рэйджа. Да, она, условно, располагалась на первом этаже, вот только, «поигравшись с расширением пространства» — он смог вымостить путь до комнаты крутым подъёмом в тысячу ступеней. Немного? Поначалу, кажется, но вот — еле-еле живой Гарри, после тренировок, ныл. И это ещё что… Спустя два месяца тренировок Гарри начал занятия по фехтованию. Тот день он до сих пор с содроганием вспоминает. Мистер Рэйдж привёл его в большой, огромный зал, где лежали, судя по всему, тренировочные мечи… Маги предпочитали именно это оружие, ибо обращение с мечом — база для работы с палочкой. Фехтование разрабатывает кисть рук. Позже, по желанию, можно освоить и другое оружие. К примеру — есть маги, что предпочитают посохи, такие люди осваивают основы работы с копьём. Недолго думая, или, как позже выразился Виктор «совсем не думая», Гарри выбрал огромный, двуручный меч. В то время, как мистер Рэйдж — достал не очень большой кинжал… «Мне и этого хватит», — ехидно тогда заметил мистер Рэйдж.
Хватило… Гарри отпинали за три секунды, причём две из них — мистер Рэйдж потратил, чтобы сблизиться с ним и на последнюю, хитрым заломом выбив меч, приставил кинжал к горлу Гарри. С тех пор — Гарри подобрали другое оружие. Изучив его руку и тело вдоль и поперёк — мистер Рэйдж выдал ему шпагу. Она была лёгкой и казалось хрупкой. Но фехтование, а не махание… Тренировали его усердно. Виктор за последние дни смог устроиться на работу, в отличие от отца — он выбрал куда более мирную профессию. Отдел Международного Сотрудничества, попав туда Виктор тут же очутился под патронажем Барти Крауча-старшего, который всё ещё возглавлял тот отдел.
И вот… Три месяца в аду прошли… Мистер Рэйдж развивал не только его тело. Он выкраивал часы, чтобы побеседовать с ним… О манерах, истории, науке и культуре. Он учил его играть в шахматы, рассказывая про разные тактики, их истоках и причины. Именно ему Гарри поведал, что хочет стать Аврором. И именно тогда мистер Рэйдж объяснил почему из него не получится толкового Аврора. Сам Гарри остервенело занялся учёбой, его новый опекун умел мотивировать.
Наконец, Гарри стоял на вокзале Кинг-Кросс, точнее — на платформе девять и три четверти. Клубы пара, исходящие от алого паровоза, расходились по платформе.
— Гарри! — он увидел загорелую и очень довольную Гермиону.
Кстати, она стала ниже ростом, или он просто вырос? Как-бы то ни было, Гермиона едва дотягивала ему до уровня лба. Гермиона была не одна, а в сопровождении семейства Уизли. Молли Уизли, казалось, вообще не менялась, Фред и Джордж Уизли, их было не узнать, они были одеты в представительные мантии алого отлива, Рон не изменился и с удивлением смотрел на своего лучшего друга. Джинни Уизли — находилась чуть поодаль, общаясь с их однокурсником Симусом Финниганом. Явно близко общаясь.
— Рон, Гермиона, — поприветствовал друзей Гарри, — как лето провели?
Сзади его обняли… Довольно приятно… Кто это?
— Привет, Гарри, — прошептали ему на ухо.
— Афина? — спросил он, обернувшись, дабы лицезреть свою девушку.
По сообщению мистера Рэйджа — Афина прибудет точно на платформу, а не домой.
— Привет, Гермиона, Рон, — приветливо улыбнулась им Афина.
Рон замер, открыв рот, начав рассматривать девушку. Гермиона же — тепло улыбнулась и поприветствовала девушку.
— Как провели лето? — спросила Гермиона, когда они упаковали вещи в купе.
Гермиона и Рон сели на одной скамье, в то время как Афина… Уж слишком близко села к Гарри, буквально прильнув к нему телом… Но потом резко дёрнувшись, будто вспомнив о чём-то, она икнула и немного отодвинулась.
— Гарри гостил у моего отца, — улыбнулась Афина.
— Ты гостил у Министра? — удивлённо спросила Гермиона, Рон наконец отмер и внимательно взглянул на Гарри.
— Да… Правда мистер Рэйдж сказал не распространяться об этом, — слабо улыбнулся Гарри.
— Штатная проверка! — вдруг их купе открылось и показался Аврор. Самый настоящий, пусть и невзрачный и приземистый на вид мужчина. — Аврор Докс, кто едет в этом купе? — спросил он, нацелив на людей не палочку, а странный артефакт. — Полное имя с фамилией…
— Рональд Биллиус Уизли, — начал Рон.
— Гермиона Джин Грейнджер…
— Афина Таллисия Рэйдж, — на имя Афины аврор странно посмотрел на девушку, но потом — кивнув, взглянул на Гарри.
— Гарри Джеймс Поттер, — глаза аврора сосредоточились на лбу Гарри. Шрам… Мистер Рэйдж сказал, что на Хэллоуин заберёт его из Хогвартса — обсудить «кое-что про шрам». Гарри сгорал от любопытства.
— Что же, — кивнул Аврор, — всё верно.
Только сейчас все заметили, что он сверялся со списком учащихся и, одновременно, записывал купе, в котором они сидят.
— Удачной учёбы, детишки, — кивнул мужчина и пошёл к соседнему купе.
— Фух, — выдохнул Рон. — Твой отец слишком дотошен, — сказал он Афине.
— Ну, не могу не согласиться, — сморщилась Афина, — но, отчасти, он прав.
Поездка в Хогвартс завершилась столь же быстро, сколь и началась. Резкий грохот потряс поезд. В окне можно было увидеть чёрные фигуры и чёрные всполохи.
— Полутрансгрессия! — сходу Гарри определил то, что ему пару раз показал мистер Рэйдж.
В зависимости от характера и применяемой магии — цвет этого колдовства может меняться. Сам мистер Рэйдж обладал редкой, серой полутрансгрессией. Наверняка из-за обилия применения тёмных заклинаний.
Чёрный всполохи — столкнулись с белыми и серыми. Маги, Авроры, что проверяли поезд — вступили в схватку с Пожирателями. Они двигались невероятно… Не быстро, но очень ловко. Авроров теснили, поезд ходил ходуном… Но вот на горизонте появились новые всполохи серого и белого дыма. Подкрепление Авроров сцепилось с Пожирателями и заставила тех отступить… Кого могли…
Все присутствующие в купе видели, как некоторые люди просто разбились насмерть, словив заклинание прямо в воздухе. Любое, даже самое безобидное заклинание, могло нарушить процесс полутрансгрессии… Позже, в газетах напишут о вероломном нападении на мирно едущих в школу детей. Школы Магии всегда позиционировали, как нейтральную территорию, но люди Тёмного Лорда этот постулат нарушили, ополчив против себя не целую страну, а буквально весь мир.
***
Власть развращает… Абсолютная власть — развращает абсолютно. Редко какой правитель способен устоять против искушения власти. Фаджу хватило шесть лет. А ведь он был, относительно, неплохим администратором, когда надо — решительным, но в то же время — он выбрал дурных советников. Какой самый дурной советник любого правителя? Деньги… Для Фаджа на поздних годах его работы они стали самой целью, но не средством. Другой ли я? Без понятия, до сего момента я руководил лишь милитаристическими организациями. Тот же Морской Дозор — так и остался Миротворцами, даже после моего ухода на пенсию… Точнее, я приложил все силы, чтобы Морской Дозор был именно арбитром, а не средством реализации чужих идей, и жестоко карал за попытку нас использовать… ДМП, которым я руководил последние пятнадцать лет — тоже сугубо милитаристическая организация и так же, как и Морской Дозор, она подчинена более вышестоящей инстанции.
Попав в столь желаемое кресло, мелочиться я не стал. Весь план, что я строил — состоял в планомерном подминании под себя всего в Магической Британии, дабы после — перестроить всё по своему разумению. Рассматривая всё, что я пережил, что прошло, я теперь понимаю — именно так должен был действовать Волдеморт, чтобы победить… И чтобы никто ему не сопротивлялся. Столько времени я потратил не зря… Ведь всё это время я тратил не потому, что мне хотелось встать на вершину именно при каноне Поттера. Нет, мне хотелось получить полную власть, а это стало возможным только тогда, когда меня поддержат везде и, в первую очередь, в бюрократическом аппарате Министерства. Поэтому я и не спешил бежать опрокидывать карьеру Миллисенты Багнолд, а после и Корнелиуса Фаджа. Вместо этого я, мало-помалу, вводил в отделы, все отделы Министерства, своих людей, вербовал их, кого-то сманивал богатством, кого-то репутацией, кого-то идеей. Сами того не понимая — они работали на Дозор, самую могущественную тайную организацию магов в Западной Европе. Теоретически — мы охватываем: все страны от Германии и до Атлантического Океана, страны Северной Европы, страны Южной Европы. Это все страны, где мы имеем влияние, можем влиять на политику. Пятнадцать долгих лет… Но есть ещё и «Магикус» Регулуса, чисто по финансовым возможностям — мы распространены почти на весь мир.