Закат над Королевской Гаванью красив… в особенности это заметно, когда запоздалые лучи скользят по красной штукатурке стен, в которой поблёскивают гранями мелкие стекляшки. Всё же гильдия алхимиков, получив нормальное финансирование, а также осуществимые цели, очень удачно нашла способ украсить серый и скучный город, благодаря чему появились синие, красные, зелёные, жёлтые и некоторые другие улицы.
«Дёшево и красиво. Всё лучше, чем если бы нам пришлось обклеивать дома резными панелями», — поднеся к губам бокал с золотистым пузырящимся напитком, делаю небольшой глоток, а затем ставлю его на широкий поручень балкона.
— Красота-то какая… — взгляд скользит по черепичным красным крышам, из которых торчат немногочисленные трубы котельных, расположенных в подвальных помещениях. — Лепота.
— Я, значит, его по всему замку ищу, а он тут напивается? — рассерженной кошкой прошипела Нарцисса-Дейнерис, появившись рядом со мной на балконе. — А долги кто отдавать будет?
— Оставь меня, старушка: я в печали, — случайно сбив бокал, подхватываю его телекинезом и возвращаю на поручень (впрочем, содержимое это не спасло).
— Старушка? — моё плечо стиснули стальной хваткой тонкие девичьи пальцы. — Да я на десять лет тебя младше… Или тебя на совсем юных девочек потянуло?
— Ты что, Нарси, я же просто шучу, — резко развернувшись, падаю на спину, потянув мою королеву за собой, чтобы упав на ковёр в комнате, позволить ей упасть на меня сверху. — Ты же у меня одна…
— Угу… — устраиваясь поудобнее, буркнула ведьмочка. — И о твоих десяти бастардах я не знаю.
— «Всё во имя рода», — виновато улыбаюсь, а затем привстав на локте, целую супругу в макушку. — Мне категорически стыдно за каждый из этих десяти раз.
— Неужели?.. — моя королева округлила глаза в ужасе. — …все десять раз?
«Тёмная магия определённо сделала её немного… несносной», — обиженно надувшись, откидываюсь на ковёр и смотрю в потолок, в то время как Нарси со смехом уселась верхом мне на живот и начала расстёгивать платье.
— Ничего, милый: и тебя вылечим.
«У судьбы, определённо, странное чувство юмора», — стоя на вершине Стены (только с большой буквы), хмурым взглядом рассматриваю заснежённую равнину, где из-под слоя свежего снега торчат редкие кривые стволы обгоревших деревьев.
Свет солнца сияет на голубом небосводе, но совершенно не греет, лишь заставляя снежное покрывало и ледяную громаду сверкать, тем самым заставляя глаза слезиться и болеть. Однако же… если позволить тучам закрыть небеса, станет только хуже, так как лич сумеет заставить их просыпаться снегопадом, а то и крупным градом, который ещё и ветром подкрепит.
— Мой король! — скосив взгляд, вижу как от Чёрного Замка в мою сторону бежит брат Ночного Дозора, в руках у коего находится письмо. — Новости из Королевской Гавани!
— Пропустить, — приказываю коротко и отворачиваюсь обратно к северу, сцепив руки за спиной под белым плащом из шкуры медведя (зверь с зачатками магии, несмотря на рост в четыре метра, умудрялся прятаться от охотников и в лесу, и в чистом поле).
На мне надеты красные чешуйчатые доспехи, повторяющие драконью чешую, исполняющие роль сложного артефакта, а не атрибута рыцарства. При помощи магии, каждая чешуйка отлита из валерийской стали, а на внешние стороны нанесены очень мелкие рунные круги, обеспечивающие кинетическую, магическую, термическую и звуковую защиту. В комплекте идёт ещё и шлем, изображающий голову коронованного дракона (позёрство, но что поделать?).
Прямо сейчас, в двух километрах севернее Стены стоит армия лича, называть коего королём у меня язык не поворачивается, так как никем он не правит, а лишь погоняет мертвецов. В его воинстве находятся бывшие люди, великаны, звери и крупные птицы, но благодаря магическому фону барьера они не могут сделать и шага вперёд, даже когда один из белых ходоков (младших личей?) прикрывает отряды своей силой. Впрочем, это не мешает им давить на защиту, пытаясь её истощить, что теоретически даже может получиться…
«Могло бы получиться, если бы при первых же признаках угрозы, я не начал проводить ритуалы подпитки. Много скота и другого зверья пришлось зарезать, но зато шкур и мяса хватило, чтобы накормить Север и снабдить тканями половину остальной империи», — кривлю губы в невесёлой усмешке, прекрасно понимая факт того, что у нас с личем патовая ситуация, так как ни я, ни он не можем нанести серьёзного ущерба друг другу.
— Ваше Величество, — брат Ночного Дозора остановился в пяти шагах, протянул письмо и произнёс: — Прибыл гонец из…